Дронго за два дня честно ознакомился с предложениями профессора Гуртуева и тут же про них забыл. Они были по-своему интересны своими парадоксальными выводами, точными наблюдениями и статистическими данными. Но всего лишь в качестве экстравагантной теории, которую невозможно предложить серьезным ученым и криминалистам. Особенно поражала теория об именах, фамилиях и отчествах, влияющих на судьбу вместе с датами рождения. Такие забавные истории можно рассказывать друзьям за ужином, но в расследованиях их не используешь.
Так прошло несколько недель. За другими событиями Дронго почти забыл о визите профессора Гуртуева, а тот не напоминал о себе и не беспокоил его. Восемнадцатого числа у старого знакомого Дронго, генерала Сергея Шаповалова, был день рождения. Генерал отмечал свое сорокапятилетие и пригласил несколько гостей в ресторан, в том числе и Дронго, с которым уже много лет поддерживал теплые отношения. В числе приглашенных за столом оказался и Гуртуев. По странной прихоти судьбы места их оказались рядом. Увидев профессора, Дронго мысленно обругал себя, что так и не перезвонил Казбеку Измайловичу, показав себя тем самым не очень обязательным человеком.
Улучив удобный момент, он наклонился к Гуртуеву со словами:
– Я внимательно прочитал все ваши бумаги, Казбек Измайлович.
– И не нашли в них ничего интересного, – горько усмехнулся профессор.
– Почему? Очень много полезной и нужной информации.
– Настолько нужной, что вы даже не захотели со мной еще раз встретиться и переговорить.
– Меня не было в Москве, – соврал Дронго. – Я собирался позвонить вам и договориться о встрече для более обстоятельной беседы.
– Вы, конечно, ничему не поверили, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес Гуртуев. – Нашли мою теорию забавной, но и только. А я думал, что вы – человек, обладающий независимым мышлением. Простите, я не хотел вас обидеть.
– Ничего, – улыбнулся Дронго, – я не обижаюсь. Просто у меня нет полномочий, необходимых для проверки вашей теории. Лучше обратитесь к практикам, например, к генералу Шаповалову. Может, ему будет интересно познакомиться с вашими таблицами. Вы ведь наверняка близко знакомы, раз приглашены сегодня.
– Мы знакомы около двадцати лет, – кивнул профессор. – Все дело в том, что к нему первому я и обратился. Он все прочитал и вежливо посоветовал мне специалистов, применяющих нетрадиционные методы расследования, конкретно вас.
Наступило неловкое молчание. Наконец Дронго предложил:
– Давайте все-таки созвонимся и договоримся о следующей встрече.
Это была всего лишь вежливость. И оба понимали, что Дронго никогда не найдет времени и не перезвонит своему гостю, чтобы обсудить с ним его теорию. Кто-то из гостей поднялся, чтобы сказать очередной тост, и они прекратили разговор, даже не подозревая, что встретятся достаточно скоро.
Прошло два месяца. Было около десяти утра, когда в квартире Дронго раздался звонок, и в трубке послышался знакомый голос генерала Шаповалова.
– Доброе утро. Извини, что звоню так рано. Но я хотел бы срочно увидеться. Сможете ко мне подъехать?
– Конечно. Если звоните в десять утра, очевидно, случилось нечто исключительное.
– Вот именно. Могу прислать за вами машину.
– Нет, спасибо, сам доберусь. Только закажите мне пропуск. Буду минут через сорок.
Дронго положил трубку и бросился в ванную комнату, чтобы успеть принять душ и побриться. Уже из ванной позвонил водителю, попросив срочно подъехать к его дому. Ровно через сорок минут он уже находился в приемной генерала. Секретарь пропустила его без доклада. В кабинете Шаповалова сидел какой-то мужчина в штатском – лет сорока, среднего роста, с небольшими залысинами, сероглазый, с небольшим шрамом на подбородке, крепкий, подтянутый. Увидев Дронго, генерал поднялся и крепко пожал ему руку. Он был в форме, к удивлению Дронго, видевшего его в погонах только один раз, и то давно.
– Знакомьтесь, – представил их друг другу Шаповалов. – Полковник Резунов, руководитель отдела нашего министерства. А это господин Дронго, известный эксперт и аналитик. Согласно рейтингу Интерпола, входит в пятерку самых известных сыщиков мира.
– Обычное преувеличение, – сказал Дронго, пожимая руку полковника.
– Виктор Андреевич, – коротко произнес тот, и все трое устроились в креслах за столом.
