Кодай Камиути захлопнул рот.
– Ты вообще понимаешь, что то, что ты тут делаешь, – опасно? В каком-то смысле это может стать той искрой, которая приведет к убийствам. Если бы ты просто хотел, чтобы другие были более осмотрительными, тебе все равно следовало бы выбирать выражения поосторожнее. …Да, ну разумеется, совсем другое дело, если ты стремишься подстрекнуть нас участвовать в игре.
Уже побежденный, он вновь принялся возражать, неловко улыбаясь.
– …Да, может, я и переборщил слегка. Но почему тогда Хосино-семпай не может все объяснить?
– Даже ты, надеюсь, понимаешь, что это место – ненормальное, верно?
При этих неожиданных словах Марии Кодай Камиути поджал губы.
– Это, ну да… и что?
– Это место создали пришельцы с Сириуса, чтобы наблюдать за стилем жизни нас, землян.
– …Хааа?
Уверен, именно на такую реакцию она и рассчитывала. Мария приподняла уголок рта.
– Ты мне веришь?
– …Да чтоб я в такое поверил!
– А тогда в какое объяснение этой ситуации ты поверил бы?
Кодай Камиути нахмурил брови.
– Давай-давай, мне неважно, вранье это или фантазия, – просто объясни нам природу этого места так, чтобы мы могли все понять и согласиться.
Поразмыслив немного, он наконец ответил:
– …Не, не могу.
– Вот давай предположим, что Кадзуки знает правду, но эта правда выглядит так же бредово, как моя история про пришельцев с Сириуса, – ты серьезно считаешь, что он мог нам ее рассказать прямо здесь и сейчас? Мог ли он рассказать нам это, зная, что заведомо окажется в проигрышном положении?
– …
Утихомиренный окончательно, Кодай Камиути кинул на меня косой взгляд.
Он улыбался свой обычной улыбкой, но глаза его…
– …Ухх.
…горели нескрываемым безумием.
Даже я видел это лишь долю секунды, так что, видимо, другие не заметили этого безумия. В следующее мгновение, беззаботно улыбаясь, он демонстративно развел руками.
– Ладно, ладно, сдаюсь. Я слишком увлекся, пытаясь изложить свои сомнения, и потому недостаточно думал о других. Я очень, очень извиняюсь.
Я заметил, что при виде его улыбки Юри-сан и Ироха-сан чуть расслабились.
Но я знал, какая опасность прячется за этой улыбкой. Она искусно скрывает за собой безумие. Я знаю – я ведь один раз уже позволил этой улыбке обмануть себя и проиграл.
Но пока что нам удалось избежать худшей ситуации, когда каждый считает остальных врагами.
Однако –
«Тебе не о чем беспокоиться, Кадзуки. Я защищу тебя».
Я сжал кулаки.
…Так дело не пойдет. Совсем не пойдет!
Если я настолько слаб, что меня с легкостью одолевает Кодай Камиути, я наверняка проиграю «шкатулке».
И «Игра бездельников» убьет Марию.
► День 1, <C>, комната [Кадзуки Хосино]
«Ваш [класс]: [Рыцарь]»
На мониторе было написано очевидное.
Другие сейчас тоже должны видеть подобные сообщения. Мне остается лишь молиться, чтобы [классы] распределились в мою пользу.
«Эй, ты, сучонок, да что с тобой такое, что ты раскрываешь секреты, никого не спросясь?! И как ты теперь исправишь ситуацию, если станет скучно, ты, лицемер хренов? Если так будет, верни мне мои деньги!»
Нойтан принялся ругаться сразу, как только появился, но, как всегда, ответить мне ему нечем.
«Ладно, давай выбирай партнера по [Тайной встрече], засранец».
Нойтан с налитыми кровью глазами исчез, сменившись шестью портретами.
[Тайная встреча], хех. Я точно знаю, кого выберу. Я почти машинально потянулся к портрету Марии – но моя рука замерла на полпути.
А правильно ли выбрать именно ее?
Во всяком случае, это не будет ошибкой. Чтобы спасти Марию, мне наверняка понадобится ее сотрудничество.
Но… я протянул руку м а ш и н а л ь н о. Почти не думая.
Потому что я мгновенно решил, что это правильный выбор?
…Если бы! Даже после того, что только что произошло, я инстинктивно пытаюсь опереться на Марию вновь.
Значит, я не должен ее выбирать, независимо от того, правильный это выбор или нет.
Я разорву свою зависимость от нее.
– Я буду сражаться – один.
И поэтому я выберу игрока, которого должен победить первым.
Я вновь потянулся к дисплею остановившейся было рукой. И выбрал…
«Хо-хо – неожиданный – поворот – событий».
…«Ироху Синдо».
Я стану «королем».
