— А магические книги-кристаллы, думаешь, откуда взялись? Другое дело, что студенты управлять внедренными сведениями не могут должным образом и на начальных этапах процесс усвоения идет естественным путем. Ты его на себе ощутил, когда был на первом курсе, — повернувшись к наставнице предложил, — раз уж он и до этого уже дошел, то, может, есть смысл прекратить секретничать с его целительством? Пусть сдаст экстерном экзамены в академии, получит диплом и ранг ассистента знахаря, а негласно — статус помощника целителя?
— Согласна. Не то этому бездельнику понравится прохлаждаться на лекциях и совсем работать разучится. С тебя план обучения боевой магии и артефакты. С меня целительство и тренировки чувствительности…
— Господин генерал предлагает, — неожиданно высказался всеми забытый порученец, — дать молодому целителю звание подпоручика гвардии и принять на службу в КСОР, — он, догадавшись о моей реакции на его слова, жестом попросил подождать с решением и продолжил. — Если вам, молодой человек, неизвестно, то ваш наставник имеет чин надкапитана КСОР.
Я удивленно посмотрел на Лабриано и тот, молча, кивнул, подтверждая.
— Дело в том, что, как я понял, вы теряете статус студента, а работу еще не приобретаете…
— Почему же нет, — встряла Греллиана, — я беру его к себе помощником.
— Я верю, что вы берете, но! — мягко прервал ее порученец. — У него договор с короной, согласно которому он пять лет обязался отслужить там, куда направят. А направят его к нам. Другое дело, если ему очень уж претит работать у нас, он может и отказаться, — Кламириан, повернувшись ко мне, стал разъяснять положительные моменты. — Убивать кого-либо придется только в крайнем случае исключительно для самозащиты — надкапитан Лабриано подтвердит. Тем более, у вас это неплохо получалось раньше… и вы у нас тогда не работали. Привлеченные целители используются только в крайне важных операциях, в основном, для защиты личного состава и устранения ловушек… а также для устройства собственных ловушек. В случае отказа вы все равно будете использоваться по мере надобности, уже как гражданский, прикомандированный сотрудник. И потом… с нашим жетоном у вас будет гораздо меньше проблем, подобных тем, что были в Бардиносе. У нас высокое жалование, выслуга и пенсия, отпуск. Целительством и самосовершенствованием можете заниматься, сколько вашей душе угодно — КСОР в этом кровно заинтересован. То есть, кроме официального статуса, никаких изменений в вашей жизни не будет.
Я, конечно, не поверил, что мной не будут командовать после зачисления на службу, но… командовать будут так и так. Хочу я этого или нет. К тому же жена после схолы невидимок однозначно становится офицером КСОР. Посмотрев на Лабриано и увидев его подтверждающий кивок, я согласился.
— Только, будьте любезны, выдайте мне справку.
— Какую справку? — удивился порученец.
— Что я живой.
— ??? — все, раскрыв рот, смотрели на меня, как на душевноубогого.
— Понимаете, — стал объяснять я свое неординарное требование, — в академии начальник канцелярии в прошлом году без справки меня отказывался восстанавливать, а сейчас, еще и после опоздания на занятия, даже слушать не захочет. Как мне тогда сдать экзамены экстерном, если я отчислен как погибший на практике?
Я рассказал подробности своего восстановления тем, кто о них еще не слышал, и, когда комизм ситуации дошел до присутствующих, минут пять обычный хохот переходил в гомерический и обратно. Справку порученец обещал непременно выдать и на память оставить копию для музея КСОР.
Другие вопросы решились намного быстрее. Графине и служанке решили предложить бесплатно пройти испытание артефакта академии в надежде, что от такого предложения разумный человек не отказывается, хотя… с графини станется. Протиса решено было в случае успеха с девушками определить в схолу с перспективой по окончании продолжить обучение в академии. Отличные перспективы, на мой взгляд, для слуги. Это к тому же приблизит его к осуществлению своей мечты. Что ж — дерзких любит удача — глядишь, и сладится у него с графиней.
Проблему, как провести толпу абитуриентов в пещеры и организовать отбор целителей, предложили продумать Лабриано вместе со мной. Срок нам дали месяц. На том и порешили.
Выходя от порученца, перед тем, как направиться в канцелярию для оформления и получения пресловутой справки я, немного стесняясь, попросил Греллиану показать мне узор регенерации контура магических каналов — для жены. Она обещала помочь… если я не буду лениться на занятиях. Лабриано, в свою очередь, напомнил про мое обещание придумать узор на бумагу для приема сообщений с бусин дальней связи. К стыду своему, я совсем забыл о нем. Однако учитель не стал меня порицать, сказал, что все понимает — мне было не до узоров, но просил не затягивать с этим делом.
