– Ромка, как же тебе не стыдно! – раздался голос прямо у меня над ухом.
Я обернулась в негодовании – кто смеет так фамильярно разговаривать с моим внуком? – и увидела рядом мужчину, очень лохматого, в распахнутой куртке и в темных очках. Он стоял за коляской, но смотрел вслед таксе и кричал ей:
– Ромка, немедленно вернись!
Я засмеялась:
– У вас тоже Рома?
Он принялся извиняться и все звал свою таксу Рому, а его тезка, мой внук, удивленно гукал в коляске.
– Ромуальд, ко мне! – гаркнул мужчина, и такса вернулась, но по дороге успела прокусить цыпленка в нескольких местах и оторвать гребешок. Мужчина очень расстроился и даже легонько стегнул таксу Ромку поводком.
– Пойдемте к метро, я куплю вам новую игрушку.
Напрасно я уверяла, что цыпленок нам всем надоел, что мы только обрадуемся, если Ромуальд изгрызет его совсем, мужчина был непреклонен. Пришлось пойти с ним к метро, впрочем, мы все равно гуляли. По дороге мужчина все сокрушался:
– Простите, девушка, этого паршивца, у грудных детей игрушки отбирает.
– Нехорошо, Рома, отнимать игрушки у своего тезки, – упрекнула я таксу.
– Это тещин, – каялся мужчина, – она ему все позволяет, он совершенно распустился. А ваш сын тоже Рома?
– Только не Ромуальд, а Роман, в честь дедушки. И это не сын, а внук, дочкин ребенок.
Мужчина изумленно ахнул и даже снял очки, чтобы получше меня рассмотреть. Тут я поняла, почему он их носит зимой. Вокруг правого глаза мужчины расплывался огромный желто-фиолетовый синяк. Заметив ужас в моих глазах, мужчина расстроенно вздохнул:
– Не подумайте нечего плохого, я не пьяница и не драчун. В прошлую пятницу иду домой вечером, не так и поздно было, в подъезде – темень, глаз выколи, дали по голове и отняли бумажник.
– Кто же вас нашел?
– Никто, сам очухался. Утром пошел к врачу, тот говорит – легко отделался, сотрясения нет, только ушиб. А на следующий день – вот такой синяк. Ударили по темечку, а под глазом синяк проявился. Теперь людям на глаза стыдно показываться.
Я молчала, глубоко потрясенная. Если бы не очки, я узнала бы этого человека раньше. Ведь это он тогда шел в толпе с убийственным букетом, это ему я чуть не насильно всунула карточку. Это было точно в прошлую пятницу. А потом следом за ним на меня налетел сумасшедший тип с усами, и я направила его за этим типом. Разумеется, это он – та же куртка, те же не поддающиеся расческе волосы. Сегодня он тоже был без шапки, как и в тот раз, – еще бы, зачем ему шапка, такая грива, да еще борода.
Видя, что я так долго молчу, мужчина совсем расстроился. Меня, конечно, не мог узнать, в переходе я была в пальто и меховой шапке, а сегодня на мне Лизкина куртка с капюшоном.
– Не расстраивайтесь, – как можно мягче сказала я, – ведь могло быть хуже, а синяк скоро пройдет. Много денег пропало?
– Да нет, так, пустяки. Бумаги нужные кое-какие, но обойдусь. Паспорт не тронули.
– Странно, обычно документы тоже крадут.
– Я тоже так думал, – вздохнул он, – ладно, пойдемте.
– А в полицию вы заявляли?
– Нет, – он помялся, – я, знаете, в тот вечер на презентации был, выпили там, конечно, немножко, а полиция к таким вещам относится не очень-то…
За разговорами мы дошли до метро, мужчина купил внуку игрушку – симпатичного маленького гномика, главное – молчаливого, а мы подарили остатки цыпы Ромуальду. Мужчина рассказал мне, что сам он в нашем доме не живет, а навещает тещу и гуляет с песиком. Потом мы также прогулочным шагом вернулись домой и распрощались у нашей парадной.
Весь вечер мне было не по себе. Получалось, что я, сама того не ведая, устроила человеку пакость. Ведь это я указала тому типу с усами на лохматого хозяина Ромуальда. Конечно, он и сам мог его определить по букету, но все же… Вечно мне надо всунуться, видела же, что человек мимо идет, стояла бы себе спокойно, так нет, следом за ним понеслась, насильно карточку всунула. И что такое могло быть в той карточке, за что человека звезданули по голове? Ведь только он думает, что хотели ограбить, а я-то знаю, зачем понадобился бумажник – забрать карточку с информацией. Передо мной встало лицо мужчины с усами, его голос, и я поняла, что он мог и убить за карточку. Во что же меня втянула Людмила? Я вспомнила о Людмиле и заработанных деньгах и опять набрала ее номер. По-прежнему не отвечал. Вот незадача!
