— Точнее правила, — поправил Намара Кир. — Буквально месяц назад, против лорда было поднято восстание, возглавляемое одним из братьев, которое увенчалось успехом. А Киана его единственная наследница.
— Понятно, — буркнул Намар. — Бунтовщики наверняка рассчитывали использовать девочку в своих целях. Например, выдали бы за кого-нибудь из своих, что наверняка привело часть колебавшейся знати на их сторону.
— Возможно, — кивнул землянин, — ты в этом лучше разбираешься, хотя у них там все запутанно. Наш гость пытался объяснить, но я не стал вникать в подробности. Главным остается то, что за девочкой объявили настоящую охоту, однако ее отец это предвидел и буквально за несколько часов до нападения успел отправить Киану из своей резиденции, а верные люди вывезли ее с планеты.
— Причем тогда здесь мековцы?
— Этот Суйк…тьфу-ты ну и имечко, — усмехнулся Кир, мотнув головой. — Короче, он и сам не знает, или не хочет говорить, но, судя по косвенным данным, Конгломерат приложил свою лапу к этому восстанию.
— Недавно на Аларии были обнаружены крупные запасы лактриумной руды, причем довольно чистой, а в этом секторе она редкость, — подала голос со своего места Тайк. — Кое-кто из руководства местного отделения «МеКТоКа»[16] мог и позариться.
— Да уж, куш солидный, — присвистнул Намар. — Однако это значит что девочка в большой опасности. Не знаю, что там для нее придумали бунтовщики, но для мековцев она точно кость в горле. Если наша пассажирка доберется до своей цели, то скандал может получиться нешуточный.
— Страшно?
Энгмарец повел ушами в разные стороны, что было равносильно пожиманию плечами, и возмущенно фыркнул.
— Вот еще, просто удивляюсь, как это моя женушка умудряется встревать в подобные ситуации.
— Ну, это ты у нее сам спроси, — бросил Керк. — Измени вот этот отрывок, надо завернуть на Сепор, — последние слова относились уже к Тайк.
Астронавигатор, склонила голову набок, и карта маршрута исчезла с экрана, сменившись безбрежной чернотой космоса утыканного холодными огоньками далеких звезд.
— Маршрут принят, капитан, — посереди рубки возникло объемное изображение рыжеволосой девушки лет двадцати, в черном облегающем комбинезоне.
— Хорошо, Гера, начинай прокол.
— Слушаюсь, капитан, — голограмма улыбнулась и, тряхнув длинными волосами, распалась на тысячи огоньков, завертевшихся вокруг Кирилла в причудливом хороводе.
— Любит она у нас спецэффекты, — улыбнулся мужчина, неторопливо подходя к расположенному посреди рубки дугообразному пульту и опускаясь в стоявшее рядом кресло.
Намар согласно кивнул и поспешил последовать примеру капитана, устроившись на месте бортинженера.
— Вниманию, экипажу, всем занять компенсационные кресла, до перехода в надметрику десять, девять…
Пространство впереди корабля дрогнуло, заполыхало разноцветными сполохами остаточных постизлучений, тело космолета визуально стало утончаться, одновременно вытягиваясь в тонкую нить, которая тут же резко свернулась в ярко зеленую точку, — вспышка и космос опустел.
Киана проснулась от стойкого ощущения пристального взгляда в спину. Несколько минут она лежала неподвижно, вспоминая, где находиться, затем вздохнула и резко перевернулась на другой бок. Прямо на нее смотрело улыбающееся лицо, покрытое короткой золотистой шерсткой. От неожиданности девочка взвизгнула и, подскочив на кровати, испуганно вжалась спиной в покрытую белым пластиком стену.
— Какая ты пугливая, — фыркнула незваная гостья, поднимаясь с колен, — я просто ждала, когда ты проснешься.
Киана растерянно кивнула, разглядывая стоявшую перед ней юную инору, которая по виду была примерно ее возраста и явно относилась к той же расе что и спасшая их на Эвоне женщина.
— Эй, ты по торкленски хоть понимаешь? — зачем-то помахала у ней ладонью перед носом незнакомка.
Девочка растерянно проследила за ладошкой, мысленно отметив остренькие коготки на кончиках тоненьких пальчиков иноры, и вновь вопросительно уставилась в ее сторону, заставив ту нервно задергать своими остренькими ушками.
— Так, — инора заложила руки за спину и с задумчивым видом прошлась туда-сюда по каюте, затем покосилась на аларку и хищно улыбнувшись, поинтересовалась. — А может мне тебя укусить и посмотреть, на каком языке ты кричать будешь.
