-Четвертый раз тебя за день встречаю! И говоришь, что это случайно? - усмехнулся он. Я вмиг начала злиться.
-Ах, значит, признаешься, что преследуешь меня? И зачем, позволь узнать?! - я резко отвернулась от окна и уставилась на него. Алина молчала, вопросительно переводя взгляд с меня на него.
-Да нужна ты мне! - возмутился королек, побледнев.
-Так и катись отсюда, королек! - предложила я, все еще не понимая, что же так реагирую на его персону. Обычно я более сдержана даже с неприятными мне людьми.
-Как ты меня назвала?! Да ты... - но что "я" мы так и не узнали. По лестнице спускался Евгений Викторович. Его тут только не хватало!
-Студенты, потрудитесь объясниться! Оскорбления на территории института строго запрещены правилами! - сурово потребовал он, приближаясь. Я возмущенно ловила ртом воздух. Да что за день то такой?! Не успела начать учиться, как уже нарвалась на неприятности!
-Позвольте мне, Евгений Викторович, - вмешалась неожиданно для всех Алина. - Дело в том, что мы с Леной отдыхали, когда к нам подошел этот юноша. А я не люблю, когда смотрят на мою работу, а Лена хотела решить эту проблему, только немного неточно подобрала слова, вот юноша и обиделся, а дальше они чуть-чуть повздорили, - виновато улыбнулась она. Я удивленно открыла рот. Что?! Какая работа?! Да этот королек меня обвинял, что я его преследую, да он...
-Что ж, в таком случае в моих интересах помирить и пресечь вражду среди студентов. Буду ждать двоих сегодня в моем кабинете в семь. Общая работа прекрасно сближает! - и после этого преподаватель довольно удалился. Вот только почему в его словах мне послышалось что-то еще, помимо обычного желания наказать виновных?.. Странно и дико тут все!!! После мужчины ушел и королек, не проронив более ни слова. Алина пожала плечами на мой вопросительный взгляд, возобновила проигрывание музыки и продолжила рисовать.
***
Без десяти семь я обреченно изучала карту, чтобы найти злополучный кабинет своего будущего экзекутора. На подходе встретилась с моим "соучастником". Даже не взглянув в его сторону, постучала в дверь и, получив разрешение, вошла.
-А, провинившиеся! - произнес он, оторвавшись от бумаг. - Итак, идете сейчас в библиотеку, я там уже предупредил. Разберете небольшой архив. Подробнее объяснят на месте. Можете идти, более не задерживаю! - и я уже собиралась открыть дверь, как она распахнулась сама, и в кабинет вошел юноша старше меня на несколько лет. По-моему, оценить его личность можно одним словом - "темный". Темные волосы, глаза, пронзительный взгляд, темная одежда. Он галантно пропустил меня вперед, придержав дверь. Когда же я проходила мимо, то почувствовала волну пробежавшегося холодка.
Фронт работ предстоял впечатляющий. Для начала нужно было разнести книги по полкам, к счастью, они все были в одной секции, а затем разобрать по датам стопку распечатанных статей, подписать их папки и отнести в архив. Я решила не оттягивать это сомнительное удовольствие и взяла первую стопку книг. Когда я вернулась, то ничего не изменилось - королек по-прежнему сидел на столе, закинув ногу на ногу.
-Ты отрабатывать собираешься? - хмуро поинтересовалась я.
-Ты виновата, ты и работай! - усмехнулся он, смерив меня изучающим взглядом. Огромных усилий стоило промолчать и, взяв новую стопку, удалиться. Нет, работать за него я не собиралась, просто выполню свои пятьдесят процентов и с чистой совестью удалюсь. Закончив с книгами, поняла, что работать он не собирается.
-Предпочтешь раскладывать документы или их относить? - и молчание в ответ. Я пожала плечами и выбрала себе первый вариант. Я даже вздрогнула, когда это величество решило заговорить:
-С характером, значит? - я промолчала. - И вот почему у нас все никак общаться нормально не получается?! - с искренним непониманием спросил он.
-А ты удивлен? Быть может, не стоило меня обвинять в том, до чего я не опускаюсь, не стоило винить в своих же ложных убеждениях? Это тебе в голову не приходило? - с подлинным удивлением спросила я.
-Но ты же смотрела на меня почти весь обед! Или, скажешь, этого не было? - хитро спросил он. Значит, заметил! Вот не повезло...
-Было, - задумчиво ответила я, вспоминая свои ощущения. - Вот только... Впрочем, не важно, тебе не понять. Но можешь не сомневаться, ты меня не интересуешь!
