хотя и с этой стороны тоже...х-м... проблема. Маг и воин прикинулся слугой, да в сторону границы
чешет инкогнито. Что от нападения отбиться помог, понятно - жить хочется, а вот то что Родине
навредить может - это и к ясновидцу не ходи. Посему, если не прибить и прикопать, то хотя бы шепнуть
кому надо - святой долг честного гражданина.
Остается все же в бой влезть, но не явно. Это ограничивает мои возможности, но ничего не
поделаешь. Магию применять не выйдет - если выживет придворный маг госпожи, он в остатках и ошметках
плетений живо разберется. Сил у него может быть и маловато, но зато опыта выше любой крыши. А если
затереть - еще более подозрительно будет. Зачем затирать, если скрывать нечего?
Возчики и служанки попрятались под телегами, воины заняты боем - никто не заметил, как я
скользнул в лес и помчался в сторону скоротечного боя посланной капитаном тройки против
арбалетчиков. К сожалению пятерку арбалетчиков прикрывал десяток воинов. Вероятно, резерв командира
нападавших. Еще пятеро, скорее всего, заняты были охраной лошадей. Таким образом, по всем сложнейшим
расчетам получаем ровно полусотню. Какие интересные банды пошли. Если они еще и на десятки
разбиты...
Когда я подбежал, с тройкой наших гвардейцев было уже покончено. Выскользнув на поляну, я
метнулся к мертвому телу гвардейца. Мне нужен был его меч.
Меня заметили не сразу, но отреагировали моментально, что говорит о хорошей выучке воинов.
Трое ближайших без команды прыгнули мне навстречу. Я был готов к такому повороту событий и тут же
вошел в режим ухода от атак “Туманное облако”.
Весь комплекс, довольно сложный, в свое время попивший у меня немало кровушки (и в
буквальном смысле тоже), состоит из уходов, уклонов, ускользаний от атак. Холодное оружие противника
не блокируется - никакая “живая кольчуга” не спасет от остро наточенной стали - а отбивается резким,
скользящим ударом по плоскости клинка. При этом со стороны кажется, будто от скорости движений воин
размазывается в туманную тень. Рубить его также бесполезно, как и утренний туман над озером. Отсюда
и название комплекса.
Перекатом завершив движение, подхватил меч, лежащий возле намеченного тела и стремительно
развернулся к противникам. Вот теперь повоюем.
Свист стали и первый из встречавшей троицы, не успев даже развернуться, остался без головы.
Второй не смог и слова сказать перерубленным горлом, а третий, моментально получив резаную рану
бедра, рухнул на колени сжимая левой рукой правую, лишившуюся кисти. Впрочем, и в таком состоянии он
мог сделать мне пакость, поэтому. срубив и ему голову, помчался к оставшимся зрителям... теперь уже
участникам. Сталь пела песню смерти, тело слушалось, как великолепно настроенный музыкальный
инструмент, соскучившийся без настоящих ценителей. Тренировка все же не передает всей битвы на грани
жизни и смерти. Это как мчаться по самой кромке обрыва, рискуя сорваться и рухнуть вниз, собирая
собственные косточки по кусочкам. И страх и восторг!
- Туманник!! Спасайтесь!! - послышался чей-то визг и оставшиеся противники вдруг куда-то
засобирались.
Ну уж нет! Мы так не договаривались!
Последнего заставил упасть лицом в муравейник брошенный моей рукой кинжал. Бегать за этим
шустриком было лень. Похоже, именно он первый понял, с кем имеет дело, и первым бросился бежать.
Я присел у дерева и немного отдышался. Много сил требует такой бой, а я не голем архимага,
чтобы всосать порцию чистой магии и снова как огурчик.
Долго отдыхать некогда. Надо успеть довести намеченную сцену до логической завершенности.
Минут пять мне потребовалось, чтобы уложить тела так, как надо. Погибших ребят, гвардейцев, сочтут
героями и, кто посмеет сказать, что они этого не заслужили. Во всяком случае, они наверняка знали,
что вряд ли выживут в этом бою, но все равно без колебаний пошли на смерть. До арбалетчиков, правда,
не добрались. Зато добрался я.
Бой подозрительно быстро стих. Наши победили? Как показывает моя сеть, никого из чужих ближе
двухсот метров вокруг нет.
- Где этот паршивец?
Голос хозяйки. Кажется меня ищет.
Я едва успел добежать до кустов поблизости от повозки, в которой ехал до боя.
- Вы меня? - немного робости, смущения и чувства вины.
