В сентябре 1928 года я переехал во Львов и тут записался на агрономическое отделение Высшей Политехнической Школы. Учеба на этом отделении продолжалась восемь семестров, два первых года во Львове, а два последних года большинство предметов, семинарских и лабораторных занятий проходили в Дублянах около Львова, где находились агрономические учреждения Львовской Политехники. Слушатели получали диплом инженера-агронома. Соответственно с планом учебы я проучился 8 семестров в 1928–1932 годах, проучившись два последних сестра в 1932–1933 годах. Диплом я уже не успел получить из-за политической деятельности и ареста. С осени 1928 года до середины 1930 года я жил во Львове, потом два года в Дублянах и снова во Львове в 1932–1934 годах. Во время каникул находился в селе у отца.
В свои студенческие годы я активно участвовал в организованном украинском национальном движении. Был членом украинского общества студентов политехники «Основа» и членом Кружка студентов-селян. Некоторое время работал в бюро общества Сельский Хозяин, которое занималось распространением агрокультуры на Западных Украинских Землях. В обществе «Просвита» я в выходные и праздники ездил в окрестные села Львовщины с лекциями. В спортивном обществе я был активнее всего в Пласте, в Украинском Студенческом Спортивном Клубе (УССК), а некоторое время в обществах «Сокол-Отец» т «Луч» во Львове. Я бегал, плавал, любил путешествовать. В свободное время я с удовольствием играл в шахматы, пел в хоре, играл на гитаре и мандолине. Не курил и не пил алкоголь.
Больше всего времени и энергии я вкладывал во время студенчества в революционную, национально-освободительную деятельность. Она интересовала меня каждый раз все больше и больше, отодвигая на другой план даже завершение учебы. Взрослея в атмосфере украинского патриотизма и борьбы за государственную независимость Украины я уже в гимназистский период искал и находил контакт с украинским подпольным национально-освободительным движением, которое возглавляла и организовывала на Западно-Украинских Землях революционная Украинская Военная Организация (УВО). С ее идеями и деятельностью я познакомился частично через родственные связи, а частично во время работы в подпольной Организации школьников средних классов. В высших гимназических классах я начал выполнять некоторые вспомогательные задания в деятельности УВО – распространял ее подпольные изделия, был связным. Членом УВО формально я стал в 1928 году, получив назначение в разведывательный, а потом в пропагандистский отдел. Когда в начале 1929 года была создана ОУН – Организация Украинских Националистов – я сразу стал ее членом. В том же году я был участником I конференции ОУН Стрыйского округа.
Моя работа в ОУН была обще-организационная в Калушском повете и работа в студенческих группах. Одновременно я выполнял разные функции в отделе пропаганды. В 1930 году я вел отдел подпольных изданий, потом технико-издательский отдел, а с начала 1931 года еще и отдел доставки подпольных изданий из-за границы. В том же 1931 году я принял руководство целой референтурой пропаганды в Краевом управлении ОУН, которое в то время возглавлял Иван Габрусевич (погиб в немецком концлагере «Закенхаузен» около Берлина в 1944 году). В 1932–1937 годах я был заместителем краевого руководителя, а в середине 1933 года был назначен Краевым руководителем ОУН и краевым комендантом УВО на Западно-Украинских Землях (эти оба поста были объединены в середине 1932 года, когда на конференции в Праге в июле был завершен процесс слияния УВО и ОУН так, что УВО перестала быть референтурой ОУН). Связь с заграничными властями УВО и ОУН я поддерживал с 1931 года, выезжая неоднократно за границу разными конспиративными путями.
В июле 1932 года я с несколькими делегатами от Краевого управления ОУН на Западно-Украинских землях участвовал в Конференции ОУН в Праге. В 1933 году были проведены конференции в Берлине и Данциге, в которых я тоже участвовал. Кроме того, на узких встречах я несколько раз имел возможность говорить о революционно-освободительной деятельности Организации с Проводником (лидером – сост.) УВО-ОУН полковником Евгением Коновальцем и его ближайшими соратниками.
Революционно-освободительная деятельность на Западно-Украинских Землях во время моего руководства проводилась в основном в традиционном духе. Отдельно можно отметить следующие моменты.