И чтобы этого добиться, в первую очередь я подчиню себе Ироху-сан.
► День 1, <C>, [Тайная встреча] с [Дайей Омине], комната [Кадзуки Хосино]
Я уже подготовился к [Тайной встрече] с Ирохой-сан, но сперва Дайя. Стало быть, он выбрал меня быстрее, чем я Ироху-сан.
Я настроился на разговор с Ирохой-сан, так что это вроде как расхолаживает слегка; впрочем, я сразу взял себя в руки.
Я должен быть осторожен.
Дайя вошел в комнату сразу же, как только настало время. Еще даже прежде, чем усесться на стол, он хмуро уставился на меня.
– …Слушай, а ты настоящий Кадзуки Хосино?
– Э?
Неожиданный вопросец.
Скорее уж всех остальных можно назвать «ненастоящими», поскольку они копии (правда, он этого не знает).
Не, но то, что он задал этот вопрос, свидетельствует, что он не осознает себя «владельцем» «Игры бездельников». NPC Дайи играет на тех же условиях, что и все прочие NPC.
…Погодите-ка. Значит ли это, что…
– …Дайя. Что ты думаешь об этой «шкатулке»?
– А тебе хватает наглости проигнорировать мой вопрос и задать взамен свой. …Но я отвечу.
И он продолжил, не стесняясь демонстрировать свое недовольство:
– Э т а «ш к а т у л к а» – п о л н о е д е р ь м о.
Как я и думал.
– Никакого смысла нет в дурацкой «шкатулке», которая существует лишь для того, чтобы люди могли играть в игру, где надо убивать друг друга.
Э т о т Д а й я д у м а е т т о ч н о т а к ж е, к а к Д а й я и з в т о р о г о р а у н д а.
Фактически он произнес почти те же самые слова, что тогда. Если подумать, это очевидно. NPC Дайи не сохранил его память. Вполне естественно, что при той же имеющейся у него информации и действовать он будет так же.
И если мне не изменяет память, во втором раунде он…
– Кто же будет настолько туп, чтобы играть в эту идиотскую «Битву за трон»?
…пытался остановить «Битву за трон».
Иными словами, моя цель – остановить «Битву за трон» – совпадает с целью NPC Дайи. Следовательно, его можно считать «союзником».
Нет, Дайя не единственный мой «союзник». Другие NPC, за исключением Кодая Камиути, тоже не желают убивать. По правде сказать, лишь игроки до сих пор убивали, чтобы выжить самим, – потому что знали, что остальные NPC, и потому что думали, что другого выхода у них нет.
…Кажется, в поле зрения появился шанс на победу, самую малость.
– Дайя, я хочу кое-что тебе сказать. Выслушаешь?
– Что именно?
– С тобой связана самая большая опасность.
Дайя нахмурился.
– …Какого?.. Конечно, с точки зрения других, я могу казаться опасным. В конце концов, я, может, даже способен убить, если это необходимо. …Но что с того? Зачем ты мне сейчас это сказал? Хочешь убедить меня в чем-то, потому что я опасен?
– …Нет. Ты не понял; я не хотел сказать, что ты опасен, я хотел сказать, что ты в наибольшей опасности. Проще говоря – ты рискуешь, что тебя убьют.
– Не неси ер-…
Но он замер на полуслове.
– Хотя нет, это не такой уж и бред. Оставив в стороне вопрос насчет «наибольшей», соглашусь, что я легко могу оказаться мишенью, все из-за моего характера. Потому что я кажусь опасным!
– И не только поэтому.
После этих моих слов Дайя лишь вопросительно взглянул на меня.
– Еще и потому, что ты «владелец».
– Хаа? Не делай из меня идиота! Разумеется, я «владелец», но уж точно я не могу быть «владельцем» подобной «шкатулки».
Если вспомнить – он и во втором раунде заявлял, что эта «шкатулка» бессмысленная или что-то в том же духе. Просто невероятно, как он может так говорить, при том что сам же пользуется ей, чтобы развеять скуку…
Или то, что он пользуется ей, чтобы развеять скуку, – тоже вранье? Неужели у него имеется какая-то другая, скрытая цель, о которой я не должен узнать? И даже NPC Дайи не в состоянии разглядеть его намерений?
…Не знаю, но, думаю, мне следует скрыть информацию, которая может все запутать.
– …Неважно, правда это или нет, но Мария считает тебя создателем «Битвы за трон». А значит, на мой взгляд, есть большая вероятность, что другие, когда узнают об этом, ошибочно решат, что, раздавив «шкатулку» – то есть убив тебя, – они решат все проблемы.
Фактически, во втором раунде он погиб первым именно из-за этого.
– …Нда, это возможно. Но все-таки забавно, что я слышу не «не убивай никого», а «не дай никому себя убить».