Нет никаких сомнений, что о "Женщине с попугаем", выставленной в последнем Салоне, о ее трепетной наготе, изображенной с почти животной чувственностью, Ренуар не сказал бы того, что сказал об "Олимпии".
Вернувшись в Марлотт, Огюст стал применять технику Курбе, растирая краску ножом на полотне, когда писал натюрморты с цветами или пейзажные сценки, как, например, ту, где изображен Жюль Лe Kep с собаками в лесу 1. В начале мая Ренуар писал Жюлю, что "открыл настоящую живопись" 2. Вскоре он начал работать над своей первой большой композицией - "Трактир матушки Антони". На этом полотне изображена большая комната трактира, где за столом, с которого убирает посуду Нана, сидят Сислей и еще один посетитель. Позади них стоят матушка Антони и Жюль Ле Кер, на переднем плане пудель TOTO. Перед Сислеем лежит номер газеты "Л'Эвенман" - это была своего рода дань признательности Золя за открытую им кампанию. Произведение это написано под явным влиянием картины "После ужина в Орнане" Курбе 3.
1 Речь идет о картине "Молодой человек с собаками на прогулке в лесу Фонтенбло", которая в настоящее время находится в Национальной галерее в Вашингтоне.
2 Цитируемое Дугласом Купером письмо Жюля Ле Кера матери.
3 Некоторые критики считают, что это полотно, которое в настоящее время находится в Национальном музее Стокгольма, написано в первые месяцы 1866 года. Но оно, несомненно, написано позже кампании, начатой Золя. Сезанн отдал подобную же дань признательности Золя в картине, написанной в том же году, - портрете отца Луи-Огюста Сезанна, читающего газету "Л'Эвенман".
Влияние Курбе еще более очевидно в портрете обнаженной Лизы, выполненном почти целиком мастихином, но менее резко, в более мягкой манере, чем у художника из Орнана, - картина эта была закончена только к началу 1867 года. Эта обнаженная, в которой без утайки выразилась любовь Ренуара к женскому телу, показалась кое-кому из его друзей "не совсем приличной", возможно из-за фона, на каком художник изобразил ее без всякого умысла, - скалы и деревья в лесу. Сразу согласившись на уступки, главным образом потому, что боялся снова потерпеть неудачу в Салоне, Ренуар превратил Лизу в Диану-охотницу, добавив в картине такие детали, как лук и колчан. У ног девушки художник распростер убитую лань, а бедра Дианы стыдливо прикрыл мехом.
Так с помощью мифологии Лиза была приведена в соответствие с требованиями благопристойности. Но уж не ироническим ли иносказанием звучал куплет, сочиненный по поводу картины обитателями Марлотт:
Старайтесь в Лизу не влюбляться,
Тут на успех надежды нет,
С любовью никогда не знаться
Такой она дала обет.
Лицо Дианы - это умиротворенное лицо женщины, только что вкусившей любовь 1. Милая Лиза! В эти месяцы Ренуар пользовался любым предлогом, чтобы написать ее. Он исполнил ее портрет в профиль - Лиза склонила голову над рукоделием. Она же послужила ему и моделью для картины "Девушка с птицей" 2.
Однако не будем заблуждаться. Как бы ни был Ренуар влюблен в женщину, он не колеблясь предпочитал живопись любви. "Возвращался я совершенно разбитый. Но стоило мне немного подкрепиться, как в голову начинали лезть разные мысли. И спасу от них не было. Я обзывал себя мерзавцем - ведь завтра надо было снова приниматься за работу". Если уж приходилось выбирать между головой и чреслами, то Ренуар свой выбор сделал. "Выражать себя со всех сторон довольно мудрено" 3.
1 "Диана-охотница" находится в настоящее время в Национальной галерее Вашингтона.
2 В настоящее время находится в Фонде Барнза в Мерионе (США).
3 Эти слова принадлежат Матиссу.