— Гарри, ты только-только вышел из комы, мы беспокоимся о тебе! — упрекнула мадам Помфри, но Поттера это нисколько не устыдило. Он все еще не испытывал особой радости по поводу своего «возвращения». Вот и сейчас он довольно сухо ответил:
— Не стоит, я уже хорошо себя чувствую.
— Это еще нужно проверить, — возразила колдомедик. — И с кем ты разговаривал в ванной?
— Сам с собой, — ничуть не смутившись, солгал Гарри.
— Я, конечно, понимаю, что приятно поговорить с умным человеком, но в вашем случае, мистер Поттер, собеседник тот еще, — усмехнулся Снейп.
Раньше этот комментарий непременно подвигнул бы Гарри на какую-нибудь глупость или дерзость, во всяком случае, внутри бы точно все заклокотало, а сейчас… Сейчас он просто равнодушно пожал плечами и сел на свою койку. Может, он и правда изменился?
— Как ты себя чувствуешь? — спросила мадам Помфри, хотя уже вовсю производила диагностику при помощи волшебной палочки.
— Нормально, — отмахнулся Гарри и тотчас почувствовал какой-то дискомфорт в ладони. Присмотревшись, он увидел, что ее пересекает довольно глубокий порез, и удивленно проговорил: — Не помню, чтобы я порезался.
— Это сущая ерунда, — тотчас всполошилась колдомедик. — Дай сюда руку, я перевяжу.
А Снейп почему-то встал прямее, заведя руки за спину. Гарри непременно спросил бы, что бы это значило, но в этот момент стерильный бинт коснулся раны, заставив зашипеть. Странно. Вроде, даже кровь остановилось, так почему же так больно?
Но это… неудобство вовсе не отбило у Поттера охоту задавать вопросы, уж больно много их скопилось. Поэтому он поинтересовался:
— Как долго я провалялся без сознания?
— Ты был не в обмороке, а в коме, — счел нужным уточнить Снейп, по-прежнему стоявший так, будто проглотил кол.
— Так сколько времени прошло? Какое сегодня число?
— Первое августа, — ответила мадам Помфри, неодобрительно покосившись на зельевара. Потом она назвала год и Гарри аж присвистнул:
— Ничего себе совершеннолетие встретил!
— Ты только не волнуйся! — тотчас всполошилась колдомедик. — Тебе это сейчас вредно.
— Это довольно затруднительно, учитывая, что мимо меня прошло больше года, — фыркнул Поттер.
— Скажи спасибо, что ты вообще жив, — буркнул Северус, уже прекрасно обходясь без всяких «мистеров» в адрес Гарри.
— Сложно радоваться тому, чего не очень-то и хотелось, — фыркнул Гарри, вяло сопротивляясь попыткам мадам Помфри уложить его в кровать и тщательно укрыть одеялом.
На эту фразу зельевар удивленно изогнул бровь, а колдомедик быстро проговорила:
— Ты все-таки излишне переволновался. Тебе нужно выпить успокоительного.
И прежде чем парень успел что-либо возразить, к самым его губам поднесли флакон с зельем. Пришлось пить, а потом как-то сразу стало все равно и очень захотелось спать. Последней мыслью стало: «Неужели они всегда его будут пичкать успокоительным при попытках задавать лишние вопросы?».
Следующее пробуждение оказалось более приятным. Гарри разбудил запах еды. Ему принесли завтрак, и желудок тотчас заявил, что он зверски голоден. Еще бы, больше года нормально не ел. И хоть предложенные блюда были донельзя полезными и диетическими, Поттер, не привередничая, съел все, потом отправился в ванную приводить себя в порядок.
На этот раз обошлось без откровений из зеркала. Может, причина была в том, что Гарри просто торопился, да к тому же старался лишний раз не вглядываться в собственное отражение.
Когда Гарри вернулся в палату, оказалось, что заняться, собственно, и нечем. У него даже палочки не было. Но взгрустнуть по этому поводу не получилось — явились посетители. Причем приятные: Рон и Гермиона.
В отличие от него самого, друзья за прошедший год почти не изменились. Хотя стали взрослее и как-то сплоченнее, что ли… Теперь они, в самом деле, воспринимались парой. Пристально оглядев обоих, Гарри даже поинтересовался:
— Надеюсь, вы не успели пожениться? Мне было бы жалко пропустить такое.
— Нет! — едва ли не хором, одновременно чуть отодвинувшись друг от друга.
— Как ты, дружище? — тотчас затараторил Рон. — Мы так рады, что ты наконец-то очнулся! Пусть даже с помощью этого гадкого обряда!
Гермиона ткнула его локтем, но уже поздно. Гарри насторожился, как гончая, почуявшая зайца, и нарочито тихо спросил:
— Какого обряда?
— Ну… э-э… Не думаю, что нам стоит тебе говорить… — Рон никогда не умел врать.
— Я все равно узнаю, и лучше будет, если от друзей, и подробно, — Гарри перевел взгляд с Уизли на Гермиону, которая оказалась куда более стойкой, но все-таки не каменной.
