Тонкая бордово-алая нить разрезала воздух, быстро развернувшись в пылающий алый круг, откуда кубарем вывалилась невысокая фигурка в белой шубе с надетым поверх нее, пробитым в нескольких местах пластинчатым доспехом все того же белого цвета. Из-под островерхого шлема со стальной полумаской, надо сказать, - весьма побитого шлема, виднелись длинные светлые волосы, изрядно испачканные в крови. Пошатываясь, воин поднялся на ноги, прижимая руку к левому боку, откуда, из пробоины доспеха, тонкой вишневой струйкой бежала кровь.
Но на этом явления не закончились. Портал, - а теперь в этом не было никаких сомнений, вспыхнул снова, и угас, оставив на испачканном кровью первого пришельца снегу двух растерянно озирающихся рослых воинов, облаченных в вороненые доспехи, несколько напоминающие облачение рыцарей Тевтонского ордена, как их показывали в фильме про Александра Невского.
Увидев новых пришельцев, первый вышедший из портала что-то глухо прорычал на незнакомом языке, причем, судя по его интонации, это был отнюдь не боевой клич, а какая-то из вариаций извечного 'ну твою ж мать!!!' и, взмахнув мечем, немедленно атаковал противников, словно позабыв о собственных ранах.
Ольга, как завороженная следила за разгоревшимся боем. 'Витязь' - как она немедленно окрестила первого пришельца, несмотря на небольшой рост, раны, и как она наконец-то смогла разглядеть, весьма хрупкое телосложение, довольно уверенно отбивался от наседавших на него двоих 'тевтонцев'. Было ясно видно, что поодиночке, никто из них не составлял бы для него серьезной опасности. Но вот вдвоем, и на раненного… Постепенно, видимо от большой кровопотери, движения его замедлялись, и он успевал уворачиваться от клинков 'тевтонцев' только в самые последние мгновенья.
Ольга всем сердцем болела за 'витязя', но вмешиваться, и обнаруживать свое присутствие, несмотря на наличие пистолета вовсе не спешила. В конце-концов, ну что такое 'травматика' против воина в полном доспехе? Игрушка, и не более. Она и плотную шубу-то не всегда пробивает… Что уж говорить о латах.
Внезапно, резкий порыв ветра взметнул снег за спиной сражавшегося явно из последних сил 'витязя', на мгновенье запорошив забрала 'тевтонцам'. Невысокий боец немедленно воспользовался представившейся возможностью, всадив длинный и узкий, льдисто сверкающий при свете луны меч точно под край глухого, смахивающего на ведро шлема одного из своих противников.
Из- под 'ведра' раздалось сдавленное бульканье, и левый 'тевтонец', взмахнув руками, стал оседать на землю, обильно орошая снег неправдоподобно алой кровью багряным потоком хлынувшей из-под шлема.
Однако, на этом успехи 'витязя' и закончились. Второй из 'тевтонцев', услышав хрип своего товарища, перестал пытаться очистить от снега забрало, и резким движением сорвав с головы шлем, яростно набросился на уже покачивающегося 'витязя'. На его, довольно обычном, слегка грубоватом, но вполне человеческом лице яростно сверкали зеленые глаза с вытянутыми как у кошки вертикальными зрачками.
Тут Ольгу оставили последние сомнения. 'Витязю', несомненно, представителю светлых сил добра, (на что прямо указывали белые одежда и доспехи), нынче отчаянно отбивающемуся от какого-то приспешника очередного 'Темного властелина' (согласно всем каноном фентези и сказок, именно подобные типы очень любят одеваться в вороненые доспехи, нападать двое на одного и имеют вертикальные зрачки) необходимо было срочно помочь. Причем, именно срочно!!! Отбивающийся с огромным трудом, он уже не раз пропускал удары, и вдобавок к уже полученным ранениям заполучил еще пару, а то и больше. По крайней мере, левая рука у него полностью обвисла, крови на шубе изрядно прибавилось, а шлем обзавелся еще одной внушительной вмятиной.
Воспользовавшись тем, что, в пылу схватки, противники вплотную приблизились к опушке, за одним из деревьев которой она и укрывалась, Ольга, решительно выступила вперед и, прикрыв глаза ладонью, выстрелила в сторону сражающихся светошумовым патроном. Эффект был оглушительным, причем во всех смыслах этого слова сразу. На мгновение, схватка замерла. Сражавшиеся бойцы, близоруко щурясь, отшатнулись друг от друга протирая разом ослепшие от яркой вспышки глаза.
Но этого Ольге показалось мало. Наведя лазер целеуказателя чуть повыше лба 'тевтонца', где, как она знала, у человека находятся самые толстые кости (становиться убийцей ей никак не хотелось), она выстрелила из второго ствола. Резиновая пуля, ударила именно туда, куда ей и хотелось. Глухо булькнув, 'тевтонец' осел на снег потеряв сознание. На его, покрытой коротко стрижеными темными волосами голове, наливалась кровью длинная царапина, оставленная скользнувшей пулей.
