И, в свою очередь, спрашивает:
- А что, вы об этом до сих пор не знаете? Ну, о перемещениях во времени..
- Первый раз слышу, - искренне отвечаю я. - Во-первых, это так давно было!.. А во-вторых, видать, не оправдала себя эта затея, раз все дело на корню засохло...
Между прочим, он меня сразу предупредил, что никаких подробностей о своем таинственном агрегате выдавать не собирается, и вообще - чуть ли не расписку с меня потребовал за сохранение тайны.
- Да брось ты, Олег, - сказал я. - Кому ты здесь нужен? У нас и без тебя проблем хватает... Мне вот, например, уже на работу пора.
И тут он пристал ко мне не хуже, чем "подпитанные" "телки": возьми да возьми его с собой... Я так понимаю, что он просто испугался остаться один в не знакомом ему мире и поэтому решил использовать меня в качестве своего гида-экскурсовода. Ну, а мне-то какая разница?..
- Ладно, пошли, - говорю. - Только с одним условием: не таращить глаза слишком сильно, а то они из орбит выпадут, и не мешать мне работать, понятно?
- А где ты работаешь, Берт? - осведомляется он.
- Где-где... Где мне хочется, там и работаю!
- А кем ты работаешь? - не унимается он.
Как бы ему популярнее объяснить, что это за профессия такая - "семён"?
- Времени сейчас нет, - говорю, - слишком долго рассказывать... Только то, что ты на аллее недавно видел, - никакое не сна... силование... Это работа такая... по осеменению... а тех, кто ее исполняет, зовут "семёнами", и я тоже из их числа... вот мой жетон...
Вижу, что до конца он мои несвязные объяснения не понял, но главное - дал он мне торжественное обещание быть тише воды, ниже травы, и двинулись мы с ним к выходу из Сада.
Заглотил я "подпитку" и приступил к работе.
Первую "телку" я обработал прямо на тротуаре. Олега аж перекосило всего, но промолчал он, как и обещал. Второй раз случился я с какой-то "коровой" в кабине видеофонного терминала. Она там как раз с подругой своей о чем-то трепалась... Пока я дело свое делал, они с ней все новости из мира порномоды успели обсудить.
Потом народ повалил с работы, начался "час пик", со всех сторон замелькали обнаженные груди, бедра, зады, и не успел я опомниться, как меня взяли в оборот желающие воспользоваться моими услугами - только выбирай, кто тебе больше нравится. Даже очередь небольшая образовалась ко мне...
Когда действие "подпитки" прошло, я едва ноги с того места унес. Про Олега к тому времени, сами понимаете, я успел напрочь забыть, но он от меня не отстал. Когда я в антиграв запрыгнул в самый последний момент, смотрю - и он следом за мной на подножке повис...
Женского пола в антиграве было полным-полно, но я вовремя жетон со лба отлепил и скромненько опустился на свободное сиденье. Олега к окну пропустил... На мое счастье, "телкам" в антиграве было не до меня: тут уже работал другой "семён", я даже знаю, как его зовут - Крейг... Вот это, я вам скажу, профессионал. Он не как молодые работает, на износ, всех без разбору обслуживая, а в свое удовольствие, тщательно просеивая окружающую толпу и выбирая из нее, как из мусора, самые отборные жемчужины. И главное для него заключается не только в том, чтобы осеменить во что бы то ни стало очередную особь, но и в том, чтобы ей удовольствие этим доставить... Ну, и "телки" от него, естественно, - без ума. Когда мы с Олегом уселись, Крейг занял удобную позицию на переднем сиденье и пальчиком небрежно поманил не ту "коровищу", что голыми грудями об его спину терлась, изнывая до пускания слюней изо рта, а совсем еще молоденькую "телочку". Может быть, даже и необъезженную еще. У Крейга на таких прямо-таки собачий нюх... Села она к нему послушно на колени, краснеет, смущается, а он только пару раз ее, где следует, погладил, и она начала учащенно дышать и вздрагивать. В общем, насадил он ее после тщательной предварительной подготовки на свой рабочий орган, лицом к себе - и пошла она качаться вверх-вниз, как заведенная, а сама Крейга обняла, по спине гладит и стонет на весь салон антиграва. Киберпилот - и тот загляделся, да и пассажиры с бесплатного представления глаз не сводят. "Телки" с зелеными браслетами выделениями исходят от зависти, а "коровы" постарше громко советуют осчастливленной девице, как оргазма достичь... Одни импы только зевают демонстративно, в окно отвернувшись либо комп-очки на лоб напялив.
Я тоже за Крейгом вовсю наблюдаю, опыт и методику, так сказать, перенимаю - пригодится когда-нибудь в работе... А Олег меня в бок локтем толкает и шепчет:
- Да что же такое у вас творится?!
Тут до меня дошло, что просветить пора парня, а то так и будет всю дорогу приставать с вопросами, а может и, чего доброго, фортель какой-нибудь выкинуть - ведь в двадцать первом веке все они еще такие дикие были!..
В общем, пока мы с Олегом в антиграве перемещались, разъяснил я ему вкратце, что еще в прошлом веке - а для него, естественно, в будущем началась на Земле массовая импотенция мужчин, резко снизилась рождаемость и никакие экстренные меры не помогали. Половое бессилие было полным и неизлечимым. Просто-напросто по неизвестной причине мужской организм не вырабатывал семя, и никакими стимуляторами или препаратами решить проблему так и не удавалось. Были ученые, которые считали, что новое заболевание относится к наследственным и передается через женские гены. Не успело человечество оглянуться, как буквально за считанные десять-двадцать лет рождаемость упала почти до нуля, а мужчин, которых следует считать таковыми в полном смысле слова, на планете осталось - раз-два и обчелся...
