И у всех присутствующих отвисли челюсти.
Вместо прекрасного здания нового театра на экране появился хлипкий домик из соломы.
На диске был записан мультфильм.
– Что это такое? – проговорил Никита удивительно спокойным голосом, который, однако, никого не обманул.
– Мультфильм… – растерянно брякнул Гоша.
– Какой мультфильм?! – На этот раз в голосе Никиты слышались отзвуки приближающейся грозы.
– Три поросенка… – пролепетал Гоша и попытался смешаться с оставшимися в кабинете сослуживцами.
Однако гроза разразилась, и досталось всем.
Самое мягкое из того, что сказал шеф, – это что его окружают не три поросенка, как в мультфильме, а целый коллектив настоящих свиней, которых давно уже пора пустить на колбасу.
Выпустив пар и немного успокоившись, Никита доступно объяснил тем, кто этого еще не понял, что без этого ролика на их фирме можно поставить жирный крест, и уже через несколько дней все присутствующие станут безработными.
– Но можно все заново скомпоновать… – пролепетал кто-то из разработчиков. – Фрагменты ролика сохранились в машинах архитекторов…
– Разъясняю для идиотов, – проговорил Никита с прежним ледяным спокойствием. – Чтобы заново скомпоновать ролик в качестве, годном для демонстрации на конкурсе, нужно не меньше суток напряженной работы. А прием материалов заканчивается через четыре часа…
Он оглядел присутствующих страшным взглядом и проскрежетал:
– Чья это работа? Лучше признайтесь сразу, если расколю сам – задушу собственными руками!.. – И он поднял над головой сильные волосатые руки.
Как-то все ему сразу поверили – действительно задушит…
Кто-то из сотрудников попытался выскользнуть из комнаты, но шеф рявкнул:
– Стоять! Отсюда никто не выйдет, пока у меня на столе не появится диск с демонстрационным роликом! Унести его отсюда не могли!
Кто-то из женщин робко пробормотал, что нужно вести ребенка в поликлинику, но Никита даже не повернул голову в ту сторону.
Тут вперед выступила Марина.
– Давайте проверим вещи присутствующих! – проговорила она трагическим голосом. – Я готова подать пример!
И она красивым жестом вытряхнула на стол Никиты содержимое своей сумочки.
Там оказалось довольно много косметики (конечно же, первоклассной), кредитная карточка, кошелек и еще кое-какие женские мелочи.
Единственным предметом, который не вписывался в эту картину, был крошечный тюбик сильнодействующего клея. Впрочем, в этом тоже не было ничего удивительного: мало ли, для чего он мог понадобиться!
Правда, Лене, которая внимательно наблюдала за происходящим, показались странными две вещи: во-первых, та готовность, с которой Марина выставила на всеобщее обозрение содержимое своей сумки, и, во-вторых, сам факт, что она с этой сумкой пришла на презентацию. Остальные девушки оставили свои сумки на рабочих местах.
Похоже, кроме Лены, это никому не показалось подозрительным.
Шеф обвел присутствующих пылающим взглядом и прорычал:
– Ну а все остальные?
Тут поднялся невообразимый шум: мужчины возмущались, женщины спорили… кто-то возмущенно выворачивал свои карманы… та же молодая мама, которая торопилась в детскую поликлинику, начала всхлипывать и срывающимся голосом спросила Никиту, собирается ли он ее лично обыскивать или доверит это грязное дело кому-то из своих приближенных. Системный администратор Гоша демонстративно выложил на стол перед шефом упаковку презервативов.
Кажется, Никита понял, что перегнул палку.
Он стоял посреди комнаты, багровый от злости, и подозрительно оглядывал сотрудников.
– Отсюда никто не выходил! – повторил он. – Значит, диск все еще здесь…
– Почему – никто? – раздался вдруг голос Марины. – Даша…
Никита уставился на нее удивленно, а Марина продолжила:
– Она могла нарочно ошпариться… или сделать вид, что ошпарилась, чтобы выскочить из кабинета, пока ты не заметил пропажу диска!
– Черт! – выдохнул шеф и бросился к дверям.
Почти все сотрудники устремились за ним – кто, чтобы удержать его от членовредительства, кто – просто из любопытства, чтобы не пропустить увлекательное зрелище…
Никита, пыхтя и топая, как слон, ворвался в дамскую комнату.
Несчастная Даша стояла перед раковиной, подставив руку под струю холодной воды. Рука была красная и распухала буквально на глазах. Однако Никиту это не остановило.
– Где диск?! – заорал он с порога. – Отдай его сейчас же, иначе я… иначе тебя… иначе…
Кажется, он и сам еще не придумал, что сделает с несчастной секретаршей.
