– Заболела.
– А-а… – Даша тут же раскаялась, что наехала на подругу. – Ты бы хоть позвонила.
– Таблетки выпила и уснула.
– Бедная… Тебе так плохо?
– Очень.
– Ангина? Грипп?
– Угу. Типа того.
– Или просто вирусная инфекция?
– Да, наверное, – Люся отвечала чуть слышно.
– Я приеду после работы.
– Не надо. Тебе же к Андрею в больницу.
– Я сначала в больницу, потом к тебе.
– Да ладно, брось.
– Привезу чудесный супчик и «ёжиков». Утром приготовила, – тоном суетливой мамаши-курицы произнесла Дарья.
– Пусть Андрей ест, – прошептала Люся. – Мне ничего не надо.
– Ты моя бедная! Видно, тебе совсем кранты.
– Совсем. Не приезжай. Я, наверное, заразная. Если я тебя заражу, как ты будешь навещать Андрея?
– Ой… – испугалась Даша. – Конечно, мне нельзя болеть. Предпочитаю оставаться здоровой. Но и тебя бросать на произвол судьбы не хочу! Надо же, как ты расклеилась. Слушай, а вчерашнее свидание… Оно состоялось? Константин пришёл?
– Нет.
– Или ты сама не пошла?
– Он не пришёл. Даш, мне говорить больно.
– Всё, не буду приставать. Мне точно не приезжать?
– Точно.
– А лекарства? Может быть, я привезу чего-нибудь?
– У меня всё есть. Я запасливая.
– Ты не обманываешь?
– Кольцова, да отстань же ты от меня, дай поболеть спокойно! – не выдержала Люся. – Я сейчас выпью ещё одну таблетку и буду спать. И не вздумай приезжать и звонить! Я выключу телефон.
– Всё, извини, извини, я тебя замучила вопросами. До понедельника-то поправишься?
– Обязательно! Если ты дашь мне возможность спокойно поболеть!
– Выздоравливай. Как полегчает, позвони мне.
– Договорились.
– Но, может быть, я всё-таки заскочу тебя проведать?
– Я тебя умоляю! Хватит приставать!
– Всё, уже отстала, красавица моя инфекционная! Выздоравливай поскорее!
– Пообещай, что не приедешь. И завтра тоже не вздумай.
– А в воскресенье?
– В воскресенье созвонимся.
Даша нажала отбой и некоторое время сидела, прижав телефон к груди и задумчиво рассматривая штатив с закреплённой колбой. Какой странный диалог! Никогда раньше из Люси не приходилось вытягивать слова клещами, она отличалась патологической разговорчивостью.
По коротким и односложным ответам подруги Даша сделала вывод о тяжести заболевания: раз уж Люся не в силах говорить, значит, ей пришёл конец.
Даша и не подозревала, насколько она близка к истине!
* * *В пяти метрах от проходной компании «Полинэкс» красовался белый внедорожник – сверкал абсолютно чистыми боками, так, словно не было на дороге осенних луж. Дарья удивилась, увидев транспортное средство Паши Калинина. Каким образом сюда занесло её одноклассника?
– А я уже тут! – радостно объявил Паша, выпрыгивая из машины. – Привет!
– Привет.
– Поехали?
– Куда?
– Как куда?! Колечкина, ты меня это… пугаешь!
– Почему?
– Помнится, в школе ты отличалась невероятной памятью. Но с той поры, похоже, капитально сдала.
– Да, наверное, у меня уже склероз, – улыбнулась Даша. Она почему-то очень обрадовалась, увидев Калинина. И сразу удивилась этой реакции. – Напомни, куда я должна с тобой ехать?
– Мы хотели обойти все кафешки и конторки на том перекрёстке, где долбанулся твой брат.
– Разве мы на сегодня договаривались?
– Угу. Залазь в машину.
Дарья пожала плечами и забралась на переднее сиденье. Ей не часто приходилось ездить на джипе, брат возил её на «жигулях». И хотя машина Андрея – благодаря его усилиям и техническому таланту – постепенно превратилась в нечто среднее между космическим кораблём и болидом агента 007, разница с джипом всё-таки была громадной.
– Но сначала мне надо домой, – строго предупредила Даша.
– Без проблем!
– А потом – в больницу.
– Замётано! – похоже, Пашу было трудно смутить. Он твёрдо решил истратить вечер на одноклассницу и готов колесить по городу, занимаясь исключительно её делами.
Дарья задумалась. Откуда такое повышенное внимание к её проблемам? Это объясняется врождённой Пашиной отзывчивостью и способностью к сопереживанию? Или чем-то ещё?
Звонок мобильника прервал Дашины размышления. Звонил брат.
– Что?! – испугалась Дарья. – Тебе плохо?! Температура?! Сепсис?! Давление?! Швы разошлись?!
Павел, крутивший в это время руль, разворачивая машину на перекрёстке, удивлённо покосился на пассажирку.
– Ты забыла про гангрену, – подсказал он.
