Пока мы с генералом Бонч-Бруевичем, решали, что нам делать, на станции появился трескучий легковой "Рено" с адъютантом Главковерха, который передал приглашение генерала Духонина составить ему компанию за ужином. Мы с Михаилом Дмитриевичем решили не отказываться от местного гостеприимства.
За столом разговор крутился в основном вокруг событий происходящих сейчас в Петрограде и планов нового правительства на продолжение боевых действий на германском фронте. Генерал Бонч-Бруевич больше отмалчивался, а я по военному коротко сообщил генералу Духонину, что мы не собираемся заканчивать войну в Берлине, но постараемся свести на западном направлении территориальные потери России к минимуму. Зато, назло нашим так называемым "союзникам" по Антанте, вполне возможны значительные территориальные приращения на южном направлении, уже после того, как практически разбитая нами Турция будет окончательно выведена из войны.
- Вячеслав Николаевич, говоря о приращениях на южном направлении, вы имеете в виду захват Константинополя и Проливов? - осторожно спросил генерал Духонин.
- Возможны варианты, - так же осторожно ответил я, - во всяком случае, мы рассчитываем решить, наконец, этот проклятый для нас вопрос с Проливами, и превратить Черное море, в безопасное для плавания русских коммерческих судов внутреннее море. Кроме того, господин генерал, не забывайте о таких жемчужинах в султанской короне, как Западная или Великая Армения, Сирия и Палестина... Османская империя все равно не переживет окончания этой войны, так почему бы не воспользоваться этой их слабостью.
- Интересно, интересно... - задумчиво сказал Духонин, - впрочем, я давно уже ничему не удивляюсь. Время, знаете ли, господа, сейчас такое, что может произойти все, что угодно...
Уже в конце ужина я осторожно поинтересовался у генерала, не придется ли нам силой забирать арестованных генералов из места их заключения. Ведь текинцы преданы лично Корнилову и готовы защищать его от любого, кто посягнет на его жизнь. Духонин немного подумал, вздохнул, и еще раз переспросил - нет ли угрозы жизни арестованным. После нашего с генералом Бонч-Бруевичем повторного ответа о том, что поездка в Петроград должна только отвратить генерала Корнилова и его товарищей от совершения ими новых необдуманных поступков, генерал Духонин предложил послать вместе с нами в Быхов офицера, который ранее был командиром одной из сотен в Текинском конном полку. Уж ему-то они поверят
- Вы ведь не намерены разоружать полк? - осторожно спросил Духонин.
Я еще раз ответил ему, что таких намерений у нас нет, и конное подразделение этих отменных кавалеристов сможет еще не раз поучаствовать в грядущих сражениях. Кроме того, наша цель не наказать этих авторитетных в армии военачальников, а предупредить их, чтобы они в дальнейшем не совершали необдуманных поступков. А глупость, она как известно, порой хуже преступления.
16 (3) октября 1917 года. 09:30. Быхов. Полковник Бережной.
Ночь прошла спокойно, совсем без приключений. Поутру, едва на востоке небо начало светлеть, был объявлен подъем, и личный состав команды стал готовиться к маршу.
В путь мы двинулись около семи утра. Взревели моторы "Тигра" и БТРов, и наши машины выкатились на дорогу. Вместе со мной и генералом Бонч-Бруевичем в головном "Тигре" в Быхов следовал штаб-ротмистр Раевский. Он был в командировке в Могилеве для решения каких-то интендантских вопросов, и был рад вместе с нами доехать до места дислокации его полка.
- Господа, - словоохотливо рассказывал нам штабс-ротмистр, - мои джигиты - прирожденные наездники. Если бы видели, как они сидят в седле! Как влитые! А храбры они, как черти... В ноябре 1914 года под Ловичем они в капусту изрубили батальон немецких гренадер. Германцы просто оторопели при виде кавалеристов в громадных папахах и халатах, с кривыми саблями. Они были похожи на воинство Чингисхана. Дикие на вид, смуглые, на стройных и сухих лошадях, на седлах с круглыми чепраками красного цвета, вышитыми яркими шелками... Просто сказочное зрелище...
- Наверное, и вне боя они ведут себя, как татаро-монголы, - спросил я, -грабят, небось, всех подряд?
- А вот и нет, господин полковник, - с улыбкой сказал штабс-ротмистр Раевский, - Никаких грабежей. Они охотно покупают у местного населения продукты, и аккуратно до педантизма со всеми расплачиваются. Текинцы привезли с собой запасных коней, палатки из ковров, словом, приехали на войну, как на праздник...
