— Надеюсь тебе есть куда пойти. — в голосе незнакомца звучали легкие осуждающие нотки — Не думаю, что тебе стоит шататься по таким местам смолоду.
— Да что вы… — начал горько Берек, махнул рукой и потянулся за следующим кувшином.
В помещение с визгами и хохотом ворвались размалеванные полураздетые женщины. Некоторые с ходу направились к собеседникам. Но незнакомец небрежным жестом отослал их обратно. Те, нисколько не смущаясь, тут же плюхнулись на колени к воинам за соседним столом. Мужчина проводил их насмешливым взглядом.
— Никогда не понимал и не пойму этого суррогата любви. Напоить, заплатить деньги, и за что? За физическое удовлетворение тела при полной пассивности души? А потом долго плеваться, но с наступлением ночи опять идти, влекомый низменными страстями. Словно не мужчина, а какой-нибудь бабуин? А ведь вместо этого мог бы заняться чем-нибудь увлекательным. Ну или же завоевывать сердце той, которая будит души прекрасные порывы. А, Берек? Ты со мной согласен?
Звук, который тот издал, вполне можно было перевести как одобрительное мычание.
— Да, вот так и начинаются разговоры за жизнь. — усмехнулся незнакомец. Отпихнул тарелку с костями, поставил локти на выскобленную столешницу.
— А может я зря девочек прогнал? Это для меня существует лишь одна женщина, чей лед в сердце я растапливал долго и упорно. А вот тебе не мешало бы попытать счастья.
— Не нужны они мне. — буркнул Берек. Он лихорадочно обдумывал фразу собеседника.
— Хм, в твоем возрасте это странно. Они ведь не уродины, и наверняка искусны в ласках.
— Я тоже не приемлю суррогат любви. Лучше уж так, с кружкой. Помогает забыться получше юбок.
Незнакомец с интересом наблюдал как парень осушил кружку. Потянулся за другой. Кувшин подрагивал в руках, вино плескало то на стол, то на мантию.
— Хорошо забрало тебя. — ирония в голосе сменилась сочувствием — Такое дается раз в жизни, и то не каждому. Я ведь был на твоем месте. И тоже пытался напиться, надеясь, что ее лицо перестанет стоять перед глазами. Что в ушах перестанет звучать ее голос. И темнело в глазах, когда видел как она флиртует с другими. А на меня смотрит как на червяка навозного. И я очень боялся, что мне не хватит всей жизни, чтобы угнаться за ее красотой. Что, Берек, удивил я тебя?
— Угу, особенно про червяка навозного. — пробормотал парень. Так как совпадений между этим насекомым и этим человеком явно не наблюдалось. Вино все больше затуманивало мозг. И сидевший напротив собеседник вдруг показался родным и близким. Товарищем по несчастью, который поймет и поддержит.
— Тебя гложет боль — мягко продолжал незнакомец — Если растравливать рану и дальше, то она станет язвой и съест всю душу. Стоит ли так убиваться?
— Я ее люблю, и я ее ненавижу. Не знаю даже, что больше. Я отдаю все и не получаю ничего…
— Она волшебница?
- Нет! Она вообще не человек. Льярка, чтоб ее. Коварная хищница с невинными глазками. Ты же слышал о них? А я вот живу с ней под одной крышей. Лишенная до совершеннолетия какой либо магии, будущая носительница древних сил Луны. Сильнейшее существо Варии, умеющая одним движением бровей обратить ночь в день. А сейчас обычная девчонка, полная зазнайства и гордости. — Берек тут осекся — А…зачем тебе все это. Забудь. Мои проблемы это мои проблемы…
— Иногда становится легче если дать выплеснуться чувствам наружу. — заметил незнакомец. Парень уставился на него, собрав остатки разума.
— А тебе то какое дело до меня? Спас и спасибо!
— Мне? Мне нет никакого дела. Я тебе не нянька, а ты не малолетняя соплячка. Но иногда можно найти ответ в самих проблемах. Почему бы ей просто не открыться?
— Ей?! — пьяно расхохотался Берек — Да мне осталось только выдрать у себя сердце и бросить ей на порог! Но скоро все закончится…может, и к лучшему. Может, когда она будет далеко, я ее постепенно забуду. Коварную сучку…
— Что такое?