Но Дашка перепугалась ужасно. Кажется, больше всего ее напугало то, что красный как рак начальник ворвался в женский туалет. Неизвестно, что она вообразила. Отскочив в дальний угол помещения, она вжалась в стену и испуганно заверещала:
– Что вы, Никита Андреевич? Куда вы? Вам сюда нельзя! Зачем? Какой диск? Я ничего не знаю!
Никита оглядел ее с ног до головы и, кажется, действительно собрался ее обыскать. Тут своевременно вмешалась Жанка, которая являлась юристом фирмы. Она поняла, что все может закончиться серьезным скандалом, с судебным иском и разбирательством, и чуть не за руку оттащила Никиту от трясущейся секретарши.
– Да что вы, в самом деле, Никита Андреевич! – официальным голосом закричала она. – Свидетелей же полно вокруг, потом не оправдаетесь!
Никите было уже все равно, а там опомнившийся Николай Антонович вклинился между ним и Дашей. Старикан имел плотную комплекцию, так что худенькая Дашка надежно спряталась за ним.
Никита шел по коридору, покачиваясь, как пьяный, и сжимал руками голову.
Лена во время всех этих драматических событий стояла чуть в сторонке, по обыкновению не спуская глаз с обожаемого шефа.
Она понимала, какой удар перенес Никита, понимала, как в один миг рухнули его мечты и надежды…
Как замечательно все было каких-нибудь двадцать минут назад! Все радовались, предвкушая успех, обсуждали удачный проект…
И при этом никто не подходил близко к столу Никиты, осознала вдруг Лена.
Никто, кроме Марины.
Она, как всегда, крутилась рядом с шефом, она принесла ему кофе… кстати, и короткое замыкание случилось именно в тот момент, когда Марина возилась с кофеваркой!
– Жанка! – Лена схватила подругу за локоть и жарко зашептала ей в ухо: – Я знаю, кто подменил диск! Это Марина!
– Ой, да перестань! – отмахнулась от нее Жанна. – Я понимаю, ты ревнуешь к ней Никиту, но это еще не повод, чтобы швыряться такими обвинениями! Она ведь сама показала содержимое своей сумки!
– Ну да, чтобы отвлечь внимание от того места, куда на самом деле спрятала диск!
– Интересно, от какого же это?
Лена промолчала. Она прокручивала перед внутренним взором сцену в кабинете начальника.
Вот Никита вынимает диск из компьютера, укладывает в конверт, кладет на свой стол. Вот он просит Дашу сварить кофе. Даша включает кофеварку, Марина подходит к ней… секретарша отскакивает как ошпаренная… то есть она действительно ошпарена. А Марина как ни в чем не бывало ставит кофе на поднос и несет Никите…
Ну да, именно в этот момент она могла подменить диск!
Лена устремилась в кабинет начальника.
Шеф сидел за столом, глядя перед собой мертвыми глазами. Заметив девушку, он мрачно осведомился:
– Что тебе нужно?
Не удостоив его ответом, Лена схватила чашку из-под кофе, перевернула блюдце… там, конечно, ничего не было. Тогда она подняла металлический подносик, взглянула на него снизу…
Диска там не было, но на блестящем металле виднелся крошечный кусочек бумаги.
Лена попыталась его оторвать, но он держался очень прочно, приклеенный сильным клеем…
Точно таким, как тот, который был в сумке Марины!
– Да что ты здесь делаешь?! – раздраженно повторил Никита.
– Я, кажется, знаю, где диск! – выпалила Лена и вылетела в коридор, не оборачиваясь.
Сотрудники фирмы бродили по комнатам, как тени.
Кто-то нервно курил, кто-то висел на телефоне – видимо, уже подыскивал новое место в ожидании скорого увольнения.
– Где Марина? – спросила Лена, схватив за руку проходящего мимо завхоза Николая Антоновича.
– Кажется, она собиралась уходить, – отозвался завхоз, удивленно взглянув на девушку.
Лена бросилась к выходу.
Только бы успеть! Только бы Марина не ушла!
Видимо, бог услышал Ленину мольбу: Марина как раз подходила к дверям офиса, улыбаясь дежурному охраннику.
– Стой! – выпалила Лена, бросаясь наперерез сопернице.
– Ты что – свихнулась?! – презрительно бросила ей Марина и шагнула к двери. – Совсем от любви голову потеряла? Да забирай ты своего Никиту, он мне и на фиг не нужен! Неудачник чертов! Только, подруга, он на тебя и не посмотрит…
Лена отшатнулась, как от удара. Оказывается, все в мастерской знают ее тайну! Неужели Жанка разболтала? Да нет, не может быть, у нее вечно все написано на лице. И та же Жанка предупреждала, чтобы Лена держала себя в руках… Но сейчас не время об этом думать.