- Вистаниель, хватит до человека докапываться, он и так еле языком ворочает. Главное живой разумный, а там Староста решит. Нам главное до деревни добраться, а там посмотрим.
Таймер отсчитал последние секунды и я ощутил как тело отпустили невидимые тиски и я наконец-то смог перевернуться на спину и посмотрел на небо, но перед глазами появилось новое сообщение.
Время штрафа истекло.
Подвигав руками и ногами, понял что усталости как не бывало. Тут же встал и поднял свёрток, а следом пришло понимание что теперь он не кажется настолько тяжёлым как раньше. Как-то странно осознавать что предмет, всего полчаса назад ощущающийся как неподъемная ноша теперь кажется всего лишь тяжеловатым.
- Ну что двинули? А то у меня желудок скоро позвоночник от голода грызть начнёт.
Мои слова вызвали на лице парней улыбки.
- Ты прав. Стоит поторопиться.
Покидая поляну я ощущал как спину мне сверлит ненавидящий взгляд, но даже обернувшись я не смог никого заметить.
- Неро, не отставай.
Голос Тамила заставил меня поторопиться.
И только на грани мелькнула слабая тень, или показалось?
При слове "деревня" у меня возникает образ нескольких деревянных домов стоящих в окружении простого забора. То, что я увидел, никак не вписывалось в образ. Выйдя из леса, мы оказались посреди полей. Обычных полей под посевы. Я даже смог определить, что засеяны они пшеницей. А вот дальше. Поля резко обрывались пустырём метров пятидесяти длинной, не было даже травинки, казалось, что землю долго выжигали.
Стены, так называемой деревеньки, вообще заставили открыть рот от удивления. Каменное основание метров трёх высотой было сложено из обтёсанных глыб. Сверху ещё метра три четыре частокола из ошкуренных брёвен. Видны мельтешащие головы стражи. В частоколе заметны бойницы, в которые выглядывают любопытные. Подошли к воротам и у меня опять шок. Две створки перетянуты несколькими полосами металла склёпанных крест на накрест так плотно что дерева практически не видно.
Да такая стена больше подойдёт какому-нибудь форту.
- Тамил, Вист это вы?
Тамил поднял голову и посмотрел наверх.
- Мы это, мы. Открывай давай.
В одной из створок открылась неприметная калитка. Пройти через такую можно только скрючившись в три погибели, что и продемонстрировал Тамил. За ним пролез и я. Следом нырнул Вист. Мы оказались на небольшой площади перед воротами.
Стоило только скинуть свёрток и распрямить спину как в меня тут же были направлены десяток арбалетов. Они конечно были поменьше тамиловского, но всё равно внушали уважение своими габаритами.
- Это кого вы притащили?
Голос подал один из арбалетчиков.
Вист тут же оказался рядом с говорившим и что-то стал шептать.
Разобрать я не мог, поэтому стал осматриваться.
В первую очередь арбалетчики. Рослые парни полностью, с ног до головы, закованные в стальные доспехи. В глаза сразу же бросалось, что многие доспехи местами исцарапаны, а у некоторых даже небольшие вмятины есть. Кроме арбалета у каждого на поясе висел приличных размеров меч в ножнах, а с другой стороны булава, разных размеров и форм. За спиной цельнометаллические щиты. Понять смог по внутренности которую было хорошо видно, чуть ли не отполированный до блеска металл.
Самое интересное было за спиной стражников.
Одноэтажные дома полностью из камня. Улицы широкие и прямые выложенные плитами. Да это скорее город, чем деревня! Хотя за небольшими заборчиками видны огороды.
Вист закончил говорить и арбалетчик подал сигнал после которого в меня перестали целится.
- Бери своего найденыша и давай к Старосте его веди. В сопровождение дам двоих. Миро, Сару, в сопровождение.
Тут же возле меня оказались двое, вставшие по правую и левую сторону. Опыт прошлого подсказывал что эти парни весьма опытные вояки, не смотря на весьма молодой возраст. Всё в них об этом просто кричало - взгляд, движения, настороженность.