Когти девочки неожиданно удлинились и она, обнажив довольно длинные клычки, направилась к Киане, заставив ту схватить лежащий на кровати валик подушки и метнуть тот в ее сторону. Инора легко уклонилась и, издав мявкающий рык, одним прыжком оказалась рядом.
— Перестань! — взвизгнула аларка.
— Поверила, поверила, — звонко рассмеялась незнакомка, слезая с кровати.
Киана зло посмотрела на нее, заставив ту виновато отвести глаза, при этом ее уши исчезли в гриве белоснежных волос.
— Извини.
— Дура, — бросила девочка, вставая с кровати и подбирая подушку, затем покосилась на понурившуюся незнакомку и, вздохнув, спросила. — А ты вообще кто?
— Эйра Ай Намар, — сразу же встрепенулась та.
— Э…э…э, — растерялась Киана. — А что из этого имя?
— Эйра, — улыбнулась девочка и тут же пояснила. — Ай- имя матери, а Намар — отца.
— Понятно, — кивнула аларка. — А я Киана Тойва из династии Ингма, можно просто Киа или Киана.
— Хорошо, Киа, — ушки Эйры вновь вынырнули из волос. — Можно спросить?
Киана кивнула.
— А ты далеко летишь?
— Ну… — девочка задумалась. — Господин Суйутух что-то говорил о Гертрабе, только я не знаю где это.
— Я тоже, — инора задумчиво подергала себя кончик лохматой челки, затем подскочила к столу и, щелкнув тумблером активации элендра, заставила глухо заурчать приплюснутый с боков шар системного блока. Пальцы девочки забарабанили по клавишам, а на экране замелькали информплоскости открываемых ею паков.
— Что ищем?
Раздавшийся из-за спины голос заставил Киану ойкнуть от неожиданности и резко обернуться. Посереди каюты стояла рыжеволосая инора, с легкой улыбкой смотря на склонившихся над элендром девочек.
— О, Гера, — бросила Эйра, оборачиваясь на невольный возглас аларки. — Может, ты мне сама скажешь, где находиться планета Герт…Гирт… — она вопросительно посмотрела на Киану.
— Гертраб.
— Угу, точно.
— Гертраб не планета, а система, — поправила девочек девушка. — И если нам лететь прямо к ней, то путь займет больше месяца.
— Здорово! — Эйра крутанулась в кресле и, сделав пару оборотов на вращающемся сиденье, затормозила ногами, с улыбкой посмотрев на Киану. — Значит, целый месяц будем вместе и сможем получше познакомиться, а может даже подружиться.
— Я тоже на это надеюсь, — кивнула в ответ Киана, которая неожиданно ощутила странную симпатию к своей новой знакомой.
Рыжеволосая девушка пару секунд внимательно смотрела на девочек, при этом ее глаза загадочно мерцали, постоянно меняя цвет, а порой наливаясь призрачным неоновым огнем, затем улыбнулась и исчезла.
Он стоял на балконе своего дома, а над головой раскинулось бездонное ночное небо, украшенное яркими россыпями звезд. Млечный путь серебристой дорогой избороздил небосклон, проложив свой путь вдоль растущего неподалеку соснового бора, а легкий ветерок, изредка налетавший со стороны протекающей прямо за ним реки, обдавал приятным холодком разгоряченное тело, принося с собой запах хвои и бодрящей свежести. Смотря на темную полосу шумящего ветвями леса, порой не верилось, что несколько столетий назад здесь было царство пустынь и холодных марсианских ветров.
— Кир, ты скоро? — он оглянулся и посмотрел на Лаймалин, которая сидела на кровати, кутаясь в тонкое одеяло. Странно, но, не смотря на царящий в комнате сумрак, он прекрасно различал черты лица девушки, которая обольстительно ему улыбалась. Одеяло медленно соскользнуло с ее плеч, открывая его взгляду гибкое тело с вздымавшимися холмами грудей. Он улыбнулся в ответ и уже шагнул к своей любимой, но странный пищащий звук заставил его замереть на месте.
Кирилл открыл глаза и несколько минут бездумно смотрел в потолок, по которому змеились люминесцирующие зеленым светом полосы, ночного освещения, затем провел рукой по лицу и, вздохнув, сел. Бросив осуждающий взгляд в сторону мерцающего и гудящего диска СВСки[17], он поднялся с кровати и, прошлепав босыми ногами к столу, над которым располагался прибор, ткнул в него пальцем.
— Слушаю.
— Капитан, мы на подходе к Сепору, будем на орбите через час, — раздался из него голос Тайк.
— Понятно, сейчас буду, — он прервал связи и, потянувшись, подумал, что в отличие от сна, в реальности они с Лайм так и не побывали в его марсианском жилище.