- Сотрясение мозга средней тяжести, - профессионально констатировала Ольга, выходя на поляну.
Заметивший ее, и явно понявший, кому он обязан спасением 'витязь' коротко поклонился, произнеся какую-то певучую фразу.
- Не понимаю, - Ольга развела руками.
'Витязь' кивнул снова, и видимо собрался сказать что-то еще, но тут его внимание привлек завозившийся 'тевтонец'. Прежде, чем Ольга смогла что-либо сказать или сделать, 'витязь', коротким, скользящим шагом метнулся к недобитому врагу, и быстрым движением вонзил свой меч в его горло.
Это действие, видимо отняло последние силы раненого бойца. Покачнувшись, он кинул отчаянный взгляд на испуганную девушку, и медленно осел на окровавленный снег рядом с телом своего противника.
***
Рау глухо выругался. Все его так тщательно проработанные за время вынужденного пребывания в Ледяных залах планы летели под хвост самому грязному и вонючему из демонов Огненной орды. Вместо инженерного корпуса гномов, в том месте, куда, ориентируясь на донесения разведчиков, он нанес свой удар, рассчитывая быстро насытить амулет кровью ничтожных коротышек-строителей, оказался боевой отряд великолепно обученных Псов Света!!! Этот, сравнительно недавно появившийся, по всей видимости не без усилий светлых эльфов, людской религиозный орден, ставил своей задачей полное очищение мира от любых носителей Мрака и, разумеется, немедленно примкнул к войскам Светлого Союза.
Входившие в него фанатики при помощи специальных, держащихся в строгом секрете трав и настоев, изрядно сокращавших и без того недолгую людскую жизнь, вырабатывали в себе почти полную неуязвимость к большинству магических заклинаний, возможность видеть в темноте, от чего их зрачки со временем становились вертикальными, и повышенную скорость реакции. И именно на этих великолепных бойцов и не повезло наткнуться его отряду.
К тому моменту, когда амулет насытился кровью, Рау потерял почти четверть своих бойцов. Проклятые Псы оказались слишком уж хороши, и не ожидавшие встретить столь мощное сопротивление альфары в первые секунды боя несколько растерялись. Чем, разумеется, с удовольствием воспользовались их противники.
Поэтому, стоило только амулету наконец насытиться, как Рау немедленно открыл портал, куда и начали отступать его воины. Прикрывая отход своих бойцов, Рау краем глаза отслеживал изменения в тончайших оттенках межмирового разрыва, что теоретически могло позволить вычислить миры, куда перебрасывались его эльфы. Увы. При этом он совершенно забыл о древнем и мудром правиле, гласящем, что нельзя во время боя отвлекаться на что бы то ни было еще, за что и поплатился распоротым боком. Впрочем, сил и умения Рау хватило, чтобы продержаться достаточное для прохода отряда время, после чего он, как и положено командиру, последним прыгнул в портал, спасаясь от сдвоенного выпада пары чересчур уж настойчивых паладинов. Судя по насыщенно-красному цвету, который тот принял перед тем, как в него кубарем влетел Рау, портал вновь сменил настройки, отправляя бедолагу в совсем уж странный мир.
Затем портал вспыхнул, забирая последние крупицы энергии из амулета, и погас, прихватив вместе с альфаром и парочку ничего не понимающих, растерянных, но от того не менее опасных и все так же жаждущих уничтожения коварного врага Псов.
***
- Ну и что мне сейчас делать? - печально размышляла Ольга, глядя на два бездыханных и одно пока еще дышащее тело, распростертые перед ней на снегу. Разум настойчиво рекомендовал ей не впутываться в данную, очень нехорошо пахнущую историю, а развернуться и быстрее топать домой, искренне радуясь разыгравшейся пурге, которая заметет снегом и тела и следы. И, не теплись в одном из тел жизнь, Ольга, пожалуй, именно так и поступила бы. Но вот оставить раненого без помощи… Она вложила пистолет в карман и, осторожно подойдя к лежащему без сознания 'витязю', начала снимать с него доспех, одновременно прикидывая, какой из своих вещей может пожертвовать для первичной перевязки.
При этом, она грустно обдумывала, насколько же лучше было в такой ситуации героиням различных фентези. Несомненно, окажись эта история какой-нибудь фентезийной сказкой, у нее обязательно был бы с собой какой-нибудь медицинский набор, ну, хотя бы автомобильная аптечка или просто 'случайно завалявшийся в кармане' бинт, и ей не пришлось бы жертвовать любимой блузкой, чтобы спасти какого-то загадочного фентезийного элемента.