Восточный Округ. Когда Призрак выказал Лайгору высокое доверие и назначил его своим наместником в Резене, в котором после уничтожения Гильдии Ночников, они задержались почти на две десятицы, чтобы хоть как-то наладить в нем жизнь, тот не обрадовался. Вернее сказать немного огорчился тем, что будет далеко от Атея, рядом с которым и кипят все основные события. Но назначение принял и со всем энтузиазмом принялся за работу. С ним осталось в городе три сотни воинов (остальных он собирался подбирать на месте, а в помощь ему была половина немалой воровской казны, которую не совсем легко, но нашел Пит), треть из которых были 'каменнолобые'. А уж эти знатоки камня быстро наведут на стенах города порядок. Найдут на ней все трещины и дыры и хорошенько их заделают. За это время Узелок даже умудрился взять и привести в лоно Княжества ближайший к Резену городок, о чем с гонцом сообщил пару дней назад. Не без помощи коренных жителей правда, но суть-то от этого не меняется. К двум другим он пока не лез, но и их черед был не за горами. И будет не удивительно, если их жители сами наведут в них порядок, а потом придут с поклоном к наместнику или даже князю. Примером того, что по ночным улицам города можно спокойно гулять был тот же Резен. А это очень даже вдохновляет.
На востоке было уже довольно спокойно. Конные многодневные патрули урукхаев, постоянное прочесывание местности волками и 'детьми леса', осознание местными жителями, что вместе с князем Сайшат на многострадальную землю приходит порядок, сделали свое дело. Эта самая земля начала просыпаться, стряхивать с себя оцепенение и оживать, радуясь каждому новому дню.
Атей стоял у раскрытого настежь широкого окна и смотрел, как заходящий за кромку Золотого Хассаш, раскрашивает воды озера в насыщенный алый цвет.
- Красиво - положив голову мужу на плечо, прошептала Виолин - наши дети будут жить в прекрасном месте, где каждый день можно любоваться вот таким вот закатом.
- Да... - кивнул Призрак и вдруг резко повернулся к ней лицом, потому как уловил в интонациях жены, с какой она сказала эти слова, какую-то особенную нежность и тепло, которых раньше не слышал.
- ОП-ПА - встали в охотничью стойку Катаюн, Палак и Сай, что до этого зевали каждый на своем месте.
'Поздравь меня Старший' - тут же кинул князю свою мысль Кот.
'С чем?' - не понял тот, вглядываясь в лицо любимой женщины.
'Я скоро стану дядей и у меня появятся свои воспитанники, правда, как и договаривались, на первых порах зад будете им подтирать сами'.
'Что?' - совсем ошарашенный, не понимающий что происходит, повернулся он к нему.
'Понятно - улегся на свое место Сай - поговорим позже, когда придешь в себя'.
- Только попробуйте кому-нибудь разболтать - повернулась княгиня и строго посмотрела на эту троицу.
- Э нет, матушка - покачала головой Катаюн - уже поздно.
- Угу - согласился с ней Палак и крикнул - у дверей.
Створки моментально открылись, и в них протиснулась голова 'верного'. Вот только была она не на том уровне от пола, как обычно.
- О, Малыш - взглянул под верхний косяк вайрон - где личная 'тень' княгини?
- Ейган? - уточнил он.
- Нет Грац - ухмыльнулась Ката - бабушка твоя.
- Щас будет - 'верный' в ответ тоже ухмыльнулся на эту незатейливую шутку и исчез.
Призрак взял за плечи жену и чуть дрогнувшим голосом, спросил:
- Ты решила, что пора?
- А чего ждать милый? - улыбнулась Виолин - новое логово уже есть - покрутила она головой, подразумевая под ним замок - друзья рядом, а врагов пока нет.
- А когда полезут?
- Тогда у нас будет больше мотиваций, чтобы защитить наш дом - твердо произнесла она. - Вечно бегать по Тивалене в поисках укромной норы, где можно вырастить котят, все равно не будешь.
Двери в кабинет открылись, впуская удивленную Ейган. Она буквально полчаса назад отлучилась для решения кое-каких вопросов с Анэхит, и еще даже не успела ее найти, а девушку уже вызывают к родителю.
- Ейган - как только дверь стала закрываться, сразу спросила Катаюн - где 'главмышка'?
