Алина ткнула мне в плечо указательным пальчиком:
– Она.
Брюнет подался чуть вперед и сказал мне доверительно:
– Мне надо с вами поговорить. Это очень важно... Ваш адрес мне дала одна знакомая...
Через пять минут мы с брюнетом сидели в гостиной в стиле хай-тек. Он представился Андреем. Его прислала ко мне наша общая знакомая, которой я помогла в свое время. Андрей теребил в руках бейсболку, которую он почему-то не оставил вместе с ветровкой и ботинками в прихожей. Должно быть, именно для этого – теребить сейчас ее в руках. Мне казалось, что он излишне нервничает: руки его мелко дрожали. Впрочем, когда он начал свой рассказ, мне стало ясно почему:
– Полина! Я хочу его убить! Его просто необходимо убить! Вы понимаете? И я сделаю это.
Что ж, впечатляет. Будем считать, что он меня заинтриговал.
– Андрей, а нельзя начать все с самого начала? Давайте по порядку: кто сделал вам плохо? За что? Кого вы сейчас хотите убить? Почему с этим человеком не разбирается милиция?
Молодой человек посмотрел на меня удивленно. Казалось, он не понимает, как это я не знаю, кто сделал ему плохо.
– Да он же! – вскричал Андрей. – Дядя Коля! Я его хочу убить!.. Но тогда я, наверное, сяду в тюрьму...
Так, уже кое-что начало проясняться. Нарисовался какой-то дядя Коля, которого мой новый знакомый во что бы то ни стало хочет прихлопнуть.
– Андрей, а кто такой дядя Коля? – осторожно спросила я, видя, как парень нервничает.
– Как кто? Дядя.
– Понятно.
Ему понятно. Но не мне. Откуда я знаю, кто он такой, этот дядя? Сосед, а может, родственник? А может, вообще случайный знакомый, попутчик в поезде?
– Чей дядя? – спросила я осторожно.
Андрей снова посмотрел на меня удивленно:
– Мой, конечно, не ваш же!
Уже хорошо. Хорошо, что не моего дядю собираются грохнуть. Хотя и дяди-то у меня нет. Но за что же посетитель хочет прибить собственного дядюшку?
– Андрей, скажите, а что настолько плохого сделал вам ваш дядя, что, как вы считаете, он достоин смерти?
– Да он убил мою маму! – Андрей вскочил с кресла. – Он – ее – убил! – повторил он с расстановкой.
– Это ужасно. Примите мои соболезнования.
– Спасибо. Теперь я хочу убить его.
– Что ж, ваше желание вполне объяснимо, но скажите, почему этим не занимается милиция? Нет свидетелей?
– Разумеется, нет. Он убил ее дома, по-тихому, а его любовница обеспечила ему алиби.
Ну что же, вполне понятно. На такое зрелище соседей не приглашают.
– Простите, а как именно дядя Коля убил вашу маму – свою сестру, я правильно говорю?
– Да, они родные брат и сестра. Убил он ее очень жестоко, прямо как последний гад, садюга! Он обварил ее кипятком.
– Всю?! – не удержалась я от возгласа ужаса.
– Не совсем всю... От пояса до самого низа – живот, ноги... немного грудь.
– Но, насколько я знаю, это не такая уж большая область ожога. Современная медицина...
– Да что ваша медицина, Полина! Они ее только до больницы и довезли! Там она и умерла, среди полсотни врачей! Они же не врубились, что у нее слабое сердце. Как мне потом сказали, она умерла от болевого шока...
Андрей закрыл лицо бейсболкой. Я ждала. Посетитель посидел так некоторое время, потом открыл лицо и продолжил рассказ уже спокойнее:
– Конечно, в милиции завели уголовное дело. Сначала. Вызывали всех родственников – меня, дядю Колю и сожительницу его... Больше у мамы никого не было. Отец умер пять лет назад.
– Андрей, вы живете все вместе?
– Нет, конечно. Я живу отдельно, снимаю комнату. Мне так лучше, проще. Я парень самостоятельный, давно уже зарабатываю себе сам, получаю неплохо. Да и к работе эта комната ближе. Я – системный администратор в супермаркете, а комнату эту сдает наш главбух. Она в пяти минутах ходьбы от моей работы. А мама жила на улице Комсомольцев-Добровольцев. Там у них на двоих с дядей Колей – «двушка». Комнаты изолированы, одну занимала мама, другую – дядя со своей шлюхой. Так что, сами понимаете, мне там места не было. Не в ванной же мне ночевать.
– Да, это понятно. А что, у вашей мамы с ее братом были конфликты из-за квартиры?
– Еще как были! Я и следователю сказал об этом. Дядя Коля со своей бабой хотел жить отдельно, а маму выселить. Только ей-то идти было некуда, вот они и лаялись. Я с ним сколько раз разговаривал по этому поводу, просил, чтобы он маму оставил в покое, а он на меня орал, чтобы я не лез не в свое дело, обзывал щенком...