И тогда для нашей цивилизации возникла серьезная угроза чисто физического вырождения. Люди чувствовали себя обреченными на вымирание, как какие-нибудь динозавры. Что может бысть страшнее такой "естественной" гибели?
Да, предлагались разные пути преодоления "кризиса потенции". Например, массовое клонирование двойников ныне живущих. Или партеногенез, при котором женские клетки облучались бы индуцированным излучением, и мужчины вообще не были бы нужны. Но ни один из них не удовлетворял человечество, поскольку грозил превращением людей в принципиально иные существа. В первом случае - в "цивилизацию человеческих слепков", а во втором - в "женскую цивилизацию"...
Земля пошла по третьему пути, который, как считалось, не затрагивая сущности человека, способен был вывести планету из кризиса. Все мужики, которые еще сохраняли способность к оплодотворению, были взяты на строгий учет как всеобщий золотой генофонд. Отныне их единственной общественной полезной работой должно было стать неустанное осеменение женщин. Любых, в любом месте и в любое время... Только так можно было вернуть человечество в исходное состояние, по мысли авторов идеи. Первоначально они, правда, предложили производить искусственное осеменение, путем "зачатия в пробирке", как это практиковалось начиная еще с двадцатого века. Но очень скоро мужчины, сохранявшие потенцию, запротестовали - и их можно было понять: кому хочется превращаться в ходячую фабрику по производству спермы, когда из тебя выкачивают семя, как молоко из коровы?.. Да и многие женщины, особенно детородных возрастов, выступили в поддержку: ведь, как-никак, а процесс оплодотворения на протяжении многих поколений был связан с наслаждением, и добровольно лишаться этого удовольствия человечество вовсе не желало...
Ярым поборникам морали и строгой нравственности оставалось лишь бурчать возражения себе под нос, их все равно уже никто не слушал.
Постепенно осеменители - "семёны" на профессиональном жаргоне - стали пользоваться разными общественными привилегиями. Их ценили и уважали - и не только женщины. Но и долг свой перед обществом они должны были исполнять безотказно. Для каждого "семёна", в зависимости от его способностей и сил, была установлена ежедневная норма, а для того, чтобы он мог справляться с ней, изобрели специальный стимулятор половой активности - так называемую "подпитку".
В то же время, чтобы акты осеменения производились не впустую, женщин разумеется, кроме тех, что страдали бесплодием или иными болезнями - обязали от совершеннолетия до климакса носить специальные браслеты-индикаторы. Если женщина готова к зачатию, браслет ее зеленым цветом горит. В неблагоприятный для наступления беременности период, а также во время менструального цикла он становится желтым, а уж если его носительница забеременела - огненно-красным полыхает... Как светофор. Их так потом и прозвали, браслеты эти "светофорами"...
Естественно, понятия брака и семейной жизни все больше отходили в прошлое. Единственное, что еще могло объединять людей, - это воспитание детей, но и этот фактор все больше ослабевал с появлением Гнезд, которые занимались ускоренным обучением детей чуть ли не с самого рождения и до половой зрелости.
Конечно, столь резкая смена жизненных устоев не обошлась без всевозможных эксцессов и конфликтов. До сих пор в Городе стоит на центральной площади монумент Трем Неизвестным "Семёнам", принявшим мученическую смерть от разъяренной толпы при попытке исполнить свои обязанности. Первым осеменителям даже по этой причине было разрешено носить и применять оружие для защиты от нападок со стороны консерваторов. Вот уж поистине исключительной стойкостью и силой воли надо было обладать, чтобы делать свое дело, рискуя то и дело получить либо плевок в лицо, либо камнем по голове!.. Не случайно, наверное, первые "семёны" старались больше работать на дому, чем в общественных местах. Возможно, так оно и было бы до сих пор, если бы не та невероятная конкуренция, которая возникла и стала развиваться между женщинами. Слабому полу всегда было присуще стремление к соперничеству ради завоевания мужчин - ведь так распорядилась природа, что в любом обществе женщин всегда было чуть больше, чем мужчин, и именно дамам приходилось всячески обращать на себя наше внимание, пытаясь хоть чем-то превзойти своих конкуренток. Так возникли губные помады, искусственные румянцы, накладные волосы, мини-юбки, и именно этим объясняется извечное женское стремление убить мужчин наповал своим внешним видом... Теперь же, когда с удовлетворением половых и деторождающих потребностей - а они у женщин, в массе своей, сохранялись на прежнем уровне стало туго, за "настоящими мужчинами" началась подлинная охота. Проблема эта обострялась тем, что забеременевшие и родившие детей женщины пользовались различными льготами и привилегиями.... В результате всего этого прекрасная половина человечества постепенно все больше обнажалась, чтобы продемонстрировать свои прелести - или то, что таковыми считается - и в конце концов, стала разгуливать чуть ли не нагишом, благо, погодно-климатические установки позволяли использовать лишь минимум одежды. Дальше - больше... Куда подевалась традиционно воспеваемая поэтами-лириками девичья скромность и стыдливость? Наверное, туда же, куда и мужская сила... Представители разных полов поменялись ролями, и теперь не кавалер обхаживал даму, пытаясь искусить и соблазнить ее, а, наоборот, дама хватала первого попавшегося дееспособного кавалера за его "рабочий орган" и тащила в ближайший укромный уголок, чтобы получить свою долю наслаждения раньше, чем это сделают другие, более наглые, красотки... Так случилось, что половые акты - "случаи" - стали открыто практиковаться в общественных местах, независимо от наличия свидетелей, и "подпитка", изначально предназначавшаяся лишь для "семёнов", стала употребляться и женщинами.