— Не дождетесь, я не собираюсь делать этого.
— Не торопитесь с ответом, у вас есть еще три дня на размышления.
Я собирался уже положить трубку, когда в трубке, где-то на заднем плане, послышался голос моего отца. У меня все опустилось внутри, руки похолодели, во рту пересохло. Противным навязчивым тоном отец говорил: «Это вы с Толей разговариваете, уважаемый? Позвольте, я скажу ему пару слов, он совсем не смотрит за мной, больным человеком». «Тут с вами поговорить хотят», — сказал незнакомый мужской голос, и в трубке сразу же послышалось тяжелое сопение отца. «Это ты, Анатолий? Ты случайно не забыл про мою больную печень? Я уже позеленел от боли, немедленно привези лекарство. Только не надо никаких новомодностей покупать, бери старый добрый аллохол…»
На этом его скомканный монолог прервали, скорее всего, похитители вырвали из рук отца трубку, я успел услышать его удивленное «А что такое?», и тут же послышался голос незнакомца: «Вот видите, Анатолий Сергеевич, все не так просто, как вам кажется. Пока старик пребывает в приятном неведении, думает, что живет у друзей и тебя поджидает. Так что не разочаровывайте папашу, приезжайте с хорошей новостью»…
— И что вы поняли из такой странной подсказки? — уточнила я, выслушав короткий пересказ недавнего разговора Лапина с отцом и его похитителями.
— Я примчался домой к отцу, достал аппаратуру и выяснил по сигналам маячка примерные координаты его нахождения. Это место за городом, километрах в пятнадцати от Тарасова. Я сразу поехал туда и наткнулся на элитный дачный поселок — за высоким забором стоят домов двадцать, сплошные дворцы. Теоретически отец мог находиться в одном из этих дворцов, но меня смущала одна его фраза, не надо ничего новомодного. И я понял, что в новостройках искать отца не стоит. Я помотался еще и наткнулся на дачки попроще. Тоже за забором, но забор этот простая сетка рабица, и то местами покосившаяся. По всей видимости, отцу не завязывали глаза и он прекрасно видел дорогу, по которой ехал, и эти дачи-дворцы он тоже видел и намекнул мне, чтоб я не терял времени даром, разыскивая его в элитных постройках.
— Умно, — усмехнулась я. — Ну а печень, это что значит?
— Мы с ним давно придумали такую игру: обозначать ориентиры по анатомии человека. Дачный поселок — это тело человека. Если зайти с главного входа, то есть с головы, следует свернуть вправо, то есть к печени. И где-то на этом уровне искать нужный дом. Скорее всего, этот дом находится как раз у забора.
— Почему у забора, может, как раз в центре поселка?
— Нет, у забора, иначе у отца болела бы не печень, а желудок. — Лапин усмехнулся.
Действительно, старик забавный, с таким интересно будет познакомиться.
— Ну а то, что он позеленел от боли, это тоже что-то означает?
— Конечно. Он сказал эти слова не случайно, хотел сделать акцент на зеленом цвете.
— И что должно быть зеленым?
— По приоритетам. От большего — к меньшему. Сначала весь дом зеленый, если таких нет, значит, только крыша, еще меньше — забор, калитка…
— Ступенька к калитке, — добавила я с сарказмом.
— Совершенно верно, что-то заметное должно быть зеленым. Но в данном случае я думаю, что это зеленый дом, он там один такой.
— Один зеленый дом на весь дачный поселок? — не поверила я.
— Нет, один зеленый дом в районе печени.
— Ах, ну да, мы же уже ограничили участок поиска границами печени.
— Вы воспринимаете это как шутку? — Лапин посмотрел на меня с нескрываемым раздражением.
— Нет, нисколько. Я готова взяться за работу. Кстати, Самуил Аркадьевич, когда советовал вам меня в качестве бодигарда, упомянул о моих гонорарах?
— Да, разумеется, — с готовностью ответил Анатолий Сергеевич, и рука его сразу скользнула в карман. — Меня это устраивает, я готов заплатить вам за вашу работу.
— Не сейчас, — отмахнулась я, — сначала мне необходимо увидеть сигналы маячка и убедиться, что вы не ошиблись с районом поиска.
— Вы мне не доверяете?
— Извините, но нет — вам я не доверяю. Мне неизвестны ваши способности, поскольку я вас не знаю. Прежде чем нестись сломя голову в старый дачный поселок в пятнадцати километрах от города, я хочу убедиться, что вы действовали в правильном направлении.
