Я присмотрелся к жителям Ольграда. Все высокие, крепкого телосложения. Волосы у большинства русые. У девушек помоложе, заплетены в две косы на висках, у женщин кос не видно, спрятаны под меховые шапки. Мужики бородатые и патлатые, аки звери, но на правом виске, все же присутствует одна косица, унизанная металлическими кольцами. А у тех, которые постарше, да поматерей, даже по две, а то и три косицы. Лица открытые, эмоции не сдерживают...
- Где это видано...
- Ить третий раз уже...
- Сначала Любомысл...
- Потом Квят...
- А сегодня Пищуха...
- Да не в усрсулака, а в волкодлака обратился...
- Неча базлать, надо с Дравина и Венрира спрос чинить...
До меня постепенно стал доходить смысл произошедшего. Про Любомысла, я знаю, наблюдал, как Малена мороку на его отца навела, а парня от проклятия избавила. Пищуху, по пути сюда, увидел. Получается между двумя этими случаями, был еще какой-то Квят. Странно, Малена ничего не говорила, а она всегда в курсе происходящего в Ольграде. А Дравин и Венрир, это кажется местные 'владеющие'... Эпидемия у них, что ли началась? М-да, вот это сказанул. Эпидемия проклятий... Так... как бы, не заблудится...
Мне удалось, не привлекая особого внимания, свернуть на боковую улочку. Было привязалась ватага детишек, маленько покидалась снежками, но потом отстала. Я сориентировался на маяк и направился к морю, попутно глазея по сторонам. Интересно же...
Длинные одноэтажные дома без окон, с крышами наподобие днища ладьи, спускающимися по бокам до самой земли. Низенькие каменные заборчики без ворот, подворья большие - чистые, на каждом алтарь Старшим Сестрам и множество хозяйственных построек с обязательной банькой. Собаки - громадные кудлатые зверюги, не привязаны, на людей не бросаются, только провожают внимательными взглядами. Общий вид у всех хозяйств зажиточный, народец опрятный, на каждом меха - видно в достатке живут. Уже мне здесь нравится. Вот только...
- С дороги лохмандей... - меня кто-то сильно толкнул в спину.
Я проводил взглядом группу молодых парней спешащих к площади и сказал вслух:
- Вот только, кому я здесь нужен?..
Злости не было. Только легкая обида на Горана. Что же ты парень так дело запустил? Разгребай теперь за тебя. Имя и статус, в таком обществе, так просто не заработаешь, если уже вообще заработаешь. Можно навеки и остаться...
- Э нет братец, так дело не пойдет. Мы постараемся, очень постараемся... - пообещал я себе и отправился дальше.
Дом кузнеца особого труда найти не составило. Какой кузнец без кузни? Звонкие удары по железу раздавались на всю улицу. Я вошел на подворье и потянул на себя дверь...
- О Горан! - весело поприветствовал меня кряжистый пожилой мужик, в кожаном длинном фартуке. - Вовремя ты заглянул. А ну давай становись к мехам, подмогнешь маленько, а то Охримка-то мой, сбежал поглазеть на сборище...
- Не вопрос, дядя Крон. Подмогну конечно, но вообще, я по делу... - я решил больше не таиться и весело посмотрел на кузнеца. Ну а что? Рано или поздно придется открываться, а Крон, с виду мужик не злобный, кажется, к Гору относился не так как все...
- Сиськи Морены!!! - поковка, отчаянно зашипев, брякнулась в чан с водой, а сам Крон чуть не выпустил молот от неожиданности. - Это што же?.. Да как?..
Морена - одна из богинь-демонов Темных Пределов, аналога Потустороннего Мира в иных мифологиях и верованиях.
- Да, дядя Крон. Глаза тебя не подводят... - я сбросил поклажу, снял тулупчик и стал к очень сложным с виду, многокамерным мехам - Ты только объясняй мне, что к чему, а то, я ни хрена не помню.
- Погоди Горан... - кузнец в недоумении помотал седой головой. - Иди ка сюда... - Крон крепко взял меня за плечи и стал всматриваться в глаза, как будто не веря самому себе.
- Да я это, дядя Крон...
- Вижу. Это получается... - мужик отстранился и с силой провел руками по своему чумазому, морщинистому лицу. - Получается, все-таки довела тебя до ума, Малена. Ай да, Ягушка, ай да, умница... Знаешь что, а ну ее к Морене, эту работу. Пошли в дом, поговорим, заодно пивка хлебнем. Опять же, Хроня тебе зело обрадуется. Ивлинка тоже - она как раз посвящения прошла, ходит, вся такая из себя воительница, цены себе никак не сложит... - кузнец развернул меня по направлении к двери и подтолкнул. - Идем парень, идем...
Я порадовался, что хоть один человек в Ольграде относился к Горану хорошо и переступил порог дома...
ГЛАВА 7
Звериные Острова. Остров Быка. Ольград.