- А как насчет настроений в полку? - спросил я, - наверное, им война тоже поднадоела?
- Надоела, - согласился штаб-ротмистр, - но служат они исправно, и разложению не подвержены. Они полностью доверяют своим командирам, независимо от их происхождения. Своим, естественно, больше, но и нам, русским, тоже. Знаете, как они нас называют, господин полковник, - Раевский улыбнулся, - мы для них "бояре". А больше всех они доверяют генералу Лавру Георгиевичу Корнилову. За него они пойдут и в огонь и в воду.
- Вот то-то и оно, - подумал я, - все будет зависеть от поведения господина Корнилова. А он известен своим упрямством. Скажет текинцам, что его хотят увезти в Петроград на расправу, и начнется веселуха! Пострелять то мы их постреляем - для пули, выпущенной из КПВТ, любое ранение смертельное. Но как не хочется губить столько совсем неплохого народа из-за упрямства этого "льва с головой барана"!
Быхов появился на горизонте внезапно. Да и городом его можно было лишь условно - обычное местечко, только очень большое. Население - чуть больше десяти тысяч человек, из всех достопримечательностей - замок, построенный гетманом Ходкевичем и перестроенный магнатом Львом Сапегой, да старинная синагога - массивное здание с двухметровой толщины стенами. Вот и здание местной тюрьмы. Ранее в нем находилась женская гимназия. Довольно скромный двухэтажный дом, с маленькими оконцами, забранными решетками.
А вскоре мы увидели и текинцев. Вокруг наших машин на удивительной красоты конях крутились всадники, выглядевшие на фоне маленького городишка черты оседлости, весьма экзотически. Одеты они были в малиновые шаровары, поверх пояса намотан шелковый малиновый кушак, нож-бичак весь в серебре и золоте. На поясной портупее у каждого всадника висела кривая сабля-клыч, тоже вся изукрашенная серебром-золотом и часто цветными каменьями. Серебром и золотом же были отделаны и нагрудники и налобники на знаменитых текинских жеребцах. На голове текинцы носили огромные папахи - "телпеки". Сделаны они были из шкуры целого барана, и скручены в виде цилиндра. Не всякая голова могла выносить такую тяжесть. Штаб-ротмистр Раевский пояснил, что русским офицерам, которые были одеты в ту же форму, что и их подчиненные, приходилось долго привыкать к подобным головным уборам.
Наш караван подрулил к зданию тюрьмы. По всей видимости, генерал Духонин уже успел сообщить в Быхов о нашем визите, и арестованные генералы, настороженно поглядывая на нас, собрались в садике, примыкавшем к зданию тюрьмы.
Когда первым из нашего "Тигра" на свет божий выбрался штаб-ротмистр Раевский, текинцы, которые поначалу настороженно поглядывали на наши машины, радостно завопили. И напряжение спало. Подъехавший к нам офицер-туркмен, представившийся командиром эскадрона ротмистром Ораз-Сердаром, приветствовал меня и, с уважением поглядывая на ствол пулемета, установленного на "Тигре", сообщил, что он и его сослуживцы рады будут видеть великих воинов, прославивших свое имя в сражениях с неприятелем, у себя в гостях. Я поблагодарил его по-туркменски (кое-что помню со времен службы в Афгане), чем привел ротмистра в полный восторг.
Но я объяснил ему, что гостем я его стану лишь после того, как улажу все дела, ради которых я и приехал сюда из Петрограда. И заодно расскажу о том, что произошло за последние несколько дней в столице бывшей Российской империи.
Ораз-Сердар почтительно приложил правую руку к груди, легко взлетел на своего ахалтекинца, и словно вихрь помчался по улице, распугивая согбенные фигуры местных жителей, большей частью одетых в лапсердаки и ермолки.
А мы с генералом Бонч-Бруевичем направился в сторону тюремного дворика. При нашем приближении генералы-сидельцы прервали свою оживленную беседу и, как по команде, развернулись в нашу сторону. Так реагирует на угрозу стая волков. Но ничего, мы тоже не овцы. Я узнал многих из них по фотографиям. Вот, круглолицый и коренастый Антон Иванович Деникин, а вот - маленький и худощавый Сергей Леонидович Марков, бородкой и усиками а-ля Генрих IV. А вот и их неформальный лидер, сам Лавр Георгиевич Корнилов, скуластый, с неподвижным равнодушным лицом, словно статуя Будды. Похоже, что разговаривать с нами будет именно он. И мы не ошиблись.