-А кто интересует тогда? - тут же полюбопытствовал он, за что я подарила ему свою милую улыбочку и промолчала, вернувшись к работе. Более мы не общались, так как начала я раньше, то раньше и уходила, однако он успел нагнать меня уже у главной лестницы.
-Ты ведь с моего профиля, да? - спросил он, поправляя рубашку.
-Я с художественного профиля, - мрачно заметила я. И чего он пристал?! Добивается, чтобы мы получили новое наказание? Так еще о прошлом не отчитались... - Кстати, нам стоит зайти к Евгению Викторовичу или это необязательно? - поинтересовалась я, резко обернувшись назад. Следовавший за мной королек этого никак не ожидал, поэтому налетел на меня. Я зашипела, когда он отдавил мне ногу. "Прости, я случайно! Думаю, нам лучше зайти..." - ответил он. Преподаватель нашелся в своем кабинете. Не знаю как, но сразу понял, что наши отношения... изменились. Мы уже собрались уходить, как меня неожиданно попросили задержаться.
-Елена, позвольте задать вам странный вопрос... Скажите, вы верите в магию? - серьезно спросил он. Я поперхнулась. Что?! Это шутка такая?!
-Простите? Я, кажется, не то услышала?! - осторожно переспросила я.
-Вы верите в магию? Допускаете ее существование? Быть может, в вас есть что-то особенное? - вновь повторил он. Я смотрела на него огромными глазами, силясь хоть что-то понять. Безуспешно. Безумный день.
-Не думаю, Евгений Викторович... - после чего поспешила закрыть за собой дверь, пробормотав: "Сумасшедший!" Весь путь до комнаты я вновь и вновь прокручивала в голове этот странный вопрос. Какая еще магия?! Может, это какая-то проверка на психическую уравновешенность? Надо бы спросить Алинку, может и у нее подобное спрашивали?
***
На следующее утро за завтраком я впервые поздоровалась с корольком, но на этом наше общение и закончилось. Заняла уже привычное свое место в компании Алины и первым делом рассказала про вчерашнюю историю.
-Знаешь, он меня тоже спрашивал про это! Я еще подумала, что он ненормальный! Когда я спросила, хорошо ли он себя чувствует, то тот просто отшутился. Мол, искусство - это тоже магия. А ты знаешь, у него есть семья? - вдруг перешла на другую тему Алина.
-Семья? А она-то тут причем? - удивилась я, перестав поглощать свой завтрак.
-Да я тут с несколькими девчонками со старших курсов познакомилась, они говорят, что у него два сына. Один часто бывает в институте, иногда заменяет на парах, а так работает здесь по какой-то другой сфере, я не помню. А вот второй, постарше что, сын появлялся пару раз и все. И про жену его ничего не известно. Ты, кстати, не замечала: есть у него колечко на пальце?
-Нет, конечно! Знаешь, как-то не до этого мне было. Да и его семья меня что-то мало волнует, - и тогда я была полностью в этом уверена, еще и не догадываясь, как тесно мне придется с ней познакомиться!.. - Завтра первый учебный день. Ты уже смотрела наше расписание?
-Ага, радует, что нам оставляют довольно много времени на творческую деятельность и свободное время! Одна из причин, почему я решила поступать именно сюда! Ах, да! Я совсем забыла, держи! - и она протянула мне фоторамку, куда поместила мой вчерашний портрет. Да, Алина была явно мастером...
-Он потрясающий! Поразительное сходство! Уже знаю, куда поставлю! - улыбнулась я, принимая подарок.
-А знаешь, я до сих пор не видела твоих работ! Ты обязана мне их показать! Я настаиваю!
-Хорошо, можем хоть сейчас пойти ко мне! - рассмеялась я.
Мои работы ее впечатлили. Особенно пейзажи. Она даже попросила нарисовать и ей тот, что открывался из моего окна: огромное голубое море, граничащее с зелеными горами. Шикарный вид. Я пообещала сделать в кротчайшие сроки. После мы немного побродили по институту, а затем отправились на пляж. Правда, для этого пришлось сначала спускаться по этой бесконечной лестнице, а потом вновь заползать наверх. Но в этот раз я уже смогла разглядывать общую картину поднимающихся, а не только ступеньки под ногами. Выглядело это смешно: что-то старательно скакал через ступеньку, кто-то опирался на перила, а кто-то и вовсе пытался подняться по склону холма, а не ступеням.