— А хозяйки нет. Она у себя в комнате — за таблетками пошла. Если хотите, мы ее позовем, — быстро протараторила самая молодая, довольно интересная на лицо девчонка.
Она была очень живой и активной, отчего не сразу бросались в глаза дефекты ее внешнего вида: слишком большие, торчащие в стороны уши, которые, если б не волосы, наверняка сделали бы ее жутко смешной и даже нелепой.
Вторая же, чуть постарше, дождавшись, когда первая закончит, сразу поинтересовалась:
— Уже что-нибудь выяснили? Мы тут все переживаем да гадаем, удастся ли вам найти убийцу хозяйки или все так и останется не раскрытым. Дело-то сложное…
Поняв, что стряпухи очень любопытные и наверняка знают, что творится в доме, я решила — так, на всякий случай! — спросить и у них, не видели ли они в доме того юноши. Поэтому, оставив их вопрос без ответа, я сказала:
— Хотелось бы найти Анну Николаевну и узнать у нее, не знаком ли ей один курчавый юноша, которого видел в саду охранник.
— Ой, да это же Пашка. Ну, Светкин ухажер, — все так же бойко протараторила молодая, теребя свой воротник. — Ну помнишь, он через кухню часто ходил, мать же им встречаться не давала? — теперь уже обратилась она к соседке, так как та никак не могла вспомнить, о ком идет речь.
— Ах да, — наконец откликнулась вторая и более спокойная, — помню, помню. Только вы зря к старой хозяйке идете, она о нем и не в курсе почти. Ну, может, видела раз-другой. Инна Андреевна запрещала дочери встречаться с ним, вот они и жались по углам, как изгои какие-то.
Новость очень заинтересовала меня. Тогда я, решив разузнать все поподробнее, пристроилась на соседний стул и стала расспрашивать кухарок, что они про все это знают. Те, как бывалые сплетницы и любительницы сунуть нос в дела хозяев, быстренько выложили мне всю имеющуюся на сей счет информацию. Причем больше всего говорила юная, Ирина, которой было ужасно интересно, что творилось в доме, хотелось быть в курсе всего. А вот ее коллега по работе, Анастасия, молоть языком явно не любила. Она и сейчас предпочитала молчать, лишь в конце объяснений девушки вставив свое веское слово. Да уж, именно про таких говорят: «Слов на ветер не бросает».
От кухарок я узнала, что мальчонка тот — молдаванин, потому и курчав не в меру. Младшая дочь Инны Светлана познакомилась с ним в консерватории, где оба и учились. Ну и молодые люди стали встречаться. А как только мать узнала, что Света дружит с «бедным чуркой», как она выразилась, то стала ежедневно устраивать дочери взбучки. Служанки не раз слышали, как мать с дочерью ругались в комнате.
Потом мать вроде как добилась, чтобы юношу выкинули из того учебного заведения, но это ни к чему не привело — встречаться влюбленные так и продолжали. В последнее же время страсти еще более накалились: мать решила отправить дочь за границу и уже оформляла ей загранпаспорт, а в довершение еще и просватала девчушку за сына своего знакомого, решив, что так для нее будет лучше.
Выслушав все это, я, конечно, удивилась, откуда кухаркам столько известно. Конечно, то, что работники в больших богатых домах всегда славятся любовью к подслушиванию, ясно как день, но все же… Столько информации могла бы знать только родная бабка девушки, а уж никак не служанки. Чтобы не ломать голову, я напрямик спросила об этом самих женщин. На что они мне, чуть ли не дуэтом, заявили:
— А как, вы думаете, ребятишки встречались-то?
Потом Анастасия пояснила:
— Мать запрещала Свете что-либо говорить бабке, так как жалела старушку, а больше бедному дитю и пожаловаться было некому. Ну а так как Ирка, — женщина указала на свою товарку, — возраста почти ее же, они и сдружились. Вот и приходилось нам ей помогать: из дома тайком выбегать да записки тому пареньку за забором передавать.
«Вот так да, — невольно подивилась я, — оказывается, в доме-то не все ладно было. Для окружающих, конечно, все только хорошее демонстрировалось, а как наедине оставались, тут-то начиналось самое интересное. Вот тебе и рай в богатстве».
Поблагодарив стряпух, я вышла в сад: необходимо было подумать и все тщательно проанализировать.
Теперь мне было известно, что убить Инну Андреевну мотив был у многих. Во-первых, у ее бывшего мужа, который постоянно угрожал, что отомстит за то, что она оставила его без денег. Далеко не факт, что все им сказанное — чистая правда. Затем дочери, о которых я все чаще подумывала как о возможных подозреваемых, — с каждой минутой выяснялось, что отношения между ними и матерью были не слишком хорошими. Сама бабка сказала, что они мать боялись. Теперь еще и это — несчастная, как говорится, любовь.
