Аннотация: Второй роман трилогии«Космическая полиция», действие которой происходит в отдаленном будущем. Герои – опытные сотрудники элитного подразделения галактической полиции, охраняющие закон и порядок в глубинах космоса. Расследуя запутанные преступления, они часто попадают в опасные ситуации, из которых всегда с блеском выходят.
---------------------------------------------
Диана Дуэйн, Питер Морвуд
Солнечный патруль – борцы за справедливость в просторах необъятной галактики, где правит свой кровавый бал беспредельное беззаконие.
Законы, они как паутина, в которую попадаются лишь мелкие мухи, но шершни и осы легко ее прорывают.
Свифт. Критический очерк о способностях разума
Молю о прохладе покоя.
Шекспир. «Король Иоанн»
1
Прошло уже два часа, как они пролетели Юпитер, направляясь к Внешнему Поясу. Ивен ел макароны, приготовленные по собственному рецепту, и, все более раздражаясь, читал текст, мерцавший на мониторе. Это было послание начальника экспедиции. «Интересно, – думал он, – от чего раньше у меня произойдет расстройство желудка: от моего соуса или от таких посланий?»
– Ради Бога! – взмолился Джосс. – Не ставь это сюда, ты же испортишь обивку!
«…Или, пожалуй, от моего напарника…» – додумал Ивен свою мысль.
– Да чего ты так волнуешься? «Это» – всего-навсего макароны.
– В томатном соусе содержится кислота! Ты можешь испортить обивку.
– М-да… – Ивен вздохнул и передвинул миску с правого сиденья на приборную панель между ними. – Знаешь, моя мама души бы в тебе не чаяла…
– И отсюда убери.
– Ну ты даешь! – Ивен даже икнул от расстройства. Его желудок тоже что-то недовольно пробормотал, и, кажется… по той же причине.
Внутри корабля, действительно, было очень уж чисто. И не мудрено – ведь с того момента, как они покинули Землю, Джосс уже шесть раз успел сделать уборку. Ивен, столкнувшись с этой пугающей опрятностью напарника, чувствовал себя не в своей тарелке. Но чего, скажите, можно ожидать от молодого, совсем еще неопытного полицейского, которому доверили первый патрульный корабль…
– Здесь, наоборот, не помешало бы немного того… намусорить, – проворчал Ивен, чувствуя быстро растущее давление в животе. – Ну что мы, с Земли что ли свалились? Ты, верно, хочешь, чтобы все, кто нас увидит, подумали, будто мы первый раз в полете и рвемся в бой. Но я, черт возьми, этого не хочу! Когда слишком много блеска, это привлекает внимание…
Джосс спокойно подошел к сиденью Ивена, наклонился и с многозначительным видом убрал с панели плоскую пластмассовую тарелку с недоеденными макаронами.
– Тогда кого же это я лично видел ахающим и охающим, умоляющим грузчиков ничего не ставить на кожаные кресла, а? Лицемер!
– Эй! Эй! Стой! Вернись! – крикнул Ивен вслед Джоссу, удаляющемуся с его замечательными спагетти-болоньезе, но было поздно: тот уже гудел пылесосом, ничего не слыша, а макароны обрели покой в мусорном баке.
Да и пункт назначения должен был показаться с минуты на минуту. Ивен откинулся на спинку кресла, вздохнул и стал смотреть в иллюминатор на знакомую с детства, но всегда завораживающую, величественную и кажущуюся неподвижной россыпь звезд в гигантском темном пространстве…
Конечно, это большая удача, что им дали свой корабль. Да еще какой! Не какой-нибудь там простой двухместный челнок, а настоящий полицейский корабль с двумя отдельными каютами, с небольшой камерой для задержанных и отличным компьютерным центром. А без компьютеров им было бы никак не обойтись в том месте, куда они направлялись.