Когда у Луизы отошли воды, Барт немедленно набрал на своем хрустальном шаре вызывной код Лайона и несколько минут слушал мелодию, заменяющую гудки. Однако на его вызов никто не ответил. Тогда он попытался вызвать Марту, супругу целителя, тоже опытную акушерку, но и этот вызов остался безответным.
Барт растерялся. Перспектива самому принимать патологические роды его совершенно не привлекала. Он задумался, к кому же теперь обратиться за помощью, к лидеру или к своему ангелу-хранителю, и тут Луиза закричала. У нее начались схватки. Он решил, что, если связаться с ангелом, помощь придет быстрее, и набрал нужный код. К его облегчению, ангел-хранитель откликнулся почти мгновенно.
– Что случилось? – поинтересовался ангел.
– Луиза рожает, а там положение плода неправильное!
– Я в курсе. Она мне говорила. Но ведь целитель Лайон заверил, что для него это не проблема.
– Хранитель, я не могу с ним связаться! Он не отвечает на вызов. И Марта тоже не отвечает! Я тут с Лу один! Ближайшая больница смертных бесконечно далеко, мы же рассчитывали на помощь наших целителей!
– Успокойся. Сейчас я проверю, не случилось ли с ними чего. – Ангел ненадолго отключился, а когда появился, выглядел довольно растерянным. – Барт, они убиты сегодня, вместе с детьми и ангелом-хранителем. Так что на их помощь не рассчитывай.
– Пришли мне хорошего акушера из Верхнего мира! У вас же такие есть!
– У нас есть. Но Бог запретил все визиты в Средний мир. Это связано с теми же убийствами.
– Хранитель, мне нужна срочная помощь! Если сейчас ничего не сделать, Луиза наверняка погибнет!
– Обратись к другому целителю. В вашем ковене их наверняка больше, чем двое.
– Я понял, ее судьба тебе безразлична. И какой ты после этого хранитель? – Не дожидаясь ответа, Барт отключился и сразу же позвонил лидеру.
Лидер откликнулся мгновенно.
– Что-то случилось, Барт? Ты на себя не похож.
– Случилось, Роберт! Луиза рожает, нужен целитель! Срочно!
– Кто из медиков ее наблюдал?
– Лайон и Марта. Они убиты, так сказал хранитель. Роберт, я не знаю, что делать!
– Не паникуй. Подожди минуту. – На самом деле пауза составила около двадцати секунд, Роберт что-то делал на компьютере. – Барт, записывай вызывной код. Целительницу зовут Ольга, она живет в Румынии, но по-английски говорит сносно.
Все без исключения маги в детстве изучали английский язык, и все успешно сдавали по нему экзамен, но если судить по результатам, легко было предположить, что маги из Восточной Европы результаты этих экзаменов зачастую покупали. Правда, оставалось непонятным, в какой валюте давалась взятка, ведь деньги магами абсолютно не ценились.
– Она опытный акушер?
– Да. Я сейчас попробую перевести звонок на нее. Черт возьми, как же это делается? О, вспомнил. Барт, жди, соединяю!
Образ белого лидера сменился трехмерным изображением смуглой черноволосой женщины примерно сорока лет, косметика которой недвусмысленно говорила о склонности к вампиризму. Можно сказать, это был женский вариант графа Дракулы. Целостность образа немного нарушала зажатая кроваво-красными губами длинная сигарета, но именно нарушала, а не разрушала.
– Кому я понадобилась? – поинтересовалась женщина, не вынимая сигареты изо рта.
Барт был несколько ошарашен. В его представлении, маги белого ковена, независимо от пола, вредных привычек не имели и внешне не напоминали вампиров.
– Вы Ольга, белая ведьма? – уточнил он.
– Я Ольга, – кивнула ведьма. – Что вы от меня хотите?
– Простите, вы, в некотором роде, похожи на вампира.
– Так я живу в Трансильвании! Здесь так все красятся. Вы позвонили мне, чтобы обсудить мою внешность?
– Нет, Ольга. Лидер сказал, что вы опытная акушерка. Это правда? И еще, вы действительно белая ведьма?
– Пятнадцать лет работаю целителем по всей Восточной Европе. Насчет того, белая я или нет, не знаю. Родилась я в черном ковене, когда пришло время выходить замуж, среди неженатых нормальных магов не было. Пришлось выйти замуж за белого. С тех пор состою в белом ковене. Таких, как я, называют серыми. Все, конец интервью. – Ольга прервала связь.
Вновь до нее дозвониться, опять через лидера, удалось далеко не сразу. Но удалось.
– Ну чего тебе еще от меня надо посреди ночи, урод?! – заорала ведьма.
– Мне кажется, вы сердитесь, – заметил Барт. – И сейчас вовсе не ночь, а только ранний вечер.
– Американец?
– Да.
– Ну, вы тупые! Мы же в разных часовых поясах, идиот! У меня глухая ночь!
