— Нам нужно подняться для начала на девятый, — прищуриваясь, проговорила она. — Он где-то там.
Они поехали наверх. Аля осторожно выглянула из дверей лифта. Затем вышла на площадку. Недолго постояла и устремилась на десятый. Скрипка — следом. Запыхавшись, тяжело дыша, Аля подошла к одной из дверей. Немного постояла перед ней и пробормотала:
— По-моему, он здесь живет. Чего делать-то будем? А? Соображай, родимый…
— Надо позвонить Горячеву… — начал было Сергей, но замер, так как Аля потянулась уже к звонку. Скрипка, выпучив глаза, подскочил и схватил ее за руку.
— Ты что?! — вскрикнул он. — Нельзя! И что мы скажем?
— Просто проверить хочу, — пояснила Аля, которая уже успела нажать на звонок. — Катись отсюда! Быстро!
— Ты нарываешься на неприятности, — сквозь зубы процедил Сергей, у которого сердце также забилось, как сумасшедшее. — Ты же знаешь правила!
— Исчезни, сказала! — прошипела Аля. — Иначе сам все испортишь!
Раздался шум открываемой двери. Сергей благоразумно вспорхнул вверх по лестнице. Аля же сняла с шеи платок, повязала его на голову на цыганский манер и уперла руки в боки. Одновременно с ее манипуляциями из квартиры мужским голосом раздалось:
— Кто там?
— Золотой ты мой, открой дом свой людям хорошим, — запричитала Аля не хуже любой цыганки. — А я погадаю тебе. Всю правду расскажу. Удача тебя ждет большая — отсюда вижу. И жизнь долгая. А мне за услуги много не надо — ручку позолоти, чем можешь… Моим деткам на хлебушек будет. Дело доброе сделаешь…
— Пошла прочь! Зубы вышибу! — донеслось глухо из тамбура. — Вроде домофон ставили… Для чего, спрашивается? Ходит тут всякая шваль…
— Смотри, брильянтовый, как бы самому без зубов не остаться, — все так же слащаво, но чуть громче продолжала Аля. — Хорошего человека зря обидел… Зачем? Зачем, спрашивается? Я ведь могу и вернуться… Я хоть и женщина, да за меня найдется, кому постоять. Цыганская семья не то, что ваша — ни роду, ни племени… И без зубов, и без штанов останешься… Смотри, драгоценный, не откроешь, может, я и правда вернусь…
На этот раз ответа из тамбура не последовало. Лишь захлопнулась дверь. Аля тут же нажала кнопку лифта и поднялась наверх, к Сергею.
— Теперь смотри внимательно — тот ли. Он сейчас выйдет, — прошипела она. — Но у нас всего секунда, не больше…
Скрипка показал на сотовый, имея в виду, что их находку можно заснять, но Аля уверенно мотнула головой.
Они затаили дыхание. Несколько минут на площадке стояла тишина. Затем раздались осторожные шаги. Ключ в замке медленно повернулся. Из — за двери выглянул мужчина лет тридцати пяти. Он был одет в тонкие домашние трико, тапочки на босу ногу, на его плечах болталась рубашка в клетку. Он неспешно покрутил головой, никого не увидел и, чуть поразмыслив, сделал несколько шагов по ступенькам наверх. Аля и Сергей дружно сделали шаг назад и вжались в стену. Мужчина замер, прислушался. Экстрасенсы стояли ни живы, ни мертвы. Аля судорожно соображала, как будет выкручиваться, если этот фрукт решит подняться чуть выше.
Но, к счастью, в планы «фрукта» это не входило. Через мгновение мужчина повернулся и направился вниз, к себе. Дверь за ним с шумом закрылась. Затем раздался звук запираемого на все обороты замка.
— Все! Пошли! Только тихо! — прошипела Аля. — Я выхожу первой и караулю тебя возле магазина. Ты ждешь и выходишь из подъезда минут через пять. Понял?
Сергей кивнул и остался на месте. Аля же осторожно пробралась к лифту и спустилась вниз.
Они встретились на улице, как и договаривались. Аля устало плюхнулась на заднее сиденье и произнесла:
— Это он! Он, сволочь! Ты был прав, когда сказал, что взгляд у него ужас какой противный.
— Ты, конечно, молодец, — изумленно глядя на нее, протянул Сергей и повернул ключ зажигания. — Но, честно говоря, не думал, что ты такая рисковая… Просто авантюристка! Не боишься, что влетит за самовольство?
Аля бросила на Сергея ироничный взгляд и с легкой долей снисходительности в голосе произнесла:
— Эх, баро! Я уж не в том возрасте, чтобы бояться нагоняя от кого-бы то ни было. Я на Бога работаю. Грехи свои закрываю… И потом, время — деньги, драгоценный. Чего было тянуть? Чего? Нет, какая сволочь по земле ходит! А еще меня швалью назвал…
Сергей промычал в ответ что-то нечленораздельное. Аля же устало продолжала:
— Знаешь, давай-ка ты один вернешься в офис, расскажешь, что и как. Передашь адрес, точный портрет оставишь. Только попозже. А сейчас отвези меня на Крылатскую. Мне к Лешке очень надо.
