Она схватила со стола стакан и приложила его к стенке. Было очень плохо слышно, да еще девчонка тихо говорила и все время запиналась. Но и того, что Лола услышала, было довольно, чтобы волосы у нее встали дыбом.
Леня закрыл за собой дверь, повернулся к девочке и строго произнес:
– Ну? И что ты мне хотела сообщить?
Девочка уставилась на него исподлобья долгим изучающим взглядом и наконец едва слышно проговорила:
– Да, именно таким я тебя и представляла…
– Ты это о чем? – Леня на всякий случай отступил к двери. – И вообще, девочка, взрослым надо говорить «вы»!
– Она очень часто говорила о тебе… – девочка опустила глаза, достала чистый белый платочек и деликатно высморкалась.
– Кто – она? – Леня сверлил гостью взглядом. – Ты что – простужена?
– Моя мама, – девочка снова высморкалась и убрала платочек, – нет, я не простужена. Я взволнованна.
– Слушай, дитя, может быть, наконец объяснишь мне, кто ты такая, откуда взялась на мою голову и чего ты от меня хочешь?
Девочка всхлипнула и снова вытащила платок.
– Да прекрати ты игры с этим реквизитом! – сердито выкрикнул Маркиз и шагнул к девочке. Она испуганно попятилась и заслонилась рукой:
– Не бейте меня!
– Да кому ты нужна! – Леня скрипнул зубами. – Я детей вообще никогда не обижаю! Скажешь ты наконец, кто ты такая?
– Я Света, – ответила девочка таким тоном, как будто выдала важную государственную тайну.
– И чего тебе, Света, надо?
– Именно этого я и боялась, – проговорила девочка с тяжелым вздохом, – боялась, что ты подумаешь, что мне от тебя что-то нужно…
– Да черт бы тебя побрал! – Леня ударил кулаком по стене и поморщился от боли. – Ты мне когда-нибудь объяснишь, что происходит?
– Ты подумаешь, что мне от тебя что-то нужно, – Света понурилась и двинулась к двери, – что ж, все правильно… конечно, ты никогда меня не видел… мама меня предупреждала… наверное, так лучше… я что-нибудь придумаю… переночую на вокзале, а потом…
– Объясни мне, что происходит! – рявкнул Леня, схватил девочку за плечи и встряхнул.
Она вскрикнула и безвольно обвисла в его руках, не сводя с Лени испуганного взгляда.
– Пятнадцать лет назад… – проговорила она наконец едва слышно.
– Что – пятнадцать лет назад?
– Пятнадцать лет назад ты был в Ярославле?
– В Ярославле? – Леня задумался. – Черт его знает… кажется, был… я тогда как раз окончил цирковое училище и где только не был… да в чем дело-то? И почему ты все время говоришь мне «ты»? Взрослым полагается говорить «вы»… – Леня осекся, поскольку перед его внутренним взором наконец замаячила догадка.
– Не всем взрослым говорят «вы», – отозвалась Света, – родителям, например, не говорят…
– Родителям? – Леня растерянно заморгал. – Ты хочешь сказать…
– Да, папа… – девочка снова всхлипнула. – Мама много рассказывала о тебе… но если я тебе совсем не нужна… – и она, скорбно опустив плечи, снова двинулась к выходу.
Стакан внезапно выпал из Лолиных рук и бесшумно упал на диван.
– Пу И! – шепотом сказала она. – Мне кажется, что я сплю! Наверное, это просто плохой сон. Укуси меня, Пу И, чтобы кончился этот кошмар!
Песик нехотя поднялся с места и впился Лоле в руку.
– Господи, Пу И, ну не так же сильно! Ведь будет синяк!
Лола потерла руку, потом подняла стакан и приникла к нему. Стало совсем плохо слышно, очевидно, двое в соседней комнате, ее идиот-компаньон и эта малолетняя паршивка, отошли в дальний угол.
– Стой! – Леня в комнате перехватил девчонку, повернул к себе и уставился в лицо. – Пятнадцать лет назад, говоришь? В Ярославле? А как ее зовут, твою маму?
– Лена! Неужели ты не помнишь?
– Лена? – неуверенно переспросил Маркиз. – Нет, почему не помню? Конечно, помню…
– Она дала мне отчество – Леонидовна, – тихим, как бы угасающим голосом проговорила Света и вытащила паспорт, – кажется, ты мне не веришь? Вот, смотри – Светлана Леонидовна Карпова… – и она ткнула Лене раскрытую на первой странице книжечку.
– Да что ты, я верю, убери свой паспорт…
– Она очень долго не могла тебя забыть… не могла забыть и только совсем недавно вышла замуж…
Выговорив это на одном дыхании, Света замолчала и безвольно опустила руки вдоль тела.
– Отчим тебя обижал?
– Нет, нет! – вскрикнула Света. – Ничего подобного!
– Он что – приставал к тебе? – Леня невольно сжал кулаки.
