- Да, не плохо, но вопросы все-таки имеются. Первое - как ты думаешь, какая реакция будет у Совета, когда ты скажешь, что уничтожил целую цивилизацию? Помнишь, какое наказание предусмотрено за уничтожение одной особи не враждебного характера?
- Да не собираюсь я докладывать об этом! Предъявим планету как вымершую в результате какой угодно катастрофы, и всех делов! Никто этой цивилизации и не хватится. Глупые и все одинаковые - мрак! Все, я могу идти?
- Погоди. Ладно, допустим, Совет ты сможешь запутать, в это я верю. А насчет этого парня, короля липового. Сколько будем еще возиться? Почти месяц перед ним выплясываем, разыгрываем эту дурацкую комедию. Надоело. Надо было применить с самого начала стиратель памяти, и записать новые воспоминания.
- А вдруг при этом получились бы фальшивые или некачественные эмоции? Нет, надо все естественным путем...
- Шарху, скорее всего мы тут сами передохнем естественным путем. У нас препараты заканчиваются, галлюциногены в том числе. Может, он в обморок рухнул потому что тебя в настоящем облике увидел? Красавчик ты мой. Ладно, не психуй. Вот что я предлагаю, давай дадим ему прямо сейчас ситуацию на пробу, и посмотрим, что будет. Как тебе?
- А если опять ничего не выйдет?
- Сотрем память.
- Нет, лучше возьмем нового...
- Только не это! Сам же говорил, что они все одинаковые!
- Ну, мало ли...
* * *
Было время обеда. Двери в столовой приоткрылись и вошли "Лиса" с "Медведем", вид у обоих был очень взволнованный.
Ваше величество! У нас ужасные новости!
Да? А что такое? - король с аппетитом ел цыпленка.
Нам объявили войну!
Кто?
Соседнее государство!
Да? А, почему, собственно?
Казалось, "Лиса" и "Медведь" меньше всего ожидали подобного вопроса.
Как это - почему? Объявили и все тут!
Ну, а причина какая? Должна же быть причина.
Территорию хотят нашу забрать. Прикажете объявлять военное положение и готовиться к сражению?
Зачем же? Я не хочу кровопролития, попытаюсь договориться с ними мирным путем. Если надо, потеснимся немного, у нас земли много, а жителей мало. Пусть приходят и живут, мне не жалко. Назначьте парламентерам время и место, я сам поговорю.
Но, Ваше величество, они самые настоящие варвары...
Идите и выполняйте приказ.
Как скажете, Ваша милость...
* * *
- Нет, ну каков кретин, а?! Ему войну объявили, а он... ну, что смешного, Лестер?! Я наблюдал за тобой! Ты чуть при нем не разоржался! Попробовал бы сам отвечать на его дурацкие вопросы! Фу-ух, я, прямо, весь мокрый!
- Обделался, что ли?...
- Вот когда ты так подвываешь от смеха, ты мне особенно симпатичен, гад!
- Да ладно, Шарху, малыш, сейчас не время драться. Пойдем, подготовим стиратель. Кстати, какие там показатели на контрольном уловителе эмоций?
- Не скажу.
- Это почему еще?
- Опять поссоримся!
* * *
Король спал и ему снился странный сон: двое странных существ, одно, как чудовище из столовой, а второе, похожее на огромного оранжевого зайца с перепончатыми крыльями, подхватили его и пронесли сквозь стены в диковинно обставленную комнату. Они уложили его на стол, опутали проводами, и мир погрузился во мрак.
* * *
- Ваше величество, уже утро, просыпайтесь. Сегодня у нас масса дел.
- Хорошо, что разбудил, Шарху, мне снился нехороший сон.
- Ваши сны всегда вещие, Ваша милость. У нас неприятности.
- М-да? Не люблю неприятности. Подай-ка мне халат.
- Пожалуйста, Ваше величество.
- Так что там случилось? Подай-ка мне тапочки.
- Пожалуйста, Ваша милость.
- Ну, так что там произошло?
- Видите ли, в чем дело...
- Нет, я решительно ничего не могу соображать, пока не выпью чашечку кофе. Открой-ка окошко. Ах, какой чудесный воздух! Погода сегодня просто сказочная! Иди, Шарху, сделай мне кофе, а дурные новости за завтраком, не хочу сейчас портить такое чудесное утро! Ты чего это зубами скрипишь?
Судорога, Ваше величество, ничего страшного.
- Ты уверен, что ничего страшного? Я бы на твоем месте врачам показался. Иди давай, а то я без кофе никак проснуться не могу.
- Слушаюсь, Ваша милость.
* * *
- Шарху, друг, чего это ты такой весь перекошенный?