— С чего я вдруг перед тобой распинаюсь? — Берек попытался найти нить рассуждения. Но получалось крайне плохо. Незнакомец усмехнулся, подлил в кружку вина.
— Да потому, что через несколько минут я уйду своей дорогой, и смогу унести часть твоей боли.
— Фиг с тобой. — душа болела, растравленная воспоминаниями — Вобщем, я случайно подслушал разговор ее родителей. Через неделю Диана отправляется в Лоэльдир, ее руки просит принц эльфов…
О, любовь! Скольких ты сподвигла на подвиги и на глупости. Скольких глупцов сделала мудрецами и наоборот! Ради тебя свершаются великие открытия и преступления. Ради тебя человек пойдет на что угодно, желая отыскать отклик в любимом сердце. Лишь немногие поймут, что в любви надо давать и не требовать ничего взамен.
Берек спал, уронив голову на стол и всхрапывая. Незнакомец уже не улыбался. Глаза блестели холодно и расчетливо. Он размышлял, стоит ли оставлять в живых того, кто невольно так помог ему.
10.
Внезапная догадка, пришедшая в голову в полудреме, мигом протрезвила. И прогнала остатки сна. Она была настолько страшной, что Диана резко вскочила и, путаясь в одеяле, подбежала к высокому зеркалу в серебряной раме. Такие стоят во многих помещениях Шелата. На изготовление каждого уходит пятьдесят лет, к тому же процесс происходит в загадочных Алзацких Горах, в подземельях цвергов. Еще будучи сопливой девчонкой, Диана ухитрилась как-то разбить одно. Но даже осколки сохранили свою способность. И один из них льярка подарила два года назад Энжи, на восемнадцатилетие.
— Давай, давай, давай!!! Свет мой зеркальце и все такое!!! — руки заколотили по витой серебряной раме. Поверхность зеркала затуманилась, прошли серебряные волны, а потом…проступило крайне перепуганное лицо Энжи.
— Фуххх… — льярка грохнулась на колени — Почему так долго не отвечала?
— Встать боялась. — призналась подруга. Вид у нее был неважнецкий: глаза припухшие, нос красный, еще и трясется так, что зубы стучат.
— Д-д-ди, я боюсь! Я всю ночь не спала и думала о том, что Лиль набрешил. Меня точно покусает вампир! — Энжи залилась слезами. Диана посмурнела: именно эта догадка подняла ее с постели в такую рань. Но подругу надо как-то успокоить, иначе эта истерика может затянуться надолго.
— Энжи…Энжииии, тихо! Прекрати завывать! Есть способ избежать такого исхода.
Девушка всхлипнула и уставилась на Диану мокрыми глазами.
— Правда? — недоверчиво спросила она.
— Ну…Лилль видит один из возможных вариантов. То есть просто надо не попадать в ситуации, когда ты можешь столкнуться с вампиром! Сиди дома и не высовывайся!
— Как долго?!
— Пока я не поговорю с одним…ну короче с одним. — Диана подумала, что не стоит говорить Энжи о том, что повелитель вампиров Дэмиан приходится ей…ну будем считать, что дядей. Просто на "двоюродного прапра…дедушку со стороны папы" он может и обидеться.
— Дианочка… — губы девушки снова задрожали — Я не хочу становиться живым мертвяком!!!
— Дура ты! — рассердилась "Дианочка" — Что за бред темного неуча?! Какие живые мертвяки?! Это тебе к некромантам нужно, они специалисты по таким вещам. А вы все предрассудкам верите! Запомни: вампиры живые как и мы с тобой! Просто у них есть что-то, при обращении оно попадает в кровь человека и. это. блин, как же папа говорил…ооо, начинается быстрая мутация. Вот…отсюда и жажда крови. Обычная еда их уже не насыщает.
Если Энжи что-то и поняла то только то, что стать живым мертвецом и спать в гробу ей не придется. Это немного утешило. Да и утром уже не чудилось хлопанье крыльев за окном и скрежет длинных когтей по ставням. Энжи высморкалась и малость приободрилась.
— Вот и отлично! — Диана заметила перемены — Давай сделаем так: я сейчас договорюсь с родителями и пришлю за тобой ковер-самолет, хорошо?
— Да, конечно. — кивнула Энжи и вдруг насторожилась — Стучатся…
Льярка слегка побледнела.
— Посмотри в окно.
Энжи на миг исчезла из зеркала, потом явилась успокоенная.