– Давайте сразу начнем, – предложил генерал и повернулся к Дронго. – Два месяца назад вы были у меня на юбилее и видели господина Гуртуева, с которым я знаком уже много лет. Он известный криминалист и психоаналитик. Скажу откровенно, на его счету десятки уголовных дел, в которых он помогал нам разоблачать разных преступников, маньяков, людей, выдающих себя за психопатов. А несколько месяцев назад он познакомил меня со своей теорией, показавшейся тогда странной и несколько необычной. Признаюсь, до недавнего времени я не очень-то верил в разные прогнозы и астрологическую чушь. Все эти определения по гороскопам или именам представлялись мне полным бредом. А когда господин Гуртуев познакомил меня со своей теорией, где упоминаются еще и аномальные магнитные зоны, я вообще решил, что эти выкладки лучше показать частным экспертам, которые могут ими заинтересоваться. Мы же практики, слишком приземленные существа, чтобы призывать на помощь другие планеты или солнце.
Однако, как оказалось, я был не совсем прав. Казбек Измайлович настаивал, что в ближайшее время может появиться опасный преступник в районе уральской аномальной зоны. Я не слишком поверил его словам, ведь мы каждый день фиксируем несколько тысяч преступлений по стране, среди которых бывают тяжкие и особо тяжкие. Но одно дело – обычные преступники, и совсем другое, когда появляется маньяк, возникновение которого предсказал Гуртуев. Такой маньяк действительно появился…
– Примерно полтора месяца назад у нас пропала в Уфе молодая женщина. Каждый день пропадают или исчезают тысячи людей, и никто бы не обратил внимания на подобный факт, если бы труп молодой женщины не нашли на чердаке заброшенного здания. Ее изнасиловали и убили. Труп обнаружили достаточно быстро, там шли строительные работы, и тело не успело разложиться. Башкирская милиция начала поиски неизвестного убийцы. А еще через месяц в Челябинске пропадает другая молодая женщина. На этот раз поиски велись очень интенсивно. Она оказалась супругой местного чиновника, занимающего достаточно ответственный пост в областной администрации. На поиски были брошены все силы областной и городской милиции.
Ее тело обнаружили в подвале дома, рядом с которым она жила. Самое невероятное, что подвал был заперт на железную дверь и ключи хранились у местной консьержки. Ключи пропали, а она клятвенно уверяет, что не знает, как они исчезли. По подозрению задержали ее сына с товарищем. Они уже дали признательные показания, когда выяснилось, что у обоих группа спермы и крови не совпадает с группой насильника. Мы попросили прислать нам все данные по этому факту и выяснили, что в обоих случаях абсолютно идентичные убийства – и в Уфе, и в Челябинске – женщины были задушены в процессе полового акта.
– Местная милиция перестаралась? – понял Дронго.
– Да, – выдохнул Шаповалов. – Им важно было сразу отчитаться перед руководством о найденном убийце, так как ситуацию под контроль взял сам губернатор области. А тут – такое алиби сразу. Ключи были только у консьержки, и они исчезли. Сын ее нигде не работает. Приятель еще лучше – имел две судимости за хулиганство и грабеж. В общем, взяли первых попавшихся и решили на них отыграться.
– Пусть проверят отдельно группу крови и спермы. У Чикатило они были разными, и поэтому его так долго не могли обнаружить, – напомнил Дронго.
– Это уже хрестоматийный пример, о нем знают все сотрудники уголовного розыска, или, по крайне мере, должны знать. Мы проверяли группы крови обоих. У одного первая, у другого вторая. У преступника третья, с отрицательным резусом. Достаточно редкая группа.
– Почему редкая? – возразил Дронго. – У меня, например, тоже третья отрицательная.
– Надеюсь, вы не были в Челябинске в последние две-три недели? – мрачно пошутил Шаповалов. – У меня первая отрицательная, а у Резунова, насколько я помню, вторая, но тоже отрицательная. Наверное, все сыщики имеют отрицательный резус фактор, – невесело добавил он.
– Два преступления подряд, – продолжил Дронго о том, что его волновало.
– И одинаковый почерк, – подвел неутешительный итог генерал. – Учитывая, что Уфа и Челябинск находятся рядом с той самой зоной, о которой нам говорил Гуртуев, я решил сделать то, чего никогда раньше не делал, – пригласить вас с профессором принять участие в расследовании этих преступлений.
– Почему вы пригласили его, я понимаю, – кивнул Дронго, – он сможет проверить свою необычную теорию на практике. Но почему меня? Ведь я как раз из числа скептиков, считаю его теоретические выкладки и таблицы достаточно интересными, но не применимыми на практике. Почему именно я? – удивленно повторил он.