- Ненавижу, Лестер, как же я его ненавижу!
- Бог мой, кого?
- Короля этого сраного!
- Ты был у него?
- Да!!
- Он уже проснулся? Как он себя чувствует?
- Великолепно!!! Любуется голограммой за окном и помыкает мною как последним рабом!
- Ты ему сказал про войну?
- Не получилось, за завтраком скажу!
- Шарху, чего ты тянешь? У нас и так времени мало.
- Это я тяну?! Да он мне слова сказать не дал! Подай то, принеси это! Да, кстати, испорти ему погоду за окном, пусть там снег пойдет!
- Да ты что, там же лето!
- Ну, тогда пусть дождь с ветром начнется! Да, и свари ему кофе, что б он им подавился!
* * *
- Ваш кофе подан.
- Чего так долго? Ты за ним в другой город, что ли ездил?
- Простите...
- Ладно, молчи, у меня и без тебя уже настроение испорчено!
- Как?! Что случилось?!
- А ничего! Ты посмотри в окно! Какой мерзкий ливень!
- Ваше величество, у нас неприятности.
- Потом, все потом, не хочу настроение еще больше портить. Помоги мне одеться и распорядись насчет завтрака.
- Как скажете, Ваше величество.
* * *
- Лестер, Лестер!
- Что еще такое?
- Лестер, я его убью! Задушу собственными руками!
- Да что случилось?
- Ничего! Дай мне выпить и накрывай на стол.
* * *
- Шарху, налей мне еще вина. Я сегодня долго думал и решил, что скучно живу.
- Верно, Ваше величество! Нам как раз сегодня...
- Не смей меня перебивать! Я понял, что живу слишком замкнуто и подумал, почему бы мне не жениться? Что с тобой, Шарху?
- Ничего, просто вино не в то горло попало, сейчас пройдет. Простите меня, Ваше величество.
- Будь аккуратнее, этот кашель мне не нравится. Так вот, о чем я? Ах да. Подберите мне подходящую невесту, можно даже устроить конкурс, меня это очень развлечет.
- Ваша милость! Нам сегодня войну объявили!
- Да? Ну и что?
- Как что?!! Мы в смертельной опасности!
- Чепуха, мы все равно победим. Так, значит, волосы у нее должны быть светлые, глаза голубые...
- У кого?
- У моей невесты, осел!
- Ваше величество, нам сегодня войну объявили.
- Слышал, не глухой.
- Прикажете объявлять военное положение и готовиться к сражению?
- Зачем?
- Как зачем??!!!
- Ты чего это разорался? Забыл, с кем говоришь? Я тебя быстро отучу повышать голос на самого короля!
- Ваше величество, позвольте мне за него вступиться. Шарху слишком взволнован предстоящей войной...
- Ладно, Лестер, я гуманный. А ты, Шаху, зря нервничаешь. Налей-ка мне еще вина. Никакой войны не будет.
- Как... не будет?
- Очень просто. Зачем кровопролитие, когда все можно решить мирным путем. В истории все короли слывут кровожадными, я же стану первым правителем миротворцем. Мое имя будет вписано золотом в мировую историю, и все подданные станут меня любить как отца родного. Налей-ка еще винца, того, красного, чудесное винцо!
- Ваше величество! Вы не представляете, с кем будете иметь дело!! Эти люди настоящие варвары! Они ослеплены жаждой убийства, и король у них полный идиот!!!
- Тем более они достойны жалости, а не войны. Я с ними поговорю, узнаю, чего они хотят, и возьму под свое покровительство. И территория расширится, и насилия избежим, и хоть какое-то развлечение. Налей-ка мне еще...
И тут король увидел небывалое: на месте его верноподданного Шарху оказалось странное трехрукое существо. Оно плавно поднялось в воздух, подлетело поближе и вцепилось королю в горло.
* * *
- Шарху, Шарху, ну не плачь, успокойся. Мы задержимся, отловим нового, более злого, и все устроится. Успокойся, ну упокойся.
- Лестер, я не могу больше! Он меня чуть с ума не свел! Отловить нового?! Да ни за что на свете! Ни за какие вознаграждения!
- Тогда этого надо оживить, поменять ему память и вернуть на место.
- Я его лучше съем!
- Да ладно, у тебя просто нервный стресс, все пройдет. Сейчас пойдем, включим воскреситель...
- Я домой хочу, домой! Полетели отсюда!
- Сейчас, сейчас, сейчас все будет...
- И мы никому не расскажем про эту кошмарную планетку да, Лестер? Никому-никому?
- Никому, Шарху, малыш, никому.
- Обещаешь?!
- Обещаю, Шарху, клянусь.
92 г.