В общем, когда рыцари барона прискакали, их взору предстала пустая деревня, по которой недоуменно бродит человек с метлой, пытаясь понять, что же все-таки стряслось. Вначале думал, что меня зарубят. Злющие, ведь крестьяне разбежались со всем ценным имуществом, дружинники сразу начали дома поджигать, мне кинжал к горлу приставили, мол, выдавай, где все спрятались. Я языка еще толком не знаю, лопочу на смеси русского с местным, что нихт ферштейн, моя твоя не понимай. Помутузили меня, конечно, а затем пришли к тому же выводу, что и жители деревни. В смысле, что я самый заурядный дурачок. Поэтому, не долго думая, просто взяли и забрали с собой.
Вот тут-то я понял, что попал. Крестьяне, конечно, работой загружали, но времени свободного немало оставляли и кормили нормально, а тут приходилось пахать по двадцать часов в сутки, и из еды жалкая миска с похлебкой. Что поделать, для господина барона набрать новых рабов проблем не составляло: всего-то прогуляться пару-тройку раз до границы.
В общем, местечко оказалось настоящим адом. Чуть зазевался - плетью по шее, а то и по другим местам. Работа не радовала: в основном заставляли крутить колеса местного насоса для закачки воды. Видишь ли, у них тут хоть и феодализм в чистом виде, но культ чистоты присутствует, и у семьи барона даже горячая вода была. Ну а нам, бесправным созданиям, требовалось все эти бочки заполнять и нагревать. Я чуть спину ни сорвал, перетаскивая вязанки дров от поленницы до котельной.
Обходились со мной соответственно. Надсмотрщик - просто зверь лютый. Мало того что садист, так еще и любитель мальчиков. На меня тоже глаз положил, но сдерживался. Есть тут суеверие, что слабоумие передается половым путем, поэтому он меня трогать и не стал, хотя глазами пожирал… Как вспомню его похотливый взгляд, так до сих пор мороз по коже! Я язык там еще немного подучил и нечаянно диалог подслушал, как он жаловался своему приятелю, что уже из последних сил собой владеет. Я тогда сам на грани был. Еще и замковые рыцари достали в конец. У меня в обязанности входило приносить с кухни еду стражникам на воротах, а эти мордовороты хоть бы раз обошлись без своих поганых шуточек. Больше всего любили бить хлыстом по ногам, заставляя танцевать, а потом ржали, глядя на мои прыжки. Особенно допек один рыцарь по имени Чама, и я уже планировал забраться на самую высокую башню и оттуда аккуратно спланировать Чаме на голову, чтобы сдохнуть вместе с ним.
Как выкрутился? Да опять повезло. Точнее вначале думал, что не повезло. Я в этом замке уже месяца четыре куковал, когда соседнего герцога, которого наш барон любил щипать, все это вконец задрало, и он не выдержал и решил воевать. Причем поступил по-хитрому, послав небольшой отряд конников, чтобы те пошумели на границе. Барон подобной наглости не стерпел и отправил на поимку нарушителей сразу половину дружины, включая всех элитных бойцов. Сам, правда, не поехал, какие-то переговоры важные у него в тот момент проходили. А через неделю герцогские войска, усиленные несколькими отрядами наемников, уже разгуливали возле стен нашего замка.
Барон был ещё тем воякой, но быстро сообразил, что с его нынешними силами замка не удержишь, поэтому срочно стал планировать стратегическое отступление. Вся его семья очень удачно уехала к дальней родне несколько недель назад, поэтому он собрал остатки дружины и решил идти на прорыв. Естественно, что для остальных обитателей замка это было преподнесено как попытка контратаки. Вот только с собой в контратаку не берут личные вещи.
Ну, а чтобы замок раньше времени не захватили, на стены вытащили всех, кого только можно. Выволокли слуг, рабов, даже нашего старшего надсмотрщика, дали в руки всякое дубье, ну и поставили заградотряд, два десятка тупых и свирепых бойцов. Последние не понимали, что их бросают, и следили за тем, чтобы со стены никто не удрал. К этому времени нас уже пару раз пытались штурмовать, но так, не всерьез. Подходили отряды лучников поближе к стенам, давали пару залпов и отступали. А тут, едва нас отправили на стены, сразу двинулись основные силы.
