Когда Серж вошел в просторное помещение, первым на глаза ему попался Каримыч. Завербованный шеф сидел на кресле, ближайшем к двери.
— А, вот и наш герой! Новообращенный брат Узиязу, — хрипло воскликнул шеф с презрением в глазах.
Такого поворота Серж не ожидал. Но он быстро оценил обстановку. За компами сидели трое — Гум, Ваха и Колян. Один в дальнем углу заваривал чай — Мишаня. Лариска в центре терла пол шваброй. Все они бросили свои занятия и уставились на Сержа.
— Что он вам наплел? — уверенно заговорил Коркин. — Запомните: он лжет. Отныне шеф — это брат Узиязу, а не я. Его надо убить!
— Ах ты падла, маму твою! Как изворачивается! — псевдо-Каримыч поднялся, достал из кармана свой пистолет "Малыш" и угрожающе двинулся навстречу Коркину.
Ваха и Колян тоже достали пистолеты и направили на Сержа.
— Не верите? Хорошо, я вам докажу.
Коркин отскочил в угол и встал, нелепо раскинув руки по невидимому коромыслу. Ваха и Колян поднялись с кресел, нерешительно поводили стволами. Каримыч в замешательстве застыл у дверей.
— Ну что, Узиязу, назови пароль операции "Башня"!
— Пароль? Операции "Башня"? — в глазах ложного шефа появился испуг, и он глупо добавил: — А ты сам-то знаешь?
Пароль вертелся у всех на устах, кроме оборотня Каримыча. Экстренную операцию задумали как крайнюю меру, на случай поражения. И задумали давно. Так что память последних дней Каримыча не должна была содержать такой информации. Серж выхватил уже высохший пистолет и выстрелил с кличем:
— Но пасаран! Вот какой пароль!
Лариска взвизгнула. Брат Узиязу, схватившись за бок, повалился на пол.
— Убедились?! — Серж оглядел коллег.
— М-м, — промычал Гум.
— Круто, — покачал головой Ваха.
Изобличенный дергался в предсмертных агониях. Из-под него растекалась по полу лужица ярко-алой в ртутном свете крови.
— Все телеканалы уже в руках чужаков, — добавил Серж. — Переворот перенесен на это утро. Срочно приступаем к операции "Башня"!
Серж сидел в "Жигулях" Вахи и глядел в бинокль. В окулярах Останкинская телебашня во всем ее величии безразлично стояла на десяти ногах, упираясь шпилем в безоблачное черное небо. Буднично затрындел мобильник в кармане Вахи, тот, неестественно долговязый и патлатый, завозился, стесняемый рулевой колонкой.
— Да. Ну, все, приступаем, — услышал Серж сиплый голос соратника. — Но пасаран! Обратный отсчет.
У Коркина сжалось сердце. Глаза устали от напряжения. Ваха убрал мобильник и повернулся к товарищу.
— Пора. Чечены закончили свою работу, — сообщил он, дыхнув коньяком, и начал считать: — Десять, девять, восемь…
Сергей ощутил, как один из ударов сердца колко отразился в ребре.
— …Три, два, один!
Раздался мощный хлопок, Сергею показалось, что у него лопнули перепонки. Автомобиль словно вздрогнул. Серж увидел в бинокль, как мощные ало-золотые грибки выросли у ног башни. Они сошлись в один большой всплеск огня. Это напомнило взлетающий ракетоноситель "Союз" — будто двигатели извергли сонмы пламени, и оно понеслось вверх по ракете, а с носа точно заструилась вниз черная пыль.
В следующее мгновение огромная башня с поблескивающими шайбами накренилась и полетела вниз. Серж инстинктивно сжался. Ваха приставил к глазам свой бинокль.
Башня коснулась земли, и сразу всколыхнулось огромное черно-красное облако, зазвучал неимоверный грохот, и все затрясло, будто началось землетрясение.
И, несмотря на то, что их машина стояла весьма далеко, они тоже ощутили толчки. Зрелище оказалось ужасным. Оно навсегда запечатлелось в их памяти.
Но самым ужасным представлялось то, что настоящая война еще только начиналась.
Конец