— Так эти парни нас и отпустят, — усомнилась Юлька.
— А мы попробуем, — ответила Инна. — Попытка не пытка. В конце концов, что мы теряем?
Она метнулась на свою кухню и вернулась оттуда с единственным чудом уцелевшим после погрома блюдечком. По странной случайности, блюдечко было с голубой каемочкой. Высыпав на него из мешочка алмазы, Инна поставила блюдечко на стол. Прямо на то место, где раньше лежала записка злоумышленников.
— Как думаешь, найдут? — спросила она у подруги, которая с сомнением рассматривала голубое блюдечко.
— Если не слепые, то найдут, — заверила ее Юлька. — Но почему ты думаешь, что они сюда вернутся?
— А что им останется делать? — пожала плечами Инна. — Нас ведь они не смогут найти. И знаешь, ты лучше не рассуждай, а собирайся. Времени у нас не так много. И закрой дверь на внутренний засов.
Юлька помчалась к себе собирать вещи. Дело это было непростое после учиненного в квартире разгрома. И так как девушка толком не представляла, куда они направятся, то хватала шмотки не глядя. Единственное, что она твердо помнила: нужно взять деньги и документы. И то, и другое она нашла и вернулась к Инне.
— Ты готова? — спросила она у подруги.
Инна кивнула. Рядом с ней тоже стояла кое-как собранная сумка.
— Я думаю, что они следят за домом, — сказала Инна. — Придется нам уходить через чердак и через проходной двор. Если они не караулят нас сразу за дверью, то у нас есть шанс.
— А если они там? — похолодела Юлька.
— Что же, — пожала плечами Инна. — Значит, такая наша судьба.
— Это все ты виновата, — обвинила подругу Юлька. — А ты подумала, куда мы потом пойдем?
Инна не ответила, она была занята тем, что прислушивалась к звукам на лестнице.
— Вроде бы никого, — прошептала она. — Давай срочно двигать.
Подруги открыли дверь и оглядели площадку. Там действительно никого не было. Девушкам также удалось благополучно добраться до лестницы, а по ней до чердака. К счастью, чердак был закрыт всего лишь на хилый замок, который Инна сбила несколькими ударами кирпича.
— По чердаку мы доберемся до одного из соседних парадных, — сказала Инна. — Выберем то, которое выходит в другой двор.
Подруги жили в одном из старинных питерских домов, где на лестнице квартира номер 5 мирно может соседствовать с номером 78. А после 23-го, 24-го и 25-го номеров квартир совершенно неожиданно появляется квартира номер 27. А номер 26 мог оказаться вообще в каком-нибудь флигеле, выкрашенном для усиления эффекта в другую краску. У любого посетителя в первую же минуту складывалось впечатление, что строители специально задались целью максимально запутать задачу всем посторонним. Для того чтобы все-таки найти нужный вход в дом, не говоря уж о нужной квартире, зачастую приходилось проводить настоящий опрос жильцов.
А вот чердак был один на весь дом и, соответственно, один на все парадные. Так что у подруг был богатый выбор. И они использовали его наилучшим образом. Оказавшись во дворе их дома, который выходил вообще на другую улицу, они мигом бросились ловить такси.
— Нашими машинами придется пожертвовать, — сказала Инна.
Юлька кивнула. Она тоже была уверена, что возле машин их поджидают бандиты. На такси перепуганные подруги добрались до гостиницы «Санкт-Петербург», оплатили двухместный номер и забились в него.
— Переночуем здесь, — сказала Инна. — А завтра видно будет.
— А как мы с тобой узнаем, нашли бандиты нашу посылку или нет? — спросила у нее Юлька.
— Ну, в случае чего мы с тобой можем посидеть тут и несколько дней, — решила Инна.
— Найдут они нас тут, — опасливо поежилась Юлька.
— Зачем им нас искать, если мы вернули им их алмазы? — удивилась Инна. — Не мели ерунды. Ложись лучше спать.
— Есть хочу, — пожаловалась Юлька. — Столько беготни. У меня аппетит разыгрался.
Стоило подруге произнести эту фразу, как Инна тоже ощутила, что голодна и к тому же у нее зверски болит голова.
— Давай пройдемся до ночной аптеки, — предложила она. — И заодно купим чего-нибудь пожевать.
Подруги вышли на улицу, добрались до дежурной аптеки и успели съесть по гамбургеру в работающем круглосуточно кафе.
— Послушай, — внезапно произнесла Юлька, — я все думаю, раз мы влипли в такую историю, может быть, стоит попросить помощи у Бритого?
— Ни за что на свете! — воскликнула Инна. — Ты с ума сошла? Ты что, забыла, что я от него ушла? И вообще между мной и Бритым все кончено!