м15 Лютовея 2001 года, от восхождения Старших Сестер. Полдень.
... многия великоученые исследователи проводят свою достойную жизнь в бесполезных спорах, отвергая либо причисляя к сословию упырей, монструма рекомого умрець, також известного в восточных землях под именем гуль. Подобные рассуждения ввергают меня в великое смятение, ибо в пылу спора уважаемые оппоненты забывают о канонах составленных великим Велимиром Староградским, полагаемого всеми нами за основателя школы монстроведения. В его 'Канонах' ясно определено, что упыри походят из людей, следовательно, умрець, не может быть причислен к оным, поелику строением подобен зверю и не способен к явному прямохождению...
'Бестиарий и описание рас Мира
Упорядоченного'
Преподобный Эдельберт Великоградский.
Огромный камин с вертелами сложной механической конструкции. Везде фигурные поковки, мечи и секиры на стенах. Тяжелая, грубая и одновременно ладно сработанная, мебель... я здесь точно когда-то был... но когда и зачем?
Скосил глаза на Крона, приметил, как он поклонился домашнему алтарю и проделал то же самое...
- Куда прешси, пень старый!!! - молодецки гаркнула, статная, можно даже сказать могучая, пожилая женщина со следами былой красоты на лице и рваным шрамом на щеке. - А ну стягивай чуни, я только подмела!.. - женщина воинственно подбоченилась, но заметив меня, приветливо воскликнула. - Ты смотри, кто пожаловал?! Заходи Горан, заходи парень...
- Достатка твоему дому добрая хозяюшка... - я припомнил, кое-какие уроки Малы и в пояс поклонился Хроне. У ославов сначала приветствовали хозяйку, а потом уже всех остальных.
- Ой!!! - испуганно пискнула женщина, попятилась назад и наткнувшись на табурет, шлепнулась на него.
- А я што говорил?!! - Крон торжествующе поднял палец к потолку. - Я всегда говорил - этот парень в тяму придет. Так шта, старая, мечи на стол. Праздновать будем!!!
- О Горан! - из другой комнатки вышла совсем юная, очень пригожая девушка, удивительно похожая на хозяйку лицом и статностью. Она с интересом мазнула по мне взглядом, подошла, и с лукавой улыбкой, требовательно протянула ладошку. - А ну посеребри ручку молодец. Согласно обычаю предков, на обзаведение молодой воительнице.
- От бесстыжая!!! - Хроня уже очнулась от потрясения и с негодованием хлопнула себя по бедрам. - Што же ты творишь, бесстыжая твоя мордочка. У кого просишь?..
- Доброго тебе первого похода молодая воительница... - я усмехнулся и выудив из мошны квадратную монету, положил ей на ладошку. - Хорошего хабара, да доброго полона...
- Ой! - теперь пискнула Ивлинка и уставилась себе на ладонь. - Резан? Ты мне дал целый резан?!! - а потом перевела глаза на меня, еще раз ойкнула и села на табурет рядом с матерью.
- А ну покаж... - кузнец разжал кулачек дочери и забрал монету. - Горан? Ты где ее взял? Это же резан времен Первого Исхода. В них добавляли несколько долей первородного серебра. Сейчас уже и не чеканят такие...
- А тебе какое дело старый пень?.. - спохватилась хозяйка, схватила меня за руку и усадила за стол. - Взял - значит его. Если его - значит дарит кому хочет. Горан сроду чужого не брал. Ива, помогай, давай, тяни бочонок с хмельным из подклети...
- Подожди мама... - глаза Ивлины весело блеснули, она встала и танцующей походкой подошла ко мне. - Значит так, добрый молодец, благодарность тебе положена... - девушка привстала на цыпочки и впилась поцелуем мне в губы...
А я стоял и не знал что делать. Свежие податливые губки отдавали ягодным вкусом, очень хотелось ответить...
- Вот же стервь... - довольно крякнул Крон, а потом дернул дочь за рукав. - Ну будя, будя, разошлась...
- Положено так!!! - категорично отрезала Ивлина и, не сводя с меня взгляда, игриво покачивая бедрами, прошлась по комнате. - А вообще, я уже в возраст вошла, посвящение получила, значит целую, кого захочу.
- А ну брысь! - полотенце с треском влепилось в задок девушки. - Вот же блудница! - Хроня собралась еще раз шлепнуть дочь, но Ива ловко увернулась и со смехом убежала в прихожку.
- Дуреют девки... - неодобрительно покачал головой Крон. - Парней меньше рождаться стало, от того и дуреют, гляди скоро биться промеж собой за хрен начнут. Толи дело, раньше было...
- Ага, ежели тебя послушать старый пень... - хохотнула Хроня и брякнула на стол большое блюдо с вареным мясом. - Так раньше и хрен длиннее был, да и девки податливей. Всегда девы старались парня заарканить перед первым походом, чтобы целкой не уходить. Не помнишь, как я Васюхе скулу за тебя своротила?..