а) Широкое проведение кадрово-организационной работы на всей территории Западно-Украинских Земель, выходивших в состав Польши не только среди бывших военных и студенческой молодежи, но и в больших городах среди рабочих и на селе;
б) Организация систематичной учебы по трем направлениям: идеологическо-политическом, военно-боевом и подпольная практика (конспирация, разведка, связь);
в) Кроме политической, пропагандистской и боевой деятельности самой Организации, развернула новая форма работы – массовые акции, в которых принимали активное участие широкие круги общественности;
г) Кроме революционной деятельности против Польши, как оккупанта Западно-Украинских Земель, создан второй фронт противобольшевистской борьбы. Этот фронт был направлен против дипломатических представителей СССР на ЗУЗ (покушение М. Лемика на секретаря и политического руководителя советского консульства во Львове Майлова и политический процесс), против большевистской агентуры и компартии;
д) Боевые действия были направлены против польских государственных органов, против национально-политического гнета и полицейского террора польской власти против украинцев.
Этот период моей деятельности закончился моим арестом в июне 1934 года. Перед этим я неоднократно арестовывался польской полицией в связи с разными акциями УВО и ОУН, например, в конце 1928 года в Калуше и в Станиславе за организацию в Калуше ноябрьских манифестаций в честь 10-летия 1 ноября и создания Западно-Украинской Народной Республики в 1918 году. В начале 1932 года я был задержан при нелегальном переходе польско-чешской границы и просидел 3 месяца в следственной тюрьме в связи с покушением на польского комиссара Чеховского и т. п.
После ареста в июне 1934 года я был под следствием в тюрьмах Львова, Кракова, Варшавы, до конца 1935 года. В конце этого года и в начале 1936 года прошел процесс в Окружном суде Варшавы, на котором я, вместе с 11 другими обвиняемыми, был осужден за принадлежность к ОУН и за организацию покушения на министра Бронислава Перацкого, руководившего внутренними делами Польши, и возглавлявшего польские дискриминационные акции против украинцев. На Варшавском процессе меня осудили на смертную казнь, которую заменили на пожизненное заключение в связи с амнистией, объявленной польским сеймом во время нашего процесса. Летом 1936 года прошел второй большой процесс ОУН во Львове. Меня судили как краевого проводника ОУН за всю деятельность ОУН-УВО в тот период. Приговор на Львовском процессе мне объединили с Варшавским – пожизненное заключение. После этого я сидела в тюрьмах: «Свенты Кшиж» около Кельц, во Вронках около Познани и в Бресте над Бугом до середины сентября 1939 года. Пять с четвертью лет я просидел в самых страшных тюрьмах Польши, в строгой изоляции. За это время провел я 3 голодовки по 9, 13 и 16 дней, одну общую, и две – индивидуально во Львове и Бресте. Про подготовку Организацией моего побега я узнал только на свободе.
Немецко-польская война в сентябре 1939 года застала меня в Бресте на Бугом. В первый же день войны город бомбили немецкие самолеты. 13 сентября, когда положение польских войск на этом направлении стало критическим из-за опасности окружения, тюремная администрация поспешно эвакуировалась и я, вместе с другими узниками, в том числе и украинскими националистами, вышел на свободу – меня освободили заключенные-националисты, которые как-то узнали, что я сижу в одиночной камере.
С группой из нескольких освобожденных из тюрьмы украинских националистов я двинулся из Бреста в направлении Львова. Мы пробирались проселочными дорогами, подальше от главных путей, стараясь избегать встреч как с польскими, так и с немецкими войсками. Мы получали поддержку украинского населения. На Волыни и Галичине мы связались с действующей сетью ОУН, которая начала создавать партизанские отряды, беспокоясь об охране украинского населения, готовя оружие и боевые припасы для будущей борьбы. В Соколе я встретился с руководителями ОУН на той территории. Одни из них были на свободе, другие вернулись из тюрьмы.
С ними я обговорил ситуацию и направления дальнейшей работы. Это было время, когда развал Польши уже был очевидным и стало известно, что большевики должны занять большую часть Западно-украинских Земель в соответствии с договором с гитлеровской Германией. Поэтому вся деятельность ОУН на ЗУЗ должна была быть быстро перестроена на борьбу против большевиков. С Сокольщины я двинулся во Львов вместе с будущим членом Бюро Провода ОУН Дмитрием Маевским-Тарасом. Во Львов мы прибыли через несколько дней после вступления туда большевистской армии и оккупационных властей.