— О, привет, мелкая правонарушительница! — широко улыбнулся он, подлетел ко мне, потрепал по голове, как недавно магистр (дурацкая привычка, заметила я про себя, поправляя растрепанную косу), и плюхнулся рядом. — Что, отрабатываешь наказание на благо общества? Причем, смотрю, даже успешно, — окинул он довольным взглядом выстроенные мной бумажные башни.
— Отрабатываю, — печально согласилась я. — И, судя по всему, отрабатывать придется очень долго.
— Ничего, тебе полезно, глупостями заниматься не будешь, — усмехнулся он и, не дав мне возмутиться, перескочил на другой вопрос: — Бриар где?
— Ушел, и до конца дня его не будет, — четко, по инструкции, ответила я. — Куда — не сказал.
— Это он так велел отвечать? — прищурился оборотень.
Я кивнула.
— Понятно. Ладно, сам разберусь. — Он прошел к столу, проштамповал листок той самой печатью, которую мне показывал магистр.
— Ты тут останешься? — с надеждой спросила я, рассчитывая хоть на какую-то компанию.
— Прости, ребенок, — развел он руками, пряча документ в папку, которую держал в руках. — Дел много. Вечером заскочу, принесу тебе перекусить чего, — подмигнул он мне.
— Меня здесь уже может и не быть, — заметила я, подумав, что даже забыла уточнить, сколько меня тут продержат.
— Куда ж ты денешься, — достался мне жалостливый взгляд. — Я так понимаю, пока Дейм не явится, сидеть тебе здесь, правильно? А это до позднего вечера. Я уж точно вернусь раньше твоего отбытия.
Я, осознав, что куковать мне тут очень долго, окончательно скисла.
— Эй, выше нос, — слегка дернул меня Рик за упомянутую часть лица, — умотаешься, закройся изнутри да дрыхни на здоровье. Вон, диван, к счастью, ты уже разгребла.
— Ладно, — кивнула я, про себя решив, что спать точно не лягу. Лучше постараюсь разгрести как можно больше. Может, если я разберу все бумаги, меня выпустят досрочно?
— Все, ребенок, я убежал, не скучай, — направился он к двери, но на полпути замер. — Слушай, можно вопрос личного характера?
— Ну, давай… — Я внутренне напряглась, вдруг последует вопрос, в каких отношениях я состою с магистром. Отвечать совсем не хочется, тем более что я сама не знаю этого ответа.
— Так ты все-таки брюнетка или блондинка?
— Блондинка, — расслабившись, выдохнула я.
— А красишься зачем? — поинтересовался он. — Тебе светленькой гораздо лучше.
— Чтобы воспринимали серьезнее, — огрызнулась я.
— Как скажешь, — усмехнулся Рик, явно не поверив в отговорку. — Все, теперь точно убежал, — махнул он мне рукой и скрылся за дверью. А я внезапно задалась вопросом, а почему магистр меня о том же не спрашивал? Зачем крашусь, любопытствовал, а вот какой родной цвет — нет. Странно?
Но я решила не углубляться, а приниматься за дело. К счастью, Хран надо мной сжалился и решил помочь, работа пошла веселее. Через полтора часа на полу лежали около десятка папок, по которым я рассортировывала бумаги. Но, к сожалению, очень медленно, потому что зачастую на бумагах не было указано, к какому делу они относятся. Мы вчитывались по очереди, пытаясь разобрать каракули, чтобы понять, куда же пристроить заветный листочек. И вот на исходе третьего часа, проведенного за этим неблагодарным занятием, меня снова навестили. Нагрянула, можно даже сказать, знакомая мне личность.
Громкий стук, и дверь почти сразу же распахнулась. В комнату влетел крупный светловолосый мужчина, который приходил в тот день, когда я составляла таблицу, быстро осмотрел кабинет и, заметив меня, впился взглядом.
— Бриар где? — хрипло осведомился он.
— Ушел, до конца дня не появится. Куда ушел, не знаю, — заученно повторила я.
Мужчина смачно выругался.
— А ты кто такая? — подозрительно прищурившись, спросил он.
— Стажерка из Высшей Правовой, — честно призналась я, — документы сортирую. — И указала на бумаги, подтверждая, что ничем противозаконным в чужом кабинете не занимаюсь.
— Ясно, — мрачно кивнул он и задумался о чем-то.
— А вам что-то нужно? — робко поинтересовалась я, надеясь поскорее выпроводить визитера.
— Бумаги срочно заверить, — поморщился он. — А Аларик скоро будет, не знаешь?
— Только что ушел, — проинформировала я. — Если вам печать поставить, то я могу, — добавила тут же, заметив, что посетитель собрался на выход. Раз уж меня назначили, так сказать, главной, то нужно выполнять свои обязанности.
