молодых служанок.
Ох, неравнодушна юная прелестница ко мне. Ох, неравнодушна. Чутье старого бабника - не по
возрасту, конечно, а по опыту (четыре, почти пять, лет любовных подвигов это вам не комар чихнул) -
мне определенно нашептывало: не так просто она тебя гоняет. Не спроста постоянно злится. Ох, не
спроста. В девушке воспитание и гордыня юной баронессы яростно борются с земными желаниями и
девичьими фантазиями, навеянными книжной романтикой. С одной стороны, она с молоком матери впитала
презрительное отношение к немытому плебсу, к которому относились все без исключения бедно одетые
персоны, не имеющие мало мальского титула. С другой стороны, слезоточивая история про бедную
падчерицу-простолюдинку, вознагражденную за свое коровье терпение замужеством с принцем,
переворачивало представление о мире с ног на голову. А вдруг для какого-нибудь скромного, бедного,
но ужасно замечательного парня она, в свою очередь, является той самой принцессой, которая назначена
ему богами? А вдруг это про нее: “Они жили долго и счастливо и умерли в один день”? А тут еще и зов
природы, не особо разбирающей, кто дворянин, а кто не очень. Короче, она так запуталась в своих
метаниях, что подсознательно не нашла иного пути, как злиться на дорогу, пыль, скрип колес... да и
вообще на весь мир, а в особенности на нового слугу, которого явно хочется то придушить, то...
“упасть в его объятия и в жарком поцелуе соединить уста”.
Каюсь, моя вина. Мне немного стыдно и неловко, но когда я увидел новых проезжих, входящих в
таверну, интуиция подсказала мне, что меня могут нанять, как я того и хотел, но все будет зависеть
от молодой особы лет шестнадцати, сопровождаемой явно братом на год ее младше и дядей. Похоже,
причина их поездки проста и банальна. Как раз в мае проводятся испытания юношей перед поступлением в
военную академию, а девушек, достигших определенного возраста представляют ко двору. В бытность свою
при папеньке-короле я насмотрелся до зевоты на эти балы-представления молодых цветущих тел. По-
первости, конечно же было интересно, но потом... Когда тысячная юная и прекрасная дева в
десятитысячный раз рассказывает тебе, какие стоят погоды за окном (будто я сам не вижу) и что носят
при дворе соседей, как-то быстро становится жаль времени, потраченного впустую. А уж в койке
некоторые простолюдинки-горничные могут дать десять очков вперед прелестницам с длиннющим рядом
титулованных предков за плечами. Может быть этот шлейф как раз и связывал по рукам и ногам
титулованных красоток, однако у меня не было ни малейшего желания распутывать вбитый в юные
провинциальные головки клубок условностей, иной раз настолько диких, что глаза начинали судорожно
биться об лоб, чтобы рассмотреть ровно ли волосы встали дыбом?
Однако в данном конкретном случае я пустил в ход все свое обаяние, все, чему учили меня
наставники, чтобы... не соблазнить (зачем?), а просто понравиться девушке, от которой зависело мое
дальнейшее путешествие. И кажется перестарался. Искусству любви и психологии отношений мои учителя
уделяли внимание не меньшее, чем магии и искусству войны. В этом помогала и моя матушка, с самого
моего детства подробно рассказывая, как и откуда берутся дети. Про аистов и капусту речь никогда не
шла - все предельно откровенно и иногда даже с картинками, а по достижении определенного возраста,
как только появились первые признаки моего созревания, мать привела ко мне служанку и попросила ее
(не приказала!) научить юного отпрыска всему, что должен знать мужчина. Таким образом, я никогда не
воспринимал постельные утехи, как нечто грязное и недостойное. Для меня они были необходимым и, чего
там скрывать, желанным атрибутом человеческой жизни. При этом к женщинам относился с искренней
благодарностью за доставленное удовольствие и сам стремился его доставить. Мои временные подружки
прекрасно чувствовали такое мое отношение и в большинстве своем отвечали взаимностью. Во всяком
случае, конфликтов с истериками и слезами за все время случилось крайне мало. В основном из-за вдруг
прорезавшихся глубоких чувств моих партнерш. Ну, да. Допустил. Не отследил. Вовремя не пресек. Так
ведь я и не говорил, что гений, и сразу приобрел необходимый опыт. Мне его и в настоящее время не
хватает. Вот как в теперешней ситуации - побоялся недогнуть, а в результате перегнул. Зато и получил
вместо снисходительной симпатии подростковую влюбленность. И ни одной толковой мысли, что делать
теперь и как отыграть назад, обязательно мягко и деликатно, в голову не приходит. Опять же, опыта не
хватает.