— Признаться, мне обидно слышать, что вы мне не доверяете…
— Не переживайте так, Анатолий Сергеевич. На свете есть только один человек, которому я доверяю всецело. Этот человек — я. Так что не будем терять времени даром, едем к вашему отцу домой. — Я взяла со стула свою сумку, достала из кошелька сторублевую купюру и бросила на стол. Лапин продолжал сидеть за столиком, вопросительно глядя на меня. Я замерла на мгновение и, наморщив лоб, поинтересовалась: — Так вы нанимаете меня на работу или будете действовать самостоятельно?
— Нанимаю, разумеется, — он тоже подскочил с места.
— Тогда не будем терять время. — Я направилась к выходу.
В лифте я поинтересовалась:
— Анатолий Сергеевич, почему вы решили преследовать меня, а не поговорить прямо у дома, раз уж вы знали, где я живу?
— Мне казалось, что так будет безопаснее, вдруг за мной следят. Вступить с вами в связь в общественном месте было бы безопаснее, мне так казалось.
— Ну в связь мы с вами, к счастью, не вступали. — Я сделала акцент на этом словосочетании. — А вообще, странные у вас понятия о безопасности, — усмехнулась я.
Машину Лапина мы оставили на парковке. Лапин, конечно же, попытался спорить, желая убедить меня, что стаканчик виски никак не повлиял на его водительскую бдительность и аккуратность, но я даже слушать ничего не стала.
— Мы поедем на моей машине, и дело тут не только в количестве выпитого. Мне так будет удобнее, а вы за своей машиной приедете потом. Садитесь в мой «Фольксваген», — скомандовала я, и Анатолию Сергеевичу пришлось подчиниться.
Мы поднялись наверх и выехали на главную дорогу. Дальше меня направлял Лапин, объясняя, как проехать к дому его отца.
— Сейчас прямо, после второго светофора налево.
— Скажите мне точный адрес, я сама найду дорогу, без ваших указателей.
— Пожалуйста, — Лапин немного обиделся, — улица Бокопова, дом двадцать девять.
Я проехала мимо второго светофора, не сворачивая.
— Тут надо было налево, я ведь сказал, — вмешался Анатолий Сергеевич, возмущенно вскинув руки.
— Сидите спокойно и не пытайтесь мной руководить. Я знаю, что делаю.
— Вы наматываете лишние круги, — он демонстративно отвернулся к окну.
— Вот именно, если за нами кто-то следит, я это легко вычислю.
— Ах вот оно что. — Хорошее расположение духа быстро вернулось к Лапину, и он перестал изображать из себя мужчину с задетым самолюбием.
Он сразу оживился, завертел головой и в итоге большую часть пути ехал, повернувшись назад и рассматривая все позади идущие машины. В каждой из них он пытался распознать преследователей и каждый раз с досадой пожимал плечами, когда мнимые преследователи сворачивали с нашего пути.
Я решила немного отвлечь его от интересной игры и спросила:
— А вот мне интересно, как бы ваш отец смог намекнуть вам на цвет дома, в котором его прячут, если бы он был не зеленый, а, скажем, желтый?
— Сказал бы что-нибудь про желтуху, — не раздумывая, ответил Анатолий.
— А красный? — Я продолжала донимать его вопросами.
— Про кровь или про давление сказал бы. Он знает, я бы сумел догадаться, о чем речь, — не без гордости сказал Лапин.
Разговаривать с Анатолием было неинтересно, он походил на самодовольного гусака, к тому же слишком увлекся поиском преследователей. Я не стала разочаровывать его и сообщать о том, что никакого «хвоста» за нами нет, в этом я убедилась еще десять минут назад.
Квартира Лапина-старшего ничем не отличалась от квартиры обычного пенсионера, никакие хитроумные приспособления старого разведчика в глаза не бросались. Хотя мне, как профессионалу, не стоило больших усилий обнаружить две скрытые камеры в квартире и хитроумное устройство, с помощью которого можно зашифровать свой номер телефона, когда звонишь на телефоны с определителем номера.
— Евгения, посмотрите, я приготовил для вас приемную станцию от маячка, — Лапин окликнул меня, когда я с интересом рассматривала книжные полки.
— Можете называть меня Евгения Максимовна.
Я села за письменный стол, на котором уже стояла приемная станция. На экране светилась маленькая красная точка, показывающая, где именно находится маячок. Сравнив показания маячка с картой местности, я убедилась, что Анатолий Сергеевич не такой уже дилетант в этом деле. Старший Лапин неплохо поработал со своим сыном, обучая его тонкостям шпионского дела.
— Ну что же, вы не ошиблись.
— Большое вам спасибо, — обиженно сказал Анатолий, — ваша похвала для меня ценнее любых денег.