Вполне возможно, что убить Инну решился этот самый молдаванин — чтобы не мешала ему встречаться со Светой, чтобы освободить любимую от поездки за границу и от брака с чужим человеком. Кстати, дочурки-то вполне могли парню в этом помочь, учитывая то, что наверняка знали о завещании.
Интересно, а есть ли этот Павел в списках приглашенных? Скорее всего, нет, так как Инна Андреевна вряд ли бы такое допустила. Потому и шастал он тогда по саду и на дом посматривал. Получалось, что охранник сказал правду. Но вот вопрос: как парень попал в сад, если пропускали только тех, кто значился в списке?
Я задумалась, пытаясь предположить, кто мог провести юношу в тот день в дом.
Охранник? Вряд ли. Кухарки? Вроде как тоже не знали о том, что он был в тот день, так как сказали бы, что провели его сами. Значит, сама Света — кроме нее некому. Да к тому же ее ни в чем не заподозрят — мало ли кого хозяйские дочки проводят.
На всякий случай я открыла имеющийся у меня список и поискала там фамилии на букву «П». Нашла несколько, но все очень даже русские: Петров, Павлов, Перцов и так далее. Впрочем, сейчас по фамилии определить принадлежность к той или иной национальности, похоже, становится все сложнее.
Убрав блокнот в сумочку, я поспешила в дом, решив поговорить со Светланой и посмотреть, как она будет реагировать на мои новые вопросы. Вновь заглянув на кухню, я поинтересовалась у всезнающих женщин, где находится комната девушки, и незамедлительно направилась туда.
Найдя нужную дверь, я постучала. Света открыла сразу. Увидев меня, она на миг замерла и лишь потом предложила войти в комнату.
— А я думала, что вы уже нас покинули, — первой решилась она как-то начать разговор.
Я отшутилась:
— Ну, покину я вас еще не скоро, уж очень мне ваш особнячок приглянулся. Да и атмосфера здесь хорошая, уютно тут.
Я заглянула в глаза девочке, но ничего подозрительного в них не прочла. Света убрала с кресла брошенный на него махровый халат и предложила мне сесть.
— Вы хотите еще что-то узнать у меня? Я правильно угадала? — не спуская с меня глаз, поинтересовалась она.
Я кивнула, все еще продолжая ее рассматривать. В обычном спортивном костюме она выглядела совсем молоденькой, не так как в первый раз, когда я ее увидела. Тогда на ней было все черное, тяжелый макияж и зачесанные назад волосы. Теперь же волосы лежали на спине свободно, косметика на лице практически отсутствовала, отчего сейчас на вид ей можно было дать не более пятнадцати, хотя на самом деле возраст девушки подходил к девятнадцати.
Закончив с осмотром и решив, что Света должна быть весьма замкнутой и осторожной особой, так как ее нерешительность читалась даже во взгляде, я перешла к главному:
— Я только что разговаривала с охранником, и он сказал, что видел в саду подозрительного типа: очень кудрявого юношу, который ходил туда-сюда и все время посматривал на окна.
Я намеренно сделала паузу, чтобы посмотреть, как отреагирует девушка на мои слова. Та сразу же зарделась и начала нервно теребить рукав своей кофты. Стало быть, своего ухажера в описании она узнала. Тогда я продолжила:
— Так вот, охранник и я считаем, что этот человек мог быть убийцей вашей мамы. Тем более что в списках приглашенных он отсутствует и, как попал в сад, совершенно не известно.
Лицо девушки стало совсем пунцовым, и глаза слегка намокли. Но она сдержалась и, выпив из стоящего на столе стакана пару глотков воды, сказала:
— Охранник ошибся. Этот человек не может являться убийцей моей мамы.
— Почему же? — как бы ничего не понимая, спросила я. — Его никто не знает, приглашен он не был… Что еще чужому тут было делать? Или ты что-то знаешь? — Я пристально посмотрела ей в глаза, ожидая разъяснений.
Светлана, скорее всего, поняла, что лучше все сразу рассказать, а потому быстро затараторила:
— Нет, он не убивал. И это я его сюда провела. Он в саду меня ждал, а не следил. Вы на него плохо не думайте, он хороший. И…
— Это твой парень? — прервала я ее.
Девочка кивнула.
— Тогда почему ты сразу не рассказала мне, что он тоже был тут? Я ведь спрашивала вас, кто, кроме перечисленных в списке, мог присутствовать в особняке в день презентации.