– Да нет, что ты! Как ты мог такое подумать? Он хороший человек… только ведь он совсем чужой мне… – девочка снова опустила глаза. – Как можно требовать от чужого человека настоящей родительской любви? А мама так часто говорила о тебе… вот я и подумала… – Света снова всхлипнула, – но если я вам совсем не нужна… я уеду, не думай!
– Не болтай глупостей! – Маркиз насупился. – Об этом не может быть и речи! Во всяком случае, переночевать у нас ты можешь… И пожить несколько дней… И чтобы я про вокзал не слышал!
– Правда? – лицо девочки осветилось робкой, неуверенной улыбкой, как небо после грозы. – Я все умею делать! Я буду мыть полы, стирать, мыть посуду, готовить… я все умею… папа!
– Да брось ты, – Леня порозовел, – стирает стиральная машина, посуду моет – посудомоечная, полы – приходящая женщина… так, ты говоришь, ее зовут Лена, твою маму?
– Ну да, – для верности девочка кивнула. – Неужели ты все, все забыл?
На Ленином лице отразилась мучительная работа мысли.
– Лена… ну как же… я помню… такая темненькая…
– Как ты можешь! – вскрикнула Света, мучительно скривившись. – Ты ее забыл! Мама блондинка!
– Ну, может, она перекрасилась… или, наоборот, тогда красилась, а потом вернула свой натуральный цвет… в конце концов, прошло так много времени… ой, – спохватился Леня, – ты ведь, наверное, голодная!
– Нет, что ты, папочка! – Света спрятала глаза. – Я ела в поезде… пила чай, проводник дал мне печенья…
– Бедная девочка! – Леня схватился за голову и устремился на кухню.
– Кошмар! – сказала Лола песику. – Это переходит уже всякие границы! Пу И, мы должны немедленно вмешаться.
В кухне Леня усадил Свету за стол, выложил перед ней содержимое холодильника и бросился к кофеварке.
– Это что – сыр? – вполголоса спросила девочка. – А это – такая колбаса? Нет, если можно, я съем кусочек хлеба с маслом…
– Бедный ребенок! – Леня снова схватился за голову. – Вы что – очень бедно жили?
– Нет, – тихо ответила Света, тончайшим слоем намазывая масло на подсохший кусок хлеба, – у нас было все необходимое…
– Это кто здесь бедный ребенок? – послышался в дверях кухни довольно-таки сварливый голос. – Леня, может быть, кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит?
Лола стояла на пороге, подбоченившись, и разглядывала девочку, как экзотическое насекомое. Она успела переодеться и кое-как расчесать волосы, так что теперь чувствовала себя более уверенно.
Леня подскочил к своей боевой подруге, встал перед ней и произнес полным сдержанного драматизма голосом:
– Лола, это моя дочь!
– Кто? – Лола попятилась, при этом едва не наступила на Пу И, жавшегося к ее ногам. Песик взвизгнул и опрометью бросился прочь из кухни.
– Леня, это бред! – заявила Лола. – Такого просто не может быть!
– Чего не может быть! – Леня нахмурился. – По-твоему, у меня не может быть детей?
– Нет, в принципе, наверное, они могут быть, – нехотя согласилась Лола, – но до сих пор ты мне не говорил, что они у тебя уже есть!
– Я сам не знал, – Леня потупился, – понимаешь, после окончания циркового училища мне пришлось много поездить… Кострома, Углич, Ярославль…
– Что это все какие-то сырные названия?
– Ну, ты же понимаешь… это цирк…
– Да, это действительно самый настоящий цирк! И где же ты сотворил это невинное дитя?
– В Ярославле…
– Спасибо, папа! – тонким голоском проговорила Света, вставая из-за стола. – Я наелась… Можно теперь помыть посуду? Вы не возражаете, тетя?
– Какая я тебе тетя? – взвилась Лола. – Слава богу, таких племянниц у меня нету!
Света опустила глаза, проследовала к мойке и принялась надраивать мыльной губкой свою и Ленину чашки.
– Светочка, у нас же есть посудомоечная машина! – подскочил к ней Леня. – И ты совершенно ничего не съела!
– Светочка, ты ничего не съела! – передразнила Лола партнера, громко фыркнула и удалилась из кухни.
Удивительно, что кот Аскольд, обычно при любых конфликтах принимавший Ленину сторону, удалился вслед за ней, высоко, как знамя, подняв пушистый хвост. Это было тем более странно, что завтрака он так и не дождался, Лене стало не до него.
– Папочка, – тонким высоким голосом проговорила Света, – кажется, я не понравилась твоей жене… Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были семейные проблемы…
– Никаких проблем… – проворчал Леня, поглядев вслед предателю Аскольду, – не обращай внимания.
Лола удалилась из кухни не оттого, что почувствовала себя побежденной. На самом деле она просто в бешенстве. Причем на маленькую дрянь злиться было глупо, нужно было просто выбросить ее из дому коленом под зад. Ну на что она рассчитывала? Что придет в дом с улицы и ей поверят? Лола злобно рассмеялась, но тут же опомнилась.