Об истинной сути деятельности министра Есенберлина знали только сами Поводыри да сотрудники «Триэн», отслеживающие всех подобных блюстителей закона в России, при которых сращивание криминальных структур с институтами власти пошло гораздо быстрее. А когда терпеть беспредел стало невмоготу, контрразведка «Триэн» разработала операцию, в результате которой генерал Есенберлин должен был покинуть пост министра внутренних дел.
Сначала швейцарское бюро «Викиликс», продолжающее работать несмотря на частую смену руководителей канала, «слило» в Сеть информацию о коррупции в спецслужбах России, где упоминалось и имя Есенберлина.
Затем то же самое повторило российское отделение «Викиликс», сбросившее в Интернет пакет сведений о самых высокопоставленных чиновниках российского властного истеблишмента. Отделение, разумеется, было виртуальным, координаты его были выдуманы, однако взбешённый просочившимися в Интернет данными о личной жизни (часть которых соответствовали истине) Есенберлин дал приказ найти российский «Викиликс» и уничтожить.
Это было его ошибкой. Потому что именно такой реакции от него и ожидали разработчики операции. Первая стадия сработала отлично: возбудила в недрах российской общественности глухой ропот и инициировала «разборки» наверху, в Госдуме и Совете безопасности. Генералу даже посоветовали уйти в отставку добровольно. Однако Есенберлин уходить с поста министра не собирался, рьяно вознамерившись «наказать обидчиков», и тогда в Сети появился ещё один материал — о тёмном прошлом генерала, когда на него вышли вербовщики АПГ и предложили работать на Ассоциацию.
Настоящий Иван Теофильевич Есенберлин, в то время — полковник, отказался от предложения, и его просто убили. А его место занял «оборотень»-рептилоид, прячущий лицо под маской. Правда, материал был подан не так прямо. В нём говорилось о «предательстве полковника Есенберлина и его сотрудничестве с иностранными разведками». О настоящем облике министра ничего не сообщалось. Но Есенберлин запаниковал и бросил на ликвидацию базы «Викиликс» все лучшие кадры российского МВД.
Игра в кошки-мышки велась недолго.
Триэновцы не были заинтересованы в войне с охотниками Следственного комитета, большинство из которых служило делу борьбы с криминалом верой и правдой. Поэтому вскоре были найдены следы пребывания бюро «Викиликс» в Москве, а затем следователи вышли на якобы скрытую базу, с территории которой и передавались в Сеть «порочащие честь и достоинство» министра сведения.
В четверг двадцатого октября министру доложили, что обнаружен схрон бюро «Викиликс», расположенный в квартире номер триста тридцать три жилого комплекса «Алые паруса».
Первые здания комплекса были возведены ещё в конце двадцатого века, он достраивался потом ещё двенадцать лет и в нынешнем положении считался едва ли не шедевром компании «Донстрой», где не брезговали селиться российские миллионеры, чиновники и криминальные «авторитеты».
Министр как раз в этот момент принимал спецванну, а именно — сидел в личной комнате отдыха и держал ноги в особом аквариуме, в который было выпущено более четырёхсот рыбок Гарра Руфа. С подачи рептилоидов эти рыбки и стали популярны во всём мире, так как способны были «ювелирно» очищать кожу от старых и больных клеток, не затрагивая здоровых, расслаблять и успокаивать, совершать исключительно приятный «пилинг», поднимать тонус и делать нежный «поцелуйчатый» массаж.
Процедура оказалась приятной и для людей, но изначально гарраруфный массаж предназначался существам, перманентно использующим водную стихию, то есть рептилоидам. За четверть часа «зацелованные» рыбками клиенты начинали чувствовать себя заново рождёнными.
В комнате отдыха мягко пропел вызов.
— Иван Теофильевич, — раздался голос вышколенного секретаря министра, знавшего о своём начальнике почти всё.
— Что там такое? — проворчал министр, расслабленный «поцелуями» рыбок; он не любил, когда процедуру массажа прерывали.
— Полковник Багрян на связи.
— Нельзя подождать?
— Он говорит — важное сообщение.
— Включай.
Из скрытых динамиков послышался густой хриплый баритон:
— Товарищ генерал…
— Короче, полковник, — не дослушал главного спецназовца министр.
— Через час десять минут состоится совещание руководителей «Викиликс». Предлагаю взять их в момент сбора.
— Мог бы и не докладывать. Постарайся взять всех живыми, мне надо знать, кто им поставляет информацию.
— Слушаюсь!