То есть теоретически и немного практически я знаю, что делать с девушкой, точнее как себя с
ней следует вести. В подобной ситуации я был всего несколько раз, но... кто ж мне позволит ставить
психологические опыты над дворянками, а поведение простолюдинок все же сильно отличается. Воспитание
разное. И дело вовсе не в том, что я всех, кто ниже по положению за людей не считаю. Ничего
подобного.
Постигая науки вместе со сверстниками самого разного общественного положения, я научился
уважать людей не за их родословные (у собак они тоже есть) а за их человеческие качества, и
оценивать профессионализм, мастерство и конкретные дела, а не вымерять длину родословной. Повторюсь,
у собак она бывает подлиннее, чем у самого родовитого маркиза или герцога. А те иной раз пыжатся
так, будто здесь и сейчас присутствующие имеют дело с его славными предками, а не с ним самим. Хотя
в снобизме и высокомерии всех переплюнули бартанские маги с их презрительным отношением к людям, не
обладающим магическими способностями. Бестолочи. Так они их называют. Причем и знатных, и незнатных.
А по мне художник (в любом деле) может создать такое, что магам при всей их магической силе не
сделать никогда.
Короче говоря, я просто боялся испортить отношения с девушкой, моей фактической хозяйкой,
поскольку номинальный глава каравана, ее дядя, боготворил племянницу и потакал ей во всем. Сделаю
что-то не так, а времени исправить уже не будет (никто не даст) и могу остаться один посреди дороги.
За жизнь свою не беспокоюсь - магистру магии никакие разбойники с самыми лютыми зверями не страшны,
а наставники по разведке научили выживать в самых неблагоприятных условиях. Там, куда меня
закидывали почти без снаряжения, и гидра с ее чудовищной регенерацией не выживет, так что в лесу
месяц-другой пожить для меня нечто вроде пикника на природе получится. Другое дело, одинокий
простолюдин на безлюдной дороге, где ему без телеги, а лучше обоза, определенно делать совершенно
нечего. Наверняка, либо разбойник, либо скрывается от кого-то. И зачем мне такая реклама? Вот то-то
и оно-то, что совершенно не нужна.
Так что надеюсь, надеюсь, время расставит все по своим местам... может быть.
Наш караван из двух крытых телег и кареты под охраной полутора десятков гвардейцев барона,
как я уже говорил, двигается себе потихоньку и, несмотря на постоянные капризы юной баронессы,
времени на безделье у меня остается даже слишком много. Не привык я к праздности - всегда надо было
что-то делать, иначе чувствую себя не очень хорошо. Возникает противное ощущение, будто куда-то
безвозвратно опаздываю и времени уже почти совсем не осталось. Надо срочно нагонять, а я... не знаю
что нагонять и куда опаздываю. Помогают тренировки и упражнения по развитию тела, потом магические,
потом совместные... Это когда в состоянии боевого транса параллельно с расчетом боя строятся
защитные и атакующие магические конструкции. Эдакая управляемая шизофрения - двое ведут бой с одной
стороны, независимо друг от друга, а с другой в наитеснейшем сотрудничестве. Такому напарнику, то
есть самому себе, всегда можно доверить спину, не боясь предательства или неверного расчета сил.
Конечно, бой с применением амулетов тоже позволяет драться и сталью и магией, но это совершенно не
то. Амулеты надо вовремя активировать и дезактивировать. И именно те, которые нужны в данный
конкретный момент. Постоянно следить за уровнем заряда. Атаковать, поймав наиболее подходящий
момент, что довольно сложно, если ты не маг. Короче, все это здорово отвлекает и поэтому таких
бойцов. способных управлять и острой железкой и боевыми амулетами, довольно мало. Ну а маги