– Что?
– У нас клиент.
– Это радует. Предложи ему кофе, я вот‑вот.
– Сделаю, шеф.
– Умница. Целую. Конец связи.
«Целую» – это я так. Никогда не целовал и никогда не буду этого делать. Знаю, что неровно дышит, что запала на меня с первого дня, но…
Вот именно – «но».
Я все же как‑никак дракон. Рожденный летать, но вынужденный мыкаться среди людей дракон‑драконище. А даже простаку известно: любая женщина, которую вспашет наш брат, становится ведьмой. Оно мне надо? А главное – оно ей надо? Не знаю. Быть может, она и не была бы против, но тогда (как минимум) я должен предупредить ее. Должен рассказать о том, кто я такой и чем все это для нее в итоге может обернуться. Иначе как? Иначе подло. Но первое правило дракона гласит: «Непосвященный не должен знать, кто ты есть на самом деле». Поэтому это даже не тема.
К офису я подрулил без пяти десять.
Мой офис – моя гордость: фэн‑шуйный дворик в старой части Города, отдельный вход под древним вязом, высокое крыльцо, цветочные вазоны и медная табличка с надписью «Сыскное бюро «Золотой дракон», а внутри – интерьер, добросовестно слизанный из ленты «Агентство «Лунный свет». Одним словом – лепота. Двумя – нецензурно, потому как сумма, которую я выложил за эти без малого сорок шесть квадратных метров, выходит далеко за грань добра и зла. Но тут уж ничего не попишешь – центр города. Пафос и удобство требуют вложений.
Взявшись за отполированную ручку входной двери, я вдруг подумал: а не Охотник ли это пожаловал ко мне под видом клиента? Но тут же отогнал от себя эту мысль – нет, не может быть. Слишком рано. Пусть даже и выследил (что вряд ли), затаится и будет дожидаться в засаде ночи трансформации. Он, конечно, убийца наемный (это обязательно, обычай – деспот меж людей), но все‑таки Охотник на драконов, а не дешевый киллер из ближнего зарубежья. Ему нужен дракон в облике бравого крылатого чудища, а не в облике потертого частного детектива в защитных очках а‑ля Джон Леннон. Так что – отбой тревоги. Все случится не здесь и не сейчас.