– Звучит устрашающе, – согласилась Лера, – пригласишь меня на фуршет, когда будешь получать Нобелевскую премию? Я надену свое лучшее платье, а уж перед камерой я вести себя умею, не подведу Россию!
– Тебе тост с джемом или медом? – спросила Зина, близоруко щурясь и не реагируя на щебет подруги.
Она прочла уйму книг, постоянная работа на компьютере испортила зрение. Зина была близорука, она плохо видела вблизи, а вдаль еще хуже, поэтому имела несметное количество очков, разбросанных по всей квартире и лежащих в каждой из ее сумок.
– Вот смотрю я на твою талию и думаю, почему она досталась такой разгильдяйке, как ты? Ешь плюшки каждый день, шоколадки и тортики, и все как в трубу! А у меня каждая ириска норовит задержаться и отложиться в самом неподходящем месте, – пожаловалась Лера, всю жизнь сидящая на жесточайшей диете.
Только Зина знала, почему Лера в перерывах на съемках часто исчезала у себя в фургончике. Она попросту лупила себя по щекам и нюхала нашатырь, чтобы не упасть в голодный обморок. Ее нежелание нормально питаться зашло слишком далеко, и Зина даже начинала волноваться по этому поводу. Зато Валерия чудно смотрелась на экране – воздушная, легкая, трогательная, выглядевшая намного моложе своего возраста.
Вторым пунктиком известной актрисы была ее нежная кожа. Валерия давно поняла, правда, не без помощи известных стилистов, что ее темные глаза, чувственные губы и тяжелые, роскошные волосы выигрышно смотрятся именно на фоне прозрачно-бледной кожи. Стоило Валерии хоть немного загореть, как ее внешность становилась намного проще.
– Я похожа на папуаску! – кричала Лера, больше всего на свете боясь, что на ее носике появятся веснушки.
Поэтому актриса Григорьева всячески избегала бывать на солнце. Лера носила солнцезащитные очки в пол-лица и огромные, широкополые шляпы, которых у нее было несметное количество.
– Есть не будешь? – уточнила Зинаида. – Только зеленый чай исключительно для тонуса и здорового цвета лица?
– Видишь, какая ты умница… Все знаешь про меня, – ответила Лера.
Зинаида положила себе в чашку сахару и налила кофе, а подруге зеленый чай «без ничего».
– А ты себя не бережешь… Вот кто тебя полюбит? Рассеянная, вся в себе, возишься с крысами и тарантулами и к тому же умная, зараза! Неужели нельзя прикинуться дурой? Хоть на вечер!
– Знаешь, прикинуться дурой для меня оказалось непосильной задачей. А на вечер тем более… – захрустела тостом Зина. – Ты же меня знаешь, я – кремень! Всю жизнь прикидываться не смогу.
– Понятно… Тридцать один год девочке, а всё ждет принца! Он, видимо, с небес должен упасть, посланный богом. Вот дурёха…
– Я не виновата, что мне никто не нравится, а без любви я не могу…
– У тебя все силы ушли на твои безумные занятия! Где уж тут обычным людям достучаться?! А я вот с этого понедельника начинаю новую жизнь. Решила заняться здоровьем, а то ты все ругаешь меня. Вот похожу в твой фитнес-клуб, поплаваю…
– Давно пора, – буркнула Зина, – только боюсь, что тебе нырять будет сложно, ты же легкая, как пушинка.
– А самое главное, что я сегодня же посылаю Тимофея куда подальше и уезжаю отдыхать со своей новой любовью Димочкой! – весело сообщила Валерия.
Тимофей был секретарем Леры, ее агентом, нянькой и охранником в одном лице.
– Так я и знала! – сокрушенно сказала Зинаида. – То есть мне ты опять предлагаешь не самую завидную роль – успокаивать Тиму?
– Ты догадливая… К кому же я могу обратиться с такой просьбой, как не к тебе? Ты же Тиму хорошо знаешь! Ну же, Зинок, помоги! Не могу же я упустить свое счастье! – Лера поставила пустую чашку на стол.
– Ох, Лерка! Играешь ты с огнем! Поддерживаешь легенду, что все актрисы легкомысленные особы? Играючи шагаете по жизни, разбиваете сердца и шалите с чужими жизнями?
– Фу, Зина! Ты сейчас как моя мама, все время требующая от меня какой-то стабильности! Работа серьезная, семья… А я не хочу этого! Не хо-чу!
– Ты, как подросток, всю жизнь идешь наперекор своим родителям, – заметила Зина.
– Что делать? Они меня душили своим воспитанием, а я вырвалась на свободу!
– Тебе сколько лет?
– По ощущениям минус пять, – не думая, ответила Лера.
– Вот именно! Ты не живешь, а всё играешь в отношения… И этот твой новый Дима… Кто он? Что он? Зачем он?
– Может, это моя судьба?! – показала язык Зине Валерия.
– Делай что хочешь, уйдет от тебя Тимоха, вот тогда и почувствуешь, какого человека потеряла. Одного не понимаю, как у тебя получаются такие глубокие роли? Ты же сама ничего не чувствуешь? Вот уж действительно гениальная актриса, – вздохнула Зина, что означало ее согласие.