— Впрочем, — вдруг передумал Есенберлин, — я поеду с вами, ждите.
Он с сожалением вытащил ноги из аквариума: на человеческие ноги они походили только издали, вблизи было видно, что это скорее ласты с тремя почти слившимися вместе пальцами.
В комнату отдыха неслышно вошёл секретарь. По легенде, он закончил высшую полицейскую Академию в Саратове и показал себя грамотным офицером. На самом деле его личное дело было сфабриковано, а сам он являлся рефаимом, искусственным существом, готовым выполнить любой приказ господина, в данном случае — Есенберлина.
— Машину и один «доп», — бросил министр.
Секретарь поклонился, не меняя выражения лица.
Через десять минут министр спустился во двор здания на Петровке, сопровождаемый секретарём и тремя крутоплечими парнями в штатском; это и была команда «доп» — личная охрана министра.
Сели в чёрный «Ауди Q7».
Машина выехала с территории главного корпуса министерства.
К жилому комплексу «Алые паруса» подъехали в начале третьего со стороны Живописной улицы. Охрана комплекса уже была предупреждена, контролируемая спецназовцами, и машину министра с флажком на капоте пропустили мгновенно.
Остановились под крытым переходом между третьим корпусом и пристройкой к нему.
Несмотря на ясный солнечный день, было холодно, по тротуарам и аркам гулял ветер. Чувствовалось приближение зимы.
Из-за шеренги машин вышел плотный здоровяк с серебристым ёжиком волос, одетый в зеленоватый полушубок без погон и знаков отличия, кинул крутой подбородок на грудь.
— Товарищ генерал…
— Без фанатизма, — скривился Есенберлин. — Диспозиция?
— Корпус окружён, птички на месте, кроме одной. Ждём. Все нужные нам деятели собрались.
Есенберлин вышел из джипа, огляделся.
— Вы один?
Полковник Багрян усмехнулся.
— Нас чуть меньше полусотни.
— Начинайте.
— Десятый, начинай, — скомандовал Багрян в почти невидимый усик микрофона.
Вопреки команде никто никуда не побежал, не закричал, не засуетился, по-прежнему на территории комплекса были слышны только звуки моторов подъезжающих автомобилей, но уже через три минуты Багряну доложили о результатах акции, и он сделал жест рукой:
— Идёмте, всё в порядке, клиенты задержаны.
— Так быстро? — с сомнением поднял брови министр.
— Мы профессионалы, товарищ генерал, — бесстрастно ответил Багрян. — Обошлось без стрельбы. Нас не ждали.
В холле корпуса дежурили двое парней в штатском. Увидев министра, они подтянулись.
Есенберлин знал обоих, парни состояли в бригаде быстрого реагирования МВД и были на хорошем счету.
Поднялись на лифте на одиннадцатый этаж.
В коридоре, охватывающем пять квартир, начальство ожидали ещё трое парней в штатском, с виду вполне мирных, но, судя по взглядам, знающих своё дело. Один из них открыл дверь квартиры, на которой висела чёрная табличка с номером 333.
Багрян вошёл первым, Есенберлин за ним.
В прихожей его ждали оперативники, вооружённые пистолетами. Они выпрямились, отступили к стенам.
Министр прошествовал дальше, оглядывая интерьер квартиры, явно не принадлежащей богатому владельцу. Мебель, линолеум на полу «под паркет», простенькие люстры, этажерки — всё говорило о среднем достатке семьи, здесь проживающей. Впрочем, подумал Есенберлин, квартиру хозяева могли и сдавать внаём, не заботясь о комфорте жильцов, а те не особенно нуждались в комфорте, тем более, если квартиру сняли работники «Викиликс».
В гостиной, превращённой в подобие телевизионного павильона, стояли три стола с аппаратурой, две старенькие телекамеры и компьютер.
Между столами сгрудились, держа руки на затылке, трое операторов «сливного» телеканала: молодой вихрастый парень в очках, мужчина постарше, седоголовый, с седой бородкой, и миловидная блондинка средних лет, с испугом разглядывавшая вошедших.
— Вот, знакомьтесь, Иван Теофильевич, — сказал полковник, выходя вперёд. — Главный редактор российского бюро «Викиликс» Палько, журналистка Иванович и оператор Казьмин. Должен ещё прибыть шеф-редактор «Радио-Столица», но он почему-то задерживается. Ждём с минуты на минуту.
— Он главный? — кивнул Есенберлин на седого, который разглядывал его без всякого страха.