Девушка порывисто обняла Поттера, почти упрекнув:
— Мы так волновались за тебя!
— Знаю. И все-таки, мне бы хотелось узнать все, что произошло за этот год, и о каком обряде шла речь. И лучше от вас, чем дозировано и приукрашено от Дамблдора.
— Ладно, но мы, наверняка, не в курсе всего, — смирилась Гермиона.
— Расскажите все, что вам известно.
— С какого момента начать? — деловито поинтересовалась девушка, словно у нее хранились записи по каждому дню, проведенному Поттером в беспамятстве.
— Лучше с самого начала.
— Ты хоть помнишь, как свалился в Арку? — спросил Рон, придвигаясь ближе и заговорщически понижая голос.
— Смутно. Помню, что Ремус говорил, что все кончено, а я не хотел верить и стремился за Сириусом.
— В общем, ты вырвался, — ответил Уизли все тем же почти шепотом. — Влетел в Арку, но минуты не прошло, как вылетел обратно. Причем, когда вылетел, ничего уже не было.
— Чего «ничего»? — переспросил Гарри
— Арки не было, — поправила Гермиона. — Она исчезла, как только ты из нее вышел. Осталось только каменное основание. А ты был в глубоком обмороке, скорее в коме и ни на что не реагировал. Упивающиеся, воспользовавшись передышкой, разбежались кто куда. Похоже, Воландеморт тоже получил какой-то удар через вашу связь — но это мои догадки, нам никто ничего не говорил, только этот год получился довольно… спокойным. Дамблдор и остальные отнесли тебя сюда, в эту палату, и пытались всячески привести в чувство.
Грейнджер рассказывала подробно и обстоятельно, ее было легко слушать, но когда девушка дошла до главного, запнулась, неуверенно посмотрев на Поттера.
— Так что за обряд провели, чтобы меня… привести в чувства? — нетерпеливо спросил Гарри, уже подозревая какой-то подвох.
Девушка вздохнула, словно собираясь с духом, и тихо ответила:
— Обряд бракосочетания. Нужно было тебя связать кровью с сильным магом. И не только… Мне кажется, нужна была еще какая-то составляющая, поэтому директор и уговаривал кандидата так долго. Я пыталась найти объяснение в книгах, но не смогла. Прости.
— Уж ты точно ни в чем не виновата! — поспешил успокоить как-то уж слишком расчувствовавшуюся подругу Гарри, потом поинтересовался тем, что весьма сильно его волновало: — И с кем же меня оженили?
— Ответ тебе не понравится, Гарри, — вздохнула Гермиона, и Рон даже взял ее за руку, чтобы подбодрить.
— И все же. Скажите мне! — волнение друзей уже передалось и Поттеру.
— Северус Снейп.
— Что? — парню показалось, что он ослышался. Они разговаривали очень тихо, все возможно. Ведь правда?
— Профессор Северус Снейп стал твоим мужем по всем подобающим случаю магическим ритуалам, — чуть громче ответила Грейнджер и застыла в ожидании реакции.
Ее не последовало. Гарри замер, словно олицетворение фразы «как громом пораженный». Кажется, он не дышал и уставился в одну точку.
— Гарри! Гарри! — тотчас засуетились друзья. Им даже померещилось, что Поттер снова впал в кому. Но нет. Парень моргнул, хрипло вздохнул и очень тихо спросил:
— Почему именно он?
— Не знаю, — почти всхлипнула Гермиона. — Я же говорю, у директора есть какая-то причина, которую я так и не нашла. Но именно он выбрал кандидатуру Снейпа. Профессор тоже не был в восторге от подобного… решения и очень долго отказывался, но вот согласился. И как только свадебный обряд завершился — ты пришел в себя.
— Разве в магическом мире узаконены однополые браки? — как-то отстраненно поинтересовался Гарри.
— Допускаются в очень редких случаях, — ответил Рон — И о твоем браке знают немногие. Во всяком случае, репортеры точно не прознали — Дамблдор об этом позаботился.
— Это, конечно, радует. Но если я уже пришел в себя, то брак можно расторгнуть? — с нескрываемой надеждой встрепенулся Поттер.
— Прости, Гарри. Не знаю. Вряд ли это возможно, пока жив Воландеморт.
Парень глухо застонал. Он вернулся к жизни, а такое ощущение, что попал в ад! И ад все еще следовал за ним. Дверь палаты открылась, впуская не единожды упомянутого сегодня директора Хогвартса. Его улыбка любящего дедушки несколько подвяла, когда он увидел все гриффиндорское трио в полном составе, и почти исчезла, стоило столкнуться с тяжелым взглядом Гарри.
Еще никто не видел у Поттера такого холодного взгляда. Словно на пороге склепа стоишь. Да и внутри себя парень почувствовал тот же холод. Может, он, в самом деле, принес с собой частичку мертвых? Но об этом можно подумать позже, сейчас куда больше занимало, что скажет директор, поэтому Гарри просто выжидающе замер. Честно говоря, в этой неподвижности тоже было мало естественного. Нет, может, для змей застыть так само собой разумеющееся, но не для человека.