Сергей кивнул, включил поворотник, и машина помчалась в сторону Крылатской.
Глава 7
…Предполагаемого насильника тут же взяли в разработку. Установили за ним слежку. Ярослав, передав информацию Горячеву, чувствовал небывалое удовлетворение. Если дело выгорит, то это будет тридцатое по счету раскрытое с их помощью преступление. Преступление, которое не в силах были раскрыть полиция и следственные органы. В случае успеха Краснов взял в привычку ставить отделу галочку. Вот и сейчас он подошел к доске, что висела у входа, и поставил в длинном ряду плюсов еще один. Потом стер, решив, что радоваться пока рано и поставил вместо него жирную точку. «Еще столько же орденов получишь за ловлю бандитов… считай, что жизнь свою прожил не зря», — вспомнил он фразу из любимого фильма «Место встречи изменить нельзя». В детстве он раз сто, наверное, посмотрел его. Да и в юности тоже…
Тогда он строил совсем другие планы на дальнейшую жизнь. Ярослав был намерен посвятить себя науке, а в свободное время путешествовать. Он мечтал всю жизнь прожить с одной женщиной, и вскоре такая ему повстречалась. Правда, с каждым годом, прожитым в браке с Машей, к нему все больше приходило понимание, какие они все-таки разные и как меньше общего между ними становится… А потом оказалось, что и жена давно в нем разочаровалась, разлюбила… Они развелись, и с тех пор Краснов так и не устроил личную жизнь. Хотя внешне он был интересный мужчина — чуть выше среднего роста, широкоплечий, с правильными чертами серьезного лица, с аккуратной бородой, которую он привык носить еще с археологических кочевых времен.
Лихое было времечко, конечно. Бывший преподаватель Новосибирского университета, в свое время он увлекался археологией русского Севера. Был участником нескольких экспедиций на Кольский полуостров. Путешествие, исследование были его давней страстью, и в этом они, как две капли были похожи со следователем по особым делам и еще одним постоянным членом их команды — Еленой Марченко.
В экспедиции на остров Медвежий всё и произошло. Тот случай, навсегда изменивший его жизнь. Его падение на камни, переломанный позвоночник — и то неведомое, что его спасло. То, из-за чего его порой называли странным словом «Защитник».
Он до сих пор не знал, что случилось с ним в той заброшенной шахте. Этот шар — что это была за субстанция? Но этот «неопознанный летающий объект» вылечил его и наделил силой, и он был ему за это благодарен….
Глава 8
Аля подошла к двери, обитой деревом, нажала на звонок. Подождав с минуту, нажала снова. Никто не отвечал. Тогда она с силой вдавила палец в кнопку, чувствуя, что дышать становится все труднее. За дверью раздалась долгая, резкая трель. Аля прислушалась. В квартире точно никого не было.
В растерянности она постояла с минуту, затем покопалась в сумке и достала листок бумаги, карандаш. Корявым почерком начеркала несколько слов и, воткнув записку в щель, вновь в растерянности застыла. Что-то было не так. Беспокойство на ее лице разливалось все отчетливее. Аля набрала на сотовом имя «Лешка», но услышала металлическое: «Абонент не отвечает или временно недоступен. Перезвоните, пожалуйста, позже». Аля постучала соседям, но ей никто не открыл. Следующим номером был номер мужа. Аля быстро проговорила:
— Олег, я заехала к ним домой, но здесь никого нет. Я оставила записку на всякий пожарный. Может, они прилетели и еще куда-нибудь свинтили? А вдруг нет? Вдруг что-то случилось?
Олег чуть помедлил с ответом. Он и сам волновался, поскольку сын уже должен был объявиться. Но еще сильнее волновался за Алю, которую с ее сильно развитым материнским инстинктом еще сильнее волновать не стоило. Та не выдержала:
— Ты телевизор ведь всю последнюю неделю смотрел? Новости видел?
— Да… Но про крушения самолетов или автобусов речи не было, — поняв ее с полуслова, быстро проговорил Олег. — Если что, нас бы давно известили. Очевидно, дело в другом…
Аля почувствовала, как в солнечное сплетение кто-то мощно ударил и потащил ее на дно.
— Олег, позвони-ка родителям Кати! Может, они что знают? Что-то точно произошло! Три дня назад должны были вернуться, а их нет! Вот ведь! — уже со слезами в голосе выпалила Аля и прикрыла рот ладонью, сдерживая эмоции. — Я ведь сама его в этот долбанный Египет послала! А там вечно авария на аварии!