– Простите, пожалуйста, я об этом не подумал. Дело в том, что моя жена рожает и нужна помощь…
– С этого и надо было начинать! Уже одеваюсь. – Это и так было видно по транслируемому изображению. – А что, в Америке нет акушеров?
– Их сегодня убили!
– Что, всех?
– Двоих. Но тут сложный случай, неправильное положение ребеночка. Нужен поворот на ножку.
– Я сама разберусь, что нужно, а что нет! Я тебя спрашиваю, неужели в Америке больше нет акушеров? Смертных, а не только магов!
– Я не подумал…
– Почему я не удивлена? Это твоя супруга там орет?
– Да, Луиза.
– Меня зовут Ольга, вообще-то.
– Луиза – это моя жена.
– Ясно, моя пациентка. Ну, я готова ехать. Говори координаты.
Ольга приняла координаты хижины этого ненормального американца и прервала связь. Он ей категорически не нравился, но и долг ведьмы, и клятва Гиппократа обязывали ее оказать всю возможную помощь. В очередной раз прокляв вслух черный ковен, оказавшийся неспособным предоставить ей много лет назад нормального жениха, она разбудила мужчину, который когда-то согласился взять ее в жены и тем самым сохранил жизнь.
– Сорин, я ухожу. У американцев сложные роды, нужна моя помощь.
– Понял, – откликнулся супруг и вновь захрапел.
Уже много лет их ничего не связывало, кроме секса. Практически с самой свадьбы. Увы, ни супружеских измен, ни разводов Творец для магов Среднего мира не предусмотрел, так что ни он, ни она выбора не имели. Впрочем, она выбора не имела и до свадьбы. Почему-то черные ведьмы рожали в основном девочек. Наверное, по очередной причуде Творца. Впрочем, причина тут не важна.
Ольга вывела свою «Дачию» из гаража и поехала к шоссе. Внутригородские дороги не позволяли и близко набрать кинетическую энергию, достаточную для создания туннеля. В ночном вызове были и положительные стороны – полное отсутствие пробок, так что до трассы Ольга добралась достаточно быстро. На нормальном дорожном покрытии «Дачия» без проблем разогналась до нужной скорости, и ведьма въехала в туннель, проложенный ею в точку с заданными координатами. Когда стенки туннеля стали прозрачными, Ольга поискала, куда же из туннеля выехать. Координаты были заданы с точностью до угловых минут, что уже давало погрешность плюс-минус полмили, а ведь помимо этого есть еще неточность при прокладке пути.
Снаружи туннеля был ранний вечер, еще только начинало смеркаться, поэтому видимость была отличной. К сожалению, видеть было особо нечего. Под туннелем расстилались бесконечные болота и неимоверно густые заросли, ничего похожего на хижину в поле зрения Ольги не наблюдалось. А из туннеля нужно было срочно выходить, он существует, только пока питающая его энергия не иссякнет, а потом исчезает, исторгая в мир все, что содержится внутри, в данном случае автомобиль с ведьмой за рулем.
Ольга увидела внизу нечто среднее между дорогой и тропой и вывернула туннель в нужную сторону. Когда туннель развеялся, «Дачия» продолжила путь по грунтовке. Ольга связалась с Бартом, и тот, осмотрев местность вокруг нее, сообщил, что едет она правильно и пусть поторопится, потому что бедная Луиза…
Слушать что-либо о Луизе ведьма не захотела и прервала связь. Увеличить скорость она тоже не могла. Ее «Дачия» отнюдь не была джипом-внедорожником и по топкой дороге еле ползла. А вскоре пришлось совсем остановиться. Поперек дороги лежал огромный аллигатор. А может, и не огромный. Ольга понятия не имела, какие у аллигаторов нормальные размеры. В любом случае ехать через него ведьма не рискнула. Она не знала, что от этих созданий Творца можно ожидать при попытке их переехать.
Ведьма вышла из машины, намереваясь прикончить несчастное пресмыкающееся, оказавшееся не в то время не в том месте, энергетическим разрядом. Но как только Ольга оказалась вне автомобиля, у нее появились обоснованные сомнения, кто из них находится не там и не тогда. Аллигатор, до того лежавший неподвижно, бросился на нее со скоростью, которой она совсем от него не ожидала, а энергетический разряд ударил в никуда. Ольга, неплохая гимнастка, ловко перемахнула через крышу автомобиля на другую сторону. Только великолепная реакция помогла ей не попасть в зубы второго аллигатора, который каким-то образом там оказался.
Теперь ведьма сидела на крыше своей «Дачии». Как выбираться из этого затерянного мира, Ольга понятия не имела. Даже позвать на помощь она не могла. Ее связной шар находился в сумочке, а сумочка – в салоне автомобиля. Что в данной ситуации было равноценно нахождению где-нибудь на орбите Меркурия: и там, и там не достать. Единственная разница – если бы шар находился в космосе, она бы не слышала, что ее постоянно кто-то вызывает, разумеется, безуспешно, ведь ответить она не могла.