– У меня к тебе еще одна просьба, – взмахнула Лера длинными ресницами, понимая, что Зина отказать не сможет.
– Что еще?
– Дело в том, что я не знаю, как долго мы будем с Димочкой, нас так захлестнуло…
– Без подробностей, – поморщилась Зина.
– Короче, мы хотим уединиться куда-нибудь на недельку и насладиться друг другом. Ты же понимаешь, что в Москве мы даже пойти вместе никуда не можем, ко мне сразу очередь за автографами выстраивается.
– Да мне-то что? Делай что хочешь! Спасибо, что хоть предупредила, что уедешь на несколько дней, а то в прошлый раз исчезла, а родители чуть с ума не сошли.
– Так у меня к тебе просьба, – вздохнула Лера. – Дело в том, что послезавтра я должна встретить в аэропорту господина Тони Лимбмана и очаровать его.
– Мало Димочки? – ехидно спросила Зина.
– Дима – мечта, а Лимбман – работа, – ответила Валерия. – Меня пригласили сниматься в российско-немецком сериале. Очень приличный гонорар, между прочим. В партнеры дали звезду немецкого кино Тони Лимбмана, он же продюсер, и все зависит от его решения. С их стороны только одно условие, что в главной мужской роли должен сниматься Тони. А вот меня сей господин еще должен утвердить, а он, говорят, человек очень капризный и придирчивый. Не понравлюсь – не будет снимать, и баста! Вот я и должна произвести на него самое благоприятное впечатление. Пойми, Зина, мои актерские амбиции. Я известна у нас в стране, а сейчас представляется прекрасный шанс выйти на международный уровень, все-таки Европа…
– Совсем ты с ума сошла со своей любовью! Я-то тут при чем? Пока ты будешь развлекаться с Димой, я должна ублажать этого Тони, что ли? Рассказывать, какая ты замечательная актриса, вместе просматривать твои работы, показывать ему Москву, а то еще и переспать с ним? Ради твоего выхода на международный уровень! – возмутилась Зинаида.
– Ну вот видишь, какая ты умница, сама все понимаешь! – обрадовалась Валерия.
– Я же пошутила! – округлила глаза Зина.
– А я серьезно! Ну же, Зина! Мы обе с понедельника начинаем новую жизнь! Я – с Димой в нашем райском уединении, а ты – по-дружески… Не надо только все усложнять. Хватит общаться с крысами, лучше с умным человеком пообщайся, займешь его чем-нибудь, ну и все такое… А уж насчет всего остального сама решай… Женщина ты свободная, он, судя по фото, красив. Кстати, похож на моего Диму, а ты похожа на топ-модель. Я знаю, что ты не подведешь…
– Прекрати, Лерка! – прервала поток красноречия подруги Зина. – Не кажется ли тебе странным, что решается твоя судьба, а трудиться должна я? Не меня же он должен утвердить на роль?
Лера опустила голову и вздохнула, на лице ее читалась вселенская скорбь. Вот уже дрогнули ресницы и слегка покраснели крылья носа. Зина терпеть этого не могла и тут же сдалась:
– Ну, хорошо, хорошо! Встречу я твоего Лимбмана, поселю в гостинице, но большего не обещаю, говори номер рейса!
– Спасибо! – кинулась к ней на шею Валерия. – Зина, ты – человек! Если когда-нибудь что-то надо будет от меня, то я всегда…
– Ладно! С утра голову заморочила, – нахмурилась Зина.
– Тимоху, если что, подключи, – посоветовала Лера, вставая со стула. – На случай, если Лимбман предпочитает мужчин!
– Иди уж, похабница! Творческая среда!
– Я почему к тебе обратилась-то? Знала, что не откажешь, к тому же сможешь говорить с ним и на английском языке, и на немецком, что значительно облегчит вливание Тони в наш дружный русский коллектив… – тараторила Лера, пока Зина не закрыла за ней дверь.
Остались только запах дорогой туалетной воды и боль в голове от бесконечной болтовни подружки.
Жила Зина в очень оригинальной квартире, о которой долго мечтала. Прекрасный район с высотными домами и благоустроенной территорией. Зина же приобрела квартиру на последнем этаже отнюдь не в высотке, а в скромной кирпичной восьмиэтажке. Когда-то ее квартира была трехкомнатной, но Зинаида сделала перепланировку, снесла стены, и получилось странное многоугольное помещение со светлыми полами, темными, грубо обработанными стенами и стеклянным, поднятым углом потолком. Именно для воплощения этой своей фантазии Зинаида пренебрегла несколькими очень выгодными предложениями при покупке квартиры и сделала мансарду. То ли Зине надо было больше пространства, так как много ночей она провела в огромном спортивном зале с высокими окнами, то ли из-за окружавшей убогости в детстве и юности Зина захотела чувствовать над головой бесконечность. Дело в том, что окон в этой квартире не было, по замыслу Зины их заложили, а свет в квартиру проникал через стеклянную крышу. Искусственное освещение осуществлялось при помощи оригинальных светильников. Здесь были и диван, и несколько разных по цвету кресел, большой телевизор, рабочий стол, встроенные шкафы и керамические вазы от маленьких до огромных, напольных, которые Зина любовно собирала и расставляла по квартире.