– А вы тоже в той квартире прописаны?
– Разумеется. Я там родился и вырос... Полина, вы понимаете, ему обязательно надо отомстить! Не могу я вот так... Мою маму убили, а я что, должен простить? Если ему это убийство сойдет с рук, он и меня может... как маму. И будет жить и наслаждаться в нашей квартире со своей шалавой. Не могу я этого допустить. Только если я сам его грохну, меня ведь посадят и на моей карьере можно будет поставить крест. Кто потом возьмет на работу уголовника? Да и замуж за меня кто пойдет? А я еще собираюсь жениться, детей завести.
Андрей смотрел на меня так жалобно, что я едва не растрогалась. Действительно, такой молодой, симпатичный... Жалко будет, если его посадят.
– Андрей, а сколько вам лет? – как бы между прочим спросила я.
– В следующем месяце двадцать восемь будет. А что?
– Да так, ничего.
А он очень не любит сожительницу своего дяди. Называет ее то шлюхой, то бабой, то шалавой... И за что, собственно, ему ее любить! Да, «теплые» семейные отношения. Можно даже сказать, горячие. Почти кипяток. Впрочем, чему тут удивляться?
– Так вы возьметесь или нет? – Андрей продолжал теребить в руках бейсболку. Еще немного – и он раздербанит ее окончательно.
– А что, по-вашему, я должна сделать с вашим дядей?
Андрей посмотрел на меня с недоумением. Даже бейсболку оставил на минуту в покое.
– Как что? То же, что он сделал с мамой.
– Обварить кипятком?
– Ну да. Пусть сам испытает на себе, каково это – быть сваренным заживо.
– И как, по-вашему, я смогу это сделать?
Посетитель замялся:
– Ну, не знаю... Надо подумать... Мне сказали, что вы очень умны и изобретательны.
Конечно, слышать о себе такое лестно, однако этот комплимент не способен вскружить мне голову.
– Хорошо, Андрей, я подумаю. Оставьте мне ваш сотовый, я вам перезвоню.
После его ухода Алина вышла из моей комнаты:
– Полин, я все слышала.
– Ты что, подслушивала?
– Естественно. Жуть! Надо же, сварили женщину, можно сказать, заживо... Обязательно возьмись за это дело, Полина. Андрей прав: надо этого дядю... как он... Кипяточком до пупочка.
– И ты туда же! Это легко сказать! Ты представляешь, как можно такое сделать?
– Легко!
– Наколдуешь с помощью своего волшебного перстня?
– А почему бы нет?
– Алина, я говорю серьезно.
– А я что, несерьезно?! Ты же сама видела: загадали мы видеть у себя молодого человека – нате вам, пришел! И в плане мести тоже наколдуем. Берись, Полина, берись и даже не думай! Я тебе буду помогать...
– Спасибо, конечно. Я в тебе не сомневалась. Только ведь я, как всегда, сначала буду все проверять.
Алина подошла к зеркалу и стала моделировать свою прическу, то убирая челку, то приподнимая ее надо лбом и делая короче.
– А может, мне закрутить с нашим новым знакомым? – спросила она.
– Это еще зачем?
– Ну, как зачем? Молодой неженатый мужчина, высокий, на внешность ничего... Ты заметила, какой у него мужественный подбородок? А какие выразительные глаза! Что ж такому добру пропадать?
– Потом закрутишь, когда дело закончим. У этого подбородка, судя по всему, куча проблем.
– Ах, какая ты, Полина, прозаичная! Нет в тебе романтики и возвышенных чувств. Потому и любовь свою найти не можешь.
Вскоре Нечаева ушла. Она записалась на курсы литотерапии и торопилась на очередное занятие. А я достала из футляра свой саксофон и заиграла одну из мелодий Луи Армстронга. Она называлась «Разлука» и была очень грустной. Все-таки день я считала испорченным, несмотря на появление нового знакомого, потенциального клиента. И раз уж у меня не получилось сегодня провести день в кресле у камина с любимой книжкой, добью-ка я его окончательно и позвоню моему старому приятелю Антону Ярцеву. Он работает журналистом в нашей местной газете «Горовск сегодня». Мы были знакомы давно и почти дружили. Во всяком случае, время от времени Антон приглашал меня на очередную тусовку горовских знаменитостей, а я обращалась к нему за информацией. Ярцев умудрялся быть в курсе многих городских событий, а если чего-то не знал он, то его друзья-журналисты знали наверняка. Я набрала номер этого папарацци, и вскоре услышала приятный знакомый голос:
– Ярцев слушает.
– Антон, привет. Это Полина. Как твои творческие успехи?
– Привет. Твоими молитвами. А ты по делу или как?
– Или как. Нужна информация. Ты, надеюсь, не занят?
– Смотря что называть занятостью. Вообще-то у меня скоро заканчивается рабочий день. Но, возможно, придется задержаться.