— Правда? — с радостным удивлением спросил он. — Давай!
Я забрала протянутый документ и прошла к столу. Что ж, роковой момент моей первой попытки проверить магическую подпись на подлинность. Положив лист на стол, пробежалась взглядом, нашла хорошо знакомый мне росчерк магистра. Потерла большим пальцем, отпустив при этом капельку магии. И подпись послушно слегка растаяла, став полупрозрачной, и снова приобрела четкие очертания. Я на радостях от всей души хлопнула сверху печатью.
— Тише, девушка, — раздалось из-за спины, — документ мне не порвите.
— Извините, — смущенно пробормотала я, протягивая бумагу обратно.
— Да ладно, — отмахнулся он, — печать поставили, и спасибо! — Махнул рукой и поспешил удалиться.
Я вернулась к прерванному занятию. Но долго работать нам с Храном не дали, снова прервав стуком. Правда, на этот раз негромким и вежливым. Поскреблись раза три, полсекунды подождали, потом дверь аккуратно приоткрылась, и в кабинет заглянул молодой парень. Окинул взглядом кабинет, обнаружил меня и замер.
— Здравствуйте, — раздался его голос.
— Здравствуйте, — кивнула в ответ я, ожидая продолжения.
Парень наконец просочился в кабинет и, еще внимательнее оглядев его, все же спросил:
— А Бриар где?
— Ушел. До конца дня не вернется. Куда ушел — не сказал, — заученно повторила я.
— Ясно, — задумчиво покивал парень, впрочем, не собираясь выходить. Не нравиться он мне, глаза какие-то… подленькие… бегающие. Хран тоже как-то весь подобрался.
— Если вам надо печать поставить, это могу сделать я, — добавила я после минутного молчания, надеясь отправить и этого посетителя восвояси.
— Да? — сильно удивился он и окинул меня цепким взором. — Это хорошо, я попозже зайду, за печатью. — Развернулся и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— Странные они тут все какие-то, — пробормотала я. — И невежливые к тому же.
— Да, — поддакнул кот. — Это же мы с тобой образцы адекватности, — невозмутимо заметил он, и я фыркнула на это явное издевательство.
Дальше дело пошло бодрее. Мы уже приспособились быстро проглядывать документы перераспределением и лихо избавлялись от многочисленных неприкаянных бумаг. В таком темпе прошло еще около трех часов, пока в кабинет не вернулся предыдущий субъект. Никакого робкого стука и тихого приветствия. Парень нагло распахнул дверь и, проследовав прямиком к столу, положил лист. Наверное, и печать бы сам поставил, но для использования, видимо, требовалось разрешение владельца. Мы с котом настороженно переглянулись.
— Ставьте, девушка, — самодовольно заявил он. — И побыстрее, если можно, я спешу.
Ох, чую, тут все не так просто. Я спокойно прошла к столу и, аккуратно оттеснив молодчика, проверила подпись. Предчувствие не обмануло. Подпись осталась равнодушна к моему касанию. Я, нахмурившись, развернулась к парню и вернула ему листок.
— Я не имею права заверять этот документ, — холодно заявила я, внутренне готовясь к последствиям.
— Это еще почему? — опешил он.
— Подпись не соответствует требованиям, — вывернулась я, не желая открыто заявлять, что она подделана.
— Каким требованиям? — процедил сквозь зубы парень.
— Требованиям, оставленным магистром Бриаром, — снова гибко сформулировала я.
— Послушай, девочка, — зашипел он, впившись жесткими пальцами в мое запястье. — Ты же не хочешь проблем? Поэтому ты сейчас по-тихому выполнишь мою просьбу, и мы разойдемся.
— Не имею права, — упрямо заявила я, уже предчувствуя дальнейшее развитие событий и начиная выплетать формулу заклинания. Хран тоже зашипел и ощерился, готовый к любым неприятностям, но пока никаких действий не предпринимал.
— Ах ты, маленькая… — злобно начал парень, но закончить не успел, потому что я уже прошептала пару слов и, слегка подув на его лицо, так удачно сейчас находившееся совсем рядом с моим, активировала заклинание. Злобный хам тут же отскочил, вцепившись руками в перекошенную и замороженную челюсть.
— Если вы еще раз попробуете применить грубую силу, я вас парализую и оставлю в таком состоянии дожидаться Бриара, — пригрозила я, надеясь, что угрозы будет достаточно, потому как на деле это было сложновато. Мне могло просто не хватить времени для создания нужной формулы.
К счастью, бросив на меня злобный взгляд, парень ретировался из кабинета, шарахнув дверью.