- Если бы меня не пригласили сюда - язвительно начала она - то я, наверное, ее уже нашла бы.
- Почему ты вообще сама пошла - стала распекать ее Ката - 'стрижей' нет?
- Да вы сами меня отпустили - возмутилась та - иди, говорят, мы пока никуда не собираемся. Зачем назад позвали?
Счастливый князь сел в кресло, усадил себе на колени не менее счастливую жену и стал вместе с ней, не скрывая улыбок, наблюдать за спектаклем, действие которого разворачивалось прямо перед ними.
- Этого потребовали обстоятельства.
- Какие еще обстоятельства? - стала закипать Ей.
- А вот такие - подключился Палак и стал изображать пантомиму: показал руками округлившийся живот, покачал воображаемого младенца, а потом кивнул головой в сторону Виолин, поясняя, что изображал он совсем не себя.
- Да что ты здесь рожи корчишь Пал? - направила свое возмущение Ейган на оборотня - я не... - и вдруг осеклась, раскрывая широко глаза - ГРАААЦ. Раненым туром проревела она.
'Верный', чуть не снеся с петель дверь, влетел в кабинет с обнаженным полуторным мечом, что смотрелся в его лапищах словно хлебный нож и закрутил по сторонам головой, выискивая потенциальную опасность.
- Быстро сюда Анэхит и Савмака - сказала она ему - хоть весь выводок 'стрижей' на их поиски посылай, но чтобы максимум через четверть часа они были здесь.
Удержать в тайне новость о беременности княгини было равносильно вычерпыванию решетом Золотого. Нет, болтливостью 'верные', а тем более 'мышки' и волки никогда не отличались. Да и знали об этом пока единицы. Но то ли оконные створки были широко раскрыты, то ли любопытные и вездесущие 'стрижи' уловили суть происходящей около княжеского кабинета суеты, когда после того, как там побывали Анэхит и Савмак, возле них появились два 'боевых кулака' из самых лучших вайрон и 'летучих мышей'. Но новость понеслась по Оплоту, подгоняемая теплым весенним ветерком и уже скоро вся столица ликовала от скорого прибавления в княжеском семействе. И пришлось главе этого семейства снова открывать винные и продуктовые подвалы, чтобы народ смог хорошенько отпраздновать это событие. Да и короткий отдых населению, который не разгибал спины уже много дней, не помешает.
Но все проходит, прошел и нечаянный, но очень радостный для всех жителей Оплота праздник. И за ним вновь потянулись трудовые будни.
- Княже, тут Годаб к тебе рвется - войдя в кабинет Призрака, сказал Последыш - еще и Главного Казначея с собой притащил.
- Так пусть войдут - оторвавшись от бумаг, сказал Атей.
- Их 'мышки' не пускают. У Твердыни в руках какой-то мешочек с непонятно чем и ЭТО он показывать никому не хочет. Вдруг дрянь какая?
- Да если бы он хотел вред принести - усмехнулась княгиня, свернувшаяся клубком в большом кресле - вы бы все там уже каменными статуями стояли.
- А я им о чем говорю? - раздался из коридора голос Багда Писаки.
- Пусть входят - улыбнулся князь и Снори, посторонившись, пропустил внутрь названную парочку, вместе с которой вошли пять настороженных бойцов. Неважно, что магистр давно стал своим, если что-то случится с княгиней - им не жить. И дело совсем не в разгневанном бате.
- Вот параноики - покачал головой Твердыня, но в его голосе скорее слышалось одобрение их действиям, чем осуждение. - Чуть весь сюрприз не испортили.
- Сюрприз? - удивился князь, немного нахмурившись - не люблю сюрпризов, они не всегда приятные, чаще наоборот.
Но сияющий Годаб, уже медленно подошел к столу (лицо его сородича лучилось в этот момент не менее сильно) и осторожно высыпал на его поверхность горку не очень крупных бледно-синих камней.
- И что? - не понял князь, рассматривая эту кучку.
- Кайсак! - ахнула Виолин, которую ее любопытство подняло с кресла.
- Именно княгиня - кивнул Твердыня - необработанный кайсак, самый дорогой драгоценный камень Тивалены и лучший материал для магических накопителей и артефактов. И его не привезли купцы, я нашел его у стен нашей столицы, когда закладывал фундамент под стены Академии. И я думаю, его там не мало.