— Конечно, — поспешно согласилась Юлька, видя, что Инна начала всерьез злиться. — Но я могла бы позвонить ему от своего имени. Мол, преследуют какие-то люди. Квартиру разгромили. Помоги по старой дружбе.
Инна немного подумала и кивнула.
— Но только не вздумай упоминать обо мне, — предупредила она Юльку.
Юлька тут же схватила сотовый и начала звонить Бритому. К сожалению, в ответ упорно неслись длинные гудки. Бритый разговаривать с Юлькой не хотел.
— Позвони ему домой, — посоветовала Инна.
Юлька позвонила, но и там никто не снял трубку.
— Ну, это конец! — сказала Инна. — Больше я к нему точно не вернусь. Не успела я от него уйти, он тут же ускакал к другой бабе. Мерзавец! Хорошо, что я его вовремя раскусила. Еще не старуха, смогу найти себе другого мужа. Порядочного человека. Не то что этот бывший уголовник. Верно ведь говорят, что черного кобеля не отмоешь добела.
Юля немного подумала и спросила:
— Инна, а ты не думаешь, что Бритый сейчас у тебя дома? Пытается под дверью вымолить твое прощение?
Инна неуверенно пожала плечами. Ее вера в себя явно была подорвана. Юльке стало жаль подругу, и она обняла Инну за плечи.
— Ничего, сама говорила, утро вечера мудреней. Завтра все уладится.
И, обнявшись, подруги отправились к себе в гостиницу. Прошествовав мимо ночного портье, они добрались до своей двери и без дальнейших приключений улеглись спать. Юлька еще бормотала, что не почистила зубы, но Инна уже спала, умаявшись за день.
Утро встретило подруг нерадостно. За окном шел дождь. А зонтик, конечно, ни одна из девушек захватить из дома не догадалась. Да и зачем? Вчера была отличная солнечная погода. Кому могло прийти в голову, что за ночь все изменится?
— Что будем делать? — спросила у Инны Юлька, когда они умылись и привели себя в порядок.
— Позвони Бритому на работу, — попросила Инна.
— Трудно было придумать более разумное решение! Определенно, сон пошел тебе на пользу, — похвалила подругу Юлька и набрала нужный номер.
Но в офисе Бритого не было. И секретарша не знала, когда появится босс.
— Это очень странно, — помрачнела Инна, посмотрев на часы. — Уже одиннадцать. Бритый никогда не позволял себе прогулять работу. Всегда рвался к десяти часам утра. — Помолчав, Инна мрачно добавила: — Во всяком случае, так было, когда он жил со мной. Должно быть, с этой женщиной ему лучше. Видишь, не рвется на работу.
— С какой «этой» женщиной? — оторопела Юлька.
— Ну, с которой он провел сегодняшнюю ночь, — все так же мрачно объяснила Инна.
— Не может быть, — не поверила ей Юля. — Я позвоню еще раз и попрошу позвать Крученого.
— Во-во! Валяй! Дружок, конечно, будет Бритого покрывать.
Не слушая Инну, впавшую в депрессию, Юля снова позвонила в офис. То, что она там услышала, заставило ее лицо вытянуться. Повесив трубку, она сказала:
— Крученый только что звонил в офис и просил передать тебе, если ты будешь звонить, что Бритый в больнице. Его вчера сильно избили.
— А Крученый не сказал, чтобы я немедленно приезжала в больницу, если хочу застать своего мужа еще живым и попрощаться с ним?
— Сказал, — кивнула Юлька.
— Повторяется, — равнодушно отметила Инна. — Этот трюк они уже проделали со мной полтора года назад. Я тогда вся на нервах примчалась в больницу, а там меня встретила наглая и совершенно здоровая рожа Бритого.
— И конечно, ты с ним на радостях помирилась?
— Конечно, — кивнула Инна. — Но на этот раз так не будет. Не поеду я к Бритому. Пусть притворяется, сколько ему влезет.
— А у тебя есть номер телефона Крученого? — спросила у нее Юлька, все еще не оставляющая надежду, что Бритый поможет им с Инной выкрутиться из неприятной истории, в которую они влипли.
— Есть, — кивнула Инна. — Посмотри в записной книжке, в моем сотовом.
Но не успела Юля включить Иннин телефон, как он зазвонил. Посмотрев на экран, Юлька увидела, что звонит Крученый.
— Инка! — не успела она поднести телефон к уху, как из него уже несся голос Крученого. — Кончай дуться! Немедленно приезжай в больницу! Бритому вчера какие-то отморозки возле вашего дома проломили череп! И ребра помяли!
— Это не Инна, — сказала Юля.
— А кто? Юлька, ты? Позови Инну!
— Она не хочет с вами разговаривать, — заявила Юлька.