Коломиец неодобрительно покачал головой:
– Он же ранил ни в чем не повинного человека!
– А пусть не садится к такому, – отпарировал Егоров. – Но зато только что мне доложили: с сегодняшнего утра это обрызгивание грязью прохожих как рукой отрезало! Вчера целый день ту информашку по всем каналам крутили... В телестудии телефоны раскалились добела: народ звонит, требует этого стрелка не судить, а медаль ему дать. Видать, тоже обрызганные... Словом, хоть и с шероховатостями, но программа окультуривания... есть такое слово?.. с помощью личного оружия, продвигается.
Коломиец, министр культуры, который вечно лез не в свое поле деятельности, так как на его министерство денег всегда не хватало, кашлянул, привлекая внимание:
– Платон Тарасович... Учителя объявили недельную голодовку! Вся мировая общественность стоит на ушах, требует... Вон Англия так вообще...
Кречет отмахнулся, в запавших глазах блеснула злость:
– У себя они не такие добренькие! Помню как-то, они ж арестовали ирландцев и осудили как уголовников. Те возмутились, они же выдвигают политические требования, значит – политические. Англичане отказались. Тогда эти ирландцы объявили голодовку. Да не такие позорные, как у нас, когда два дня обходятся без горячего питания, а потом ходят героями!.. Ирландцы не принимали пищи всей группой, англичане невозмутимо помалкивали. Голодали неделю, два, месяц, два... Затем умер первый. От голода. К тому времени уже превратился в скелет! Газетчики забегали, завопили, но что же? Английское правосудие хладнокровно отвечало, что всяк человек вправе распоряжаться своей жизнью. Умер, второй, третий, четвертый... Думаете, хоть тогда что-то изменилось? Ни на грамм! Они все там померли: не то десять человек, не то пятнадцать – уже не помню. Но английское правосудие, такое гуманное и либеральное, когда дело касается нарушения прав в России, и пальцем не шелохнуло. Приговор остался прежним, никто и не подумал пересматривать, хотя уже этим актом ирландцы доказали, что они – не уголовники.
Он отмахнулся, наконец-то пошел к своему креслу во главе стола. Яузов сверлил министра культуры придирчивым взглядом: больно черный да и нос крючком, а Забайкалов, в ведение которого были иностранные дела, пророкотал благодушно:
– Англия примазывается... Просто примазывается, везде выпячивает свою значимость, везде старается выскочить впереди Империи, чтобы ее заметили. Везде вопит и всем видом напоминает, что Империя выросла из их английской колонии! И что сейчас Империя – это та же Англия, только молодая и потому еще неотесанная. Мол, Империя и мы – близнецы и братья, как сказал классик...
Его напыщенная приподнятая речь попахивала небесно-чугунно-немецким, Яузов вскоре и в нем перестал подозревать еврея и сосредоточился на своих бумагах. Наступило молчание, всяк торопливо подготавливался к экзамену перед Кречетом.
Я в сторонке, передо мной ноутбук, ради такого стоит работать в любом правительстве. Огромное искушение запустить трехмерную стрелялку, а с процессором в тысячу мегагерц и вуду по имени Avenger-2 можно пройтись в высшем разрешении без всяких тормозов... но все-таки я на работе, а второе, что начинает тревожить, эта сегодняшняя эйфория...
Да, в исламские центры народ валит толпой. Особенно много молодых решительных ребят, что раньше могли только по пьянке бить друг другу морды, а теперь вдруг нашли, что можно бить не просто так, а за идею, за Россию, за мир и счастье для всех людей на свете.
Но все-таки, все-таки опять это гнетущее чувство, что начинаем разгоняться, отпустив вожжи вовсе!
Глава 2
Массивная дверь, тяжелая как будто ее переставили из сейфа центрального банка, распахнулась как дверь собачьей будки. Все головы развернулись в сторону входа. Мирошниченко ворвался вихрем, губы трясутся, в глазах бешенство. Я успел подумать, что прессекретарь до своей кандидатской по юриспуденции успел закончить с отличием что-нибудь и воздушно-десантное.
– Господин президент!.. Платон Тарасович!.. Американский десант на Байкале!
В огромном кабинете наступила страшная тишина. Застыл даже воздух, я видел как замер в воздухе, словно впаянный в глыбу льда, брошенный Коганом через стол листок бумаги.
Лицо Кречета, напротив, медленно начало наливаться кровью, на лбу угрожающе вздулись жилы:
– Почему на Байкале? Что там: секретные заводы, шахты с ракетами?