Ну почему меня все называют лентяем. Постоянно тыкают носом в недоделки, недодумки, недопониманки, недо… А между тем: порученец предупредил, что мне предстоит заниматься с невидимками вопросами моего боевого применения; с Греллианой — целительством; с Лабриано — боевыми и защитными узорами, артефактами и амулетами, ловушками и минами, их созданием и деструктуризацией; с Финь Ю — развитием способностей; со Свентой — рукопашным боем, ей так понравился наш тренировочный бой в Бардиносе, что она теперь, как алкоголик бокал вина, требовала заниматься с ней по утрам. Где взять время на все это! Боги, растяните сутки вдвое! И я еще лентяй — мне все легко дается, прямо с неба сыпется, как говорят некоторые завистники. Сами бы попробовали каждый день, без выходных и праздников, вместо трактира и веселой компании, тренироваться, учиться, работать… переться на следующее занятие, только что освободившись от предыдущего, в перспективе продумывая, как успеть на последующее.
Начался новый этап моей, кажется, бесконечной учебы. С такой нагрузкой, подозреваю, смогу понять, что дочка выросла, только увидев в особняке незнакомую девушку, чем-то похожую на жену, а чем-то на меня.
Глава 2
В канцелярии КСОР дело завершилось быстро. Все документы уже были подготовлены, за исключением справки об отсутствии моей души в чертогах Богов, но сделали ее довольно быстро — подписал начальник канцелярии и шлепнул, недолго думая, печать своего подразделения. Я во всех этих бюрократических тонкостях был не силен, хотя опыт Бардиноса должен был мне подсказать, кто есть человек, не имеющий соответствующей — правильно оформленной — бумаги на руках. Мне все-таки простительно, однако начальник канцелярии КСОР должен же был понимать в этих делах больше меня, юного студента. Писалась-то эта цидуля исключительно для его коллеги — не мог же он предположить, что я его красиво оформленную бумагу вставлю в рамочку и повешу на стену — гостей пугать.
В общем, получилось так, как я подсознательно предполагал. Та же девушка, что в прошлом году оформляла мое воскрешение после эпопеи в Сербано, проглядев мои документы, нырнула в знакомый мне кабинет, выглянула через пару минут и жестом пригласила зайти. На секунду мне показалось, что не было ничего: ни свадьбы; ни года учебы; ни практики с прогулкой в Лопер через ущелье Змей — все как в кошмаре начинает вертеться по кругу, снова и снова возвращаясь к исходной точке.
В памятном мне по прошлому году кабинете ничего не изменилось: мебель стояла та же самая и на тех же местах, КРЫС не похудел, бумаг на его столе меньше не стало. Даже выражение лица было то же самое… как и первый вопрос.
— Что за шутки, молодой человек? — однако дальше пошли отличия. — Мне кажется, что у вас появилась дурная привычка путать нам всю отчетность. Вы это делаете специально, чтобы расстроить работу нашей службы?
— Мне что, и в самом деле надо было погибнуть?! — в шоке от услышанного спросил я. — Чтобы отчетность вам не нарушить.
— Это, конечно же, лишнее, но предупреждаю — так легко отвертеться, как в прошлый раз, у вас не получится. Распоряжением декана я больше вас восстанавливать не буду, и пусть он, как хочет… Мне в прошлом году пришлось оформлять кучу бумаг, бегать по инстанциям, чтобы высокие чины соизволили признать свидетельство нашего уважаемого декана в качестве подтверждающего документа. В этот раз извольте представить правильно оформленную бумагу. А этот пасквиль на делопроизводство можете оставить себе на память.
И он передал мне справку КСОР. Собственно, я нечто подобное и ожидал. Столкнувшись разок с бюрократией, бессознательно был уверен, что с первого раза что-нибудь оформить просто невозможно… если нет соответствующей команды от очень большого начальства.
— Идите, молодой человек, и без справки не возвращайтесь.
В полном недоумении я вышел из здания академии, погрузился в карету — мне снова ее выделили для разъездов — и направился обратно в КСОР. Надо сказать, что эта волокита заставила меня хорошенько понервничать. Шел уже десятый день, то есть заканчивался срок, данный мне Финь Ю для сооружения пирамиды из шестнадцати узоров, а я даже не приблизился к решению.