- Тебя-тебя! Ты где был?
Молодая баронесса стояла, уперев руки в боки, взгляд ее метал молнии, а фигура в костюме
амазонки с двумя короткими слегка изогнутыми мечами на поясе была на диво хороша.
Хм... девушка желает пофорсить с боевым оружием. Типа, воевали! Не порезалась бы невзначай.
- Ну что молчишь? Прятался в кустах?
- Э-э-э... мне показалось, что я увидел разбойников и хотел на них напасть, но...
- Они увидели тебя и со страху разбежались, - заржал один из гвардейцев.
К нему тут же присоединились остальные. Хохотали воины, хихикали служанки, реготали возчики.
После чудесного спасения все нуждались в разрядке.
Бирс, известный в отряде язва и шутник, состроил самую серьезную физиономию, округлил глаза
и таинственно понизив голос, сказал:
- Ребята. А вы слышали, как эти бандиты кричали: “Туманник-туманник!! Спасайтесь, кто
может!! И кто не может!”, - все закивали головами в предвкушении очередного фонтана юмора. - Так вот
он.
- Кто? - переспросил Джек, друг и напарник Бирса. Он почти всегда выступает в роли эдакого
непонимающего простых вещей увальня.
- Да вот он, - кивнул головой на слугу Бирс. - Он и есть этот туманник! Это ж от него так
драпали бандиты.
Все прямо скисли от смеха. Баронесса в том числе. А я, поддерживая легенду, состроил
непонимающую физиономию и недоуменно хлопал глазами. Однако, как близок к истине оказался Бирс.
Теперь придаем лицу обиженное выражение и говорим:
- Я не воин, госпожа. И в договоре про обязанности телохранителя...
- Но бой-то уже кончился! А кто мне воды принесет? А перевязочный материал? Раненым
гвардейцам нужна помощь, а ты где-то болтаешься!
- Сей момент все будет, ваша милость. Я мигом. Сейчас костерок разведу, воды нагрею...
- Шевелись давай.
Линда
Переоделась я быстро, но из кареты выходить пока не стала. Амбиции амбициями, однако
понимала, что могу только помешать капитану. Старый разведчик не раз нам внушал, что готовит из нас
бойцов одиночек, которым в строю делать, как правило, нечего. Но и просто на заклание врагам я не
пойду. Им придется здорово попотеть, пока не заполучат мой труп. Я догадывалась, что за разбойники
напали и какова их цель. Скорее всего, захватить меня и выдать по-быстрому замуж. Жених уже,
наверняка, наготове, как и жрец, и алтарь. Все только и ждут, когда привезут мое тело в относительно
живом виде, чтобы накачать пойлом покорности и услышать вовремя сказанное мной “Да” в ответ на
вопрос жреца: “Согласна ли ты, дщерь господня, на брак с этим му... мужественным дворянином?”. То,
что по пути меня поимеет весь отряд, никого не волнует. Наследников от меня не ждут - главное,
законно прихваченное в качестве приданного баронство. Еще лучше, если молодая жена по-быстрому
скончается от радости замужества с таким г... ах, каким господином!
Между тем события развивались не в нашу пользу. Гвардейцев охраны теснили и не давали магу
ни секунды передышки, чтобы вмешаться в бой. Капитан отправил троих в лес, подавить или отвлечь
арбалетчиков, но надежды на то, что они справятся, мало. Еще меньше надежды на то, что мы снова
увидим их живыми. Многих, кстати, я знала с самого детства. А Симеон, один из тех троих, часто
утешал меня после особо зверской тренировки. Давал пряник или коржик - откуда только брал? - гладил
по голове и просил потерпеть. “Это там в столице и неподалеку от нее девушки могут спокойно
заниматься шитьем, вышиванием, балами и танцами”, - говаривал он. “У нас граница и даже крестьяне
владеют оружием, чтобы защищать себя”.
Впрочем у оставшихся шансов не больше - врагов много и все владеют оружием не хуже наших
защитников.
Гвардейцы падали один за другим. Вот их осталось только семеро и, если бы не очень меткая
стрельба моего брата, да не болты, зачарованные нашим магом, все было бы уже кончено. Хм... Вроде бы
братец особой меткости на полигоне не показывал, а тут что ни выстрел, то труп. Или тяжелораненый.
Кажется и не целится почти, а попадает. Такая стрельба явно обескураживает нападающих.
Вдруг из леса, перекрывая шум боя, разнесся полный ужаса отчаянный крик::
- Туманник!! Спасайтесь!!