– Операция «Чистая вода», – выпалил Мирошниченко. – Они готовились к ней давно. Помните, чрезмерное обилие статей и фото о загрязнении озера Байкал, о бумкомбинате, что отходами загрязняет уникальную воду... а он в самом деле загрязняет, письма наших виднейших писателей и деятелей культуры с требованием прекратить работу этого чудовища?..
Кречет, страшный как сама смерть, с оскаленными зубами, медленно выпустил воздух, широкая грудь несколько опустилась. Уже спокойнее, но все еще сдавленным голосом, спросил:
– Что известно на сегодня?
– Сегодня Империя, – сказал Мирошниченко торопливо, – разом все это выбросила в эфир и в печать, и одновременно – десант в десяти милях... простите, шестнадцати километрах от точки загрязнения. Два крупнейших бумкомбината Финляндии минуту в минуту с высадкой десанта предложили нашей стране безвозмездные поставки бумаги в том же объеме, что давала эта громада. Тем самым они привлекут на свою сторону как любителей халявы, а у нас сейчас почти вся страна из халявщиков, так и крупнейшие умы из числа писателей, музыкантов, ученых... Ну, которые еще при Советской власти дрались за Байкал и подвергались гонениям. Эти люди и сейчас считаются совестью России. Так вот они, по сути, сейчас на стороне Империи! Мы никак не могли отказаться от мощностей бумкомбината, а имперцы разом всех спасли.... Под благороднейшим лозунгом: планета, мол, едина, мы – единый человеческий род, и все ресурсы принадлежат человечеству, а не отдельным народам, которым просто повезло угнездиться на местах, где впоследствии открыли запасы нефти или, как у нас, запасы чистой воды.
Яузов вздохнул, поерзал, сказал с одобрением профессионала:
– А ход неплохой... Даже если сбросим батальон парашютистов и всех перебьем, то нас обвинит не только Европа – хрен с нею, но и наши гуманитарии. Мол, юсовцы для нас же старались!.. Но если оставить, как есть...
Массивные плечи зябко передернулись. Мы понимали, что оставить все, как есть, то прощай Россия как страна. Останется только как географическое понятие.
Сказбуш сказал трезво:
– Это операция готовилась давно. Мы о ней знали. Но она должна была состояться намного позже. Через пару лет, не раньше. Им нужно было кое-что сделать, лучше подготовить общественное мнение. В том числе, и в России. Честно говоря, этот десант неожиданность даже для меня...
Коган спросил наивно:
– А почему поспешили?
– Не ясно? – огрызнулся Яузов. – То-то у нас налоги не собраны, если не понимаете, что приход Кречета перевернул все планы?.. Через два года для них уже будет поздно. А пока есть шанс повернуть Россию как угодно. Конечно, поставить на четыре кости, как было при прошлом правителе... и как пытались совсем недавно, не выйдет, зато повернуть... да эдак приговаривая ласково, что это же для нашей пользы снять штаны и нагнуться... Черт! Платон Тарасович, пора отвечать, как вы и обещались, неадекватно!
Кречет кивнул:
– Именно, неадекватно.
Забайкалов пророкотал своим удивительно неспешным убаюкивающим голосом:
– Взгляните вон на той экран... Нет, которые первую программу. Правозащитнички уже тут! Старохатская, Клепалев, еще какой-то из гордо сидевших... Приветствуют мировую демократию в действии. А мы, значит, мерзавцы, что сами не гам, и другому не даем... Ага, вот как раз пошло, что юсовцы наконец-то решили взять сами, так как за ними поддержка всего человечества... Ну, они свое НАТО давно уже именуют всем человечеством. И весь русский народ должен ликовать, что юсовцы взяли на себя эту грязную работу бдить и охранять, а заодно еще и почистить Байкал от нечистот, а нам еще на халяву и бумагу пришлют...
Сказбуш буркнул:
– Клепалев научился демагогии. Сам не боялся никакой работы, трудился как вол, но для других халяву выставляет как козырь. Был правозащитником, стал политиком... Довольно грязноватым.
– А Старохатская о взаимопомощи... – заметил Забайкалов. – Блистающие США спасают русское озеро Байкал для той же немытой России... Берут на себя грязную работу, за что мы должны целовать американские сапоги, быть по гроб благодарны, чисть им туфли и носить тапочки в зубах... Ах, тварь...
Яузов заметил трезвым голосом:
– Говорят как слажено! И роли распределены. Полагаете, знали заранее?
Сказбуш отмахнулся:
– Нет, конечно. Так им и доверят детали секретной операции! Просто эти всегда в любом действии Империи видят руку Бога, а языки у них подвешены здорово, с ходу могут импровизировать на тему плохой России и замечательной Империи так, словно готовились годы. Впрочем, они и готовились. Еще тогда, в советских лагерях.