Внутренний голос подсказал Дмитрию Дмитриевичу, что звонить Галине Белой должна Машенька. Действительно, когда Марья Дмитриевна набрала номер и спросила Белую Галину, ей обрадовались как родной. Марья Дмитриевна не продумала заранее разговор, понадеявшись на интуицию, поэтому несколько замялась, и это оказалось именно то, что нужно: ее растерянность приняли за естественное смущение женщины, стесняющейся говорить о сердечных, интимных проблемах, и постарались помочь ей наводящими вопросами, тем самым подсказав стиль и суть разговора.
– Я хотела бы поговорить с Белой Галиной, – начала Марья Дмитриевна.
– Мы рады вашему звонку, но Галина в настоящий момент занята, так что, если можно, расскажите мне, что вас беспокоит.
– Но вы знаете… Я не уверена…
– Я понимаю, вам трудно впервые говорить о своих личных проблемах с незнакомым человеком, – вкрадчиво мурлыкала дама на другом конце провода.
– Да, вот именно… Вы правы… – обрадовалась подсказке Марья Дмитриевна.
– Не беспокойтесь, я все пойму, ведь у нас, женщин, такие схожие проблемы! Наверное… Вы расстались с любимым человеком?
– Да, именно так, как же вы догадались?
Конечно, если клиентка звонит, прочитав на листовке, что Галина Белая вернет ей любовь, догадаться, что она эту любовь недавно потеряла, нетрудно, но Марья Дмитриевна, польстив своей собеседнице, убила сразу двух зайцев – сразу расположила ее к себе и показала, что потенциальная клиентка отнюдь не семи пядей во лбу и ей можно смело наболтать что угодно, чем телефонная дама тут же и занялась:
– Я почувствовала это по вашему голосу – в нем ощущается глубина недавно перенесенной утраты. У вас голос тонко чувствующей женщины, способной на сильное подлинное чувство и достойной большой настоящей любви… Он недавно покинул вас?
– Да, примерно месяц назад, – ответила Мария Дмитриевна несколько растерянно.
– Ох, ну что же вы так долго ждали! – в голосе ее собеседницы послышалось такое волнение, словно она вспомнила о не выключенном дома электрическом утюге. – Ведь за такое долгое время энергетические каналы между вами могли закрыться! Ну ничего, вам повезло, Галина Белая узнает о вашем горе и займется вами лично. Приходите к нам в офис завтра раньше двенадцати, – дама продиктовала адрес и закончила разговор дежурной фразой:
– Я не спрашиваю вашего имени, чтобы не задеть ваше чувствительное ранимое сердце. Галина Белая обеспечивает своим подругам полную конфиденциальность. Да, вы не ослышались, у Галины нет клиентов, все приходящие к ней женщины становятся ее подругами. И не забудьте сто долларов за первый сеанс.
«Понятно, – подумала Марья Дмитриевна, – если у нее не клиенты, а подруги, вопрос о налогах можно замять. Какие могут быть налоги, если одна подруга дала другой – исключительно по дружбе – сто-двести долларов?»
Мария Дмитриевна повесила трубку и передала мужу содержание разговора.
– Ну что ж, – спокойно сказал Дмитрий Дмитриевич, – тебе там показываться пока не стоит, мало ли как дело повернется, может, придется тебе в ходе операции идти на прием к Галине Белой любовь возвращать. Первую разведку я проведу сам.
На следующее утро невысокий слегка сутулый мужчина в темно-зеленом плаще и дымчатых очках подошел к дверям офиса, где размещалась Белая Галина со своими присными.
– Вы к кому? – достаточно бесцеремонно осведомился плечистый коротко стриженный молодой человек, основной функцией которого, судя по всему, было подпирание притолоки.
Сутулый мужчина сунул ему под нос служебное удостоверение:
– Капитан Вахромеев, седьмой отряд управления пожарной охраны. Проверка состояния противопожарного инвентаря.
Охранник тщательно изучил удостоверение и, не найдя, к чему бы придраться, нехотя пропустил мужчину в офис. Там его перехватил другой культурист, рангом повыше, и, также ознакомившись с документами, стал лихорадочно припоминать, где он последний раз видел штатный огнетушитель.
«Капитан Вахромеев», дожидаясь, пока у атлета всплывет в памяти необходимая информация, оглядывал окружающую обстановку.
Офис был обставлен с неброской, но внушительной роскошью: мягкий свет галогеновых светильников приятно сочетался с дорогой кремовой обивкой стен, в светло-бежевом ковре нога утопала по щиколотку, а нежнейшие, обтянутые лайкой цвета кофе с молоком кресла и диваны манили погрузиться в них и забыть суету и волнение внешнего мира. Что, собственно, и делали несколько вальяжных ухоженных дам среднего возраста, негромко беседующих между собой в ожидании самой хозяйки.