Было ли мне страшно? Да не особо, ведь я к тому времени уже настроился умереть. Правда, инстинкт самосохранения еще работал, поэтому парочку дураков, влезших на стену первыми, я дубиной неплохо приложил. А потом вылезло это… Ну, как тебе описать? В общем, Валуев по сравнению с ним всего лишь хоббит-переросток. Я вначале подумал, что это гигантская обезьяна в доспехах, а оказался их элитнейший воин, считавшийся непобедимым. У него и доспехи зачарованные, и меч магический - короче, полный комплект. Мою дубину он одним ударом в горстку щепок превратил. И вот тут я психанул. Под рукой ничего не было, поэтому тупо взял и на него прыгнул. Этот обезьян даже удивиться успел, что на него какая-то блоха еще и бросаться смеет, а вот про то, что на краю стены стоит, позабыл. Врезался я в него, и полетели мы оба кувырком прямо в ров. Вот второй раз в этом мире падаю, и второй раз удачно. Нет, пару ребер, конечно, сломал и сознание потерял, зато, как у этого здоровяка шея хрустнула, услышать успел. Не помог зачарованный доспех против падения со стены.
Остальное рассказываю уже со слов очевидцев. После того, как я скинул громилу вниз, войско герцога запаниковало. Одни требовали отомстить и рвались на штурм. Другие кричали о гневе богов: все-таки мужик, которого я столкнул, был невероятно сильным, в одиночку зачищал стены крепостей, не получая ни царапины, и вдруг его завалили. А тут еще барон пошел на прорыв, только ему не совсем повезло. Едва отряд вырвался за ворота, как дорогу ему перегородило одно из пехотных подразделений наемников, которые неслись в атаку, чтобы отомстить за павшего товарища. И пришлось барону свернуть в сторону, причем сделал он это так удачно, что стоптал по пути несколько мелких отрядов герцога. Тут паника в стане врага еще больше усилилась. Народ, что уже захватил стены, как увидел, что кто-то гуляет по тылам, тут же посыпался горохом отражать нападение. Барон, видимо, чуя, что прорыв заканчивается всеобщей мешаниной, развернулся и понесся назад. Как я понял, суматоха там была жуткая, раз ему удалось вернуться. Впрочем, треть отряда он потерял.
Самое смешное, что после этого герцог со всей своей оравой сразу отступил. Хотя его можно понять. Несмотря на пятикратное превосходство, боевой дух войска подорван, элитного терминатора убили, да и где-то поблизости прячется большая часть баронской дружины. Правда, последних можно было не опасаться. Я не в курсе, каких Сусаниных барон поставил во главе отряда, но те почти две недели плутали по болотам. Только герцог этого не знал, вот и поспешил убраться, коли блицкриг не получился. А за спасение мне надо благодарить того самого Чаму. Он полез мародерничать, забрал волшебный меч и непробиваемые доспехи, ну и меня вынес с поля боя. Хотя я все равно считаю его сволочью.
Кстати, как ты думаешь, наградил меня барон за этот подвиг? Думаешь, принял в дружину или назначил первым советником? Даже близко нет. Он вначале даже внимания на все это не обратил. С чего ему замечать какого-то там раба, пусть даже и совершившего подвиг? Вот только после штурма выяснилось, что главного надсмотрщика убило шальной стрелой и нужна замена. И кто-то из дружины в шутку предложил меня, мол, если уж одного из легендарных героев сразил, то с кучкой слуг проблем вообще не будет. А что дурак, так это мелочи, мало ли среди начальства идиотов бывает. Вот так я и стал главным надсмотрщиком. Самое веселое, что заниматься пришлось практически тем же, что и в родном фастуфуде: ходить и гонять всех, чтобы быстрее и качественней работали. Единственная разница - можно плеткой пользоваться.
Хотя работа эта тоже не сахар, впрочем, как и любая начальственная должность. За невыполненное задание здесь в первую очередь спрашивают с руководителя. Причем ни о каких выговорах речь не идет: либо плетью порят, либо голову сносят. В редких случаях могут и к воротам прибить, но это за более серьезные проступки, типа бунта. Да и подчиненные – скоты еще те. Начнешь с ними либеральничать, всякие послабления давать, так тебе сразу на шею садятся. Впрочем, метод кнута и пряника действует во всех мирах, поэтому со временем приноровился. Наказывать старался в меру, хотя и воротило меня от такого. Ну и поощрял от души, благо сдружился с поваром, и тот по моей просьбе иногда мог дать двойную порцию ну или чего понаваристей положить. Плюс, наконец, ошейник сняли, а то у меня шея в сплошной синяк превратилась из-за него. В общем, жизнь налаживалась, и я уже думал начать пробиваться наверх, когда получил от местных богов очередную плюху.