Вист, скинув капюшон, который всё это время прикрывал его голову, зашагал по улице. Я же шёл ошарашенный. У парня оказались длинные, красные волосы хотя меня больше поразили его уши, их заострённые кончики торчали из волос. На мой взгляд они были сантиметров семи в длину. Насколько я знаю из книг, такой девайс только у одной расы. Эльфы.
Тамил топал рядом со мной и как не странно нёс мой свёрток вместе со своим мешком. Чего же он до этого заставлял меня тащить его?
Встречные , посматривавшие на меня поднимали новые вопросы. Практически все имели оружие, даже у девушек и женщин на поясах висели кинжалы, как минимум. Да и одежда в основном на людях была кожаная, больше похожая на броню. Но самое поразительное что встреченные дети практически все были в сопровождении старших, не было слышно детского смеха. Даже карапуз, которого несла на руках молодая девушка, смотрел как-то серьезно что вызвало у меня улыбку, но продержалась она не долго. Все спешили по своим делам.
Так, постепенно осматриваясь, мы оказались перед первым зданием в котором было три этажа. Вист оглянулся на меня и мой конвой.
- Неро подожди немного. Я сейчас договорюсь о встрече со Старостой. - Парень тут же вошёл в здание.
- О. не волнуйся. Мы с ребятами тут тебя подождём. - Мне было настолько неуютно, что я стал язвить.
Весь этот городок своей атмосферой заставлял чувствовать напряжение. Казалось вот-вот и случится что-то страшное.
Стражники стояли как в карауле. Прямая спина, руки на рукоятях мечей, ни единого слова. Тамил ещё немного постоял, а потом хлопнув меня по плечу, протянул руку.
- Давай Неро, ещё увидимся. Ты если что обращайся, всегда помогу чем смогу.
Он подхватил свой мешок и свёрток и потопал в один из переулков. Перед зданием остались стоять я и двое сопровождающих.
Через пару минут появился эльф.
- Пошли. Староста нас примет. Парни спасибо за сопровождение.
Как я заметил Вист был без мешка.
Стражники не говоря ни слова развернулись и зашагали в сторону ворот.
- Вист что тут происходит? - Я не удержался от вопроса. Мне всё это казалось странным. Моё появление, этот забег, теперь город в котором вооружены даже младенцы. И все смотрят на меня как будто я вот-вот брошусь на них.
- Происходит?
Я не сдержался и высказал всё что только что думал приправив это словами покрепче.
- Неро, мы на границе с землями мертвяков. Практически ежегодно деревню атакуют полчища этих тварей. Хорошо что демоны не обращают внимания на нас, а порой даже торгуют. Если бы ещё и они бы стали на нас нападать то уже давно бы деревню сравняли бы с землёй. - Пока Вист мне всё это говорил мы успели подняться на второй этаж и остановиться у двери. - Хотя потом поговорим об этом.
Он открыл дверь и тут же вошёл, я последовал за ним.
Первое что я заметил это огромная палица прислонённая к столу. Только потом я обратил внимание на сидящего за столом. Короткий ёжик седых волос, серые глаза, смотрящие как сквозь прицел и кожа с зеленоватым оттенком.
Орк?
Массивная челюсть и лицо как будто высеченное топором. Рядом на столе лежит цельнометаллический шлем без забрала с небольшой стрелкой защищающей нос. А сам хозяин кабинета в полном доспехе, также как у стражников, поцарапанном и в некоторых местах помятом.
- Это он?
При этом староста встал. Да он выше меня, как минимум, на голову! Настоящая громадина. Даже я со своими метр девяносто чувствовал себя неуютно.
- Да Брам.
Староста обошёл меня, осматривая.
- Вроде проклятий и печати нет.
- Я уже проверил. Чистый. - В голосе Виста послышался сарказм.
Я кажется чего-то не понимаю. Какие проклятия? Какие печати? Вообще что происходит?