Даша бросила на него гневный взгляд.
– Дашундрик, я тут что подумал, – спокойно произнёс в трубку брат. – А ты сегодня не приезжай.
– Как это?
– Мне стыдно, что ты из-за меня каждый день мотаешься из одного конца города в другой.
– Обо мне не беспокойся! Приоритетом является твоё самочувствие, а не мой комфорт. Я хочу, чтобы ты поправился! – заверила Даша.
– Но мне хорошо, – признался Андрей.
– Да? Как это?
– Серьёзно. Ничего не болит.
– Тебя, наверное, лекарствами опять накачали?
– Нет! Ни одной таблетки, ни одного укола. Просто, наверное, я поправляюсь.
– Андрюша, как же это здорово! – обрадовалась Даша, у неё даже выступили слёзы. – Вообще ничего не болит? Совсем-совсем?
– У-у. Типа, я уже умер. Но я не умер. Значит, отпустило. Так что, давай, сестричка, сегодня организуем тебе выходной.
– Но я сегодня на машине! Помнишь Пашу Калинина из моего класса?
– М-м-м… Да, конечно.
Так как всё детство брат работал Дашиным «хвостиком», он отлично знал всех её одноклассников.
– Паша отвезёт меня домой, а потом в больницу! – радостно объявила Даша.
– С какой это стати? – тут же напрягся Андрей.
Появление мужиков рядом с его красавицей-сестрой беспокоило Андрея. Он хорошо помнил, сколько страданий принесло Даше её неудачное пятилетнее замужество, сколько слёз она пролила из-за мужа-негодяя. – Да ладно, Дашундрик, отдохни сегодня, не приезжай.
– Я постельное бельё хотела поменять!
– Ты его и так каждый день меняешь… Можно один раз пропустить. Кстати, представляешь, Елена Борисовна и утром приходила, и в обед, а ещё вечером обещала заглянуть.
– Вот это да! – восхитилась и обрадовалась Даша.
Ей хотелось верить, что врач пристально отслеживает любые изменения в состоянии пациента, а не пустила всё на самотёк. К тому же Дарья уже поняла, что брат неравнодушен к звезде хирургического отделения, и надеялась, что влюблённость станет стимулом для его выздоровления.
– Хорошо. И что же? Мне действительно не приезжать?
– Не надо, Дашечка. Ты совсем забегалась.
– Ну, ладно… Это, конечно, странно…
– Договорились?
– Если ты хочешь…
Дарья сунула мобильник обратно в сумку.
– Удивительно, – произнесла она задумчиво. – Сегодня меня все футболят. Брат, подруга… Никому я не нужна!
– Так куда мы сейчас едем? Насколько я уловил, маршрут изменился?
– Поехали прямо к «Куполу Радости». Только…
– Что?
– А мы не сможем где-нибудь поесть? Я вот-вот умру от голода.
– Там есть отличное кафе – «Неаполь». Убьём двух зайцев: и поедим, и обстановку разведаем.
* * *Минут сорок они добирались до того злополучного перекрёстка. Паша припарковал машину около «Неаполя», они вылезли из автомобиля и осмотрелись. Напротив виднелись вывески кафе «Магдалина» и вьетнамского спа-салона, неподалёку возвышался «Купол Радости» – оригинальное творение местного художника, модерновая композиция из стекла и металла. Горожане как только не обзывали это архитектурное сооружение – и «колпаком», и «тазиком», и «кумполом». Однако все свадьбы ехали сюда фотографироваться.
– Здесь, – вздохнула Даша. Она с тоской смотрела на дорогу, туда, где всё и произошло.
Пересечение улиц Монтажников и Ленинградской вовсе не относилось к наиболее запутанным или оживлённым перекрёсткам города. Даже сейчас, в час пик, дорога была почти свободна и автомобили пролетали мимо Дарьи и Павла на большой скорости…
Едва они вошли в кафе, Дашино сердце застучало быстрее: она увидела на противоположной стене огромную плазменную панель. И сейчас телевизор показывал вовсе не музыкальные клипы, а картинку с камеры наблюдения: на экране была видна парковка около «Неаполя», а дальше хорошо просматривался и весь перекрёсток.
Даша и Паша переглянулись. Вот если бы в тот день, месяц назад, камера точно так же снимала всё, что происходит снаружи!
– Оп-па! Смотри, Колечкина, нам везёт! Попали в яблочко с первой попытки!
Взбудораженный удачей, Паша, видимо, так разволновался, что ощутил настойчивую необходимость потискать одноклассницу: он обнял Дарью за плечи и притянул к себе.
– Ручищи-то не распускай! – возмутилась Даша. Она презрительно нахмурила брови и гневно сверкнула глазами.
– Пардон-муа! – испугался Павел, поспешно убирая чугунные грабельки с Дашиных плеч.
Василий (31, бармен): О, да тут всё ясно. Мужик совсем готов. Можно подавать в качестве вишнёвого мусса. Но с этой шикарной рыжей девкой он не справится.