Я 'отключился', затем снова попытался 'настроиться'; повторил это несколько раз, чтобы ухватить суть действия. Вроде получается... Теперь нужно попробовать 'подключиться' глубже и понять, где она находится.
Темно, тесно... И странно. Ощущение было такое, что я не 'вселился' в тело Ищейки, а скорее использовал его как ретранслятор, используя её органы чувств. Похоже, она не замечала моего присутствия; во всяком случае, не просыпалась. Так, а управлять её телом я могу?
Кое-как удалось открыть её глаза; молодая драконица продолжала спать. Однако даже с открытыми глазами я ничего не видел; её окружала непроглядная темнота. Закрыл глаза, переключился на руки; сон приглушал ощущения и затруднял контроль - или просто я ещё не привык к такому - но быстро выяснилось, что девушка находится в тесном закрытом пространстве. Или у неё странные спальные привычки, или проблемы...
Я открыл было рот, чтобы задать зеркалу вопрос, как её найти, но тут же его закрыл. Сперва попробую сообразить сам - я уже обладаю достаточными знаниями, чтобы справиться с задачей. Артефакт, регистрирующий всплески магии на Земле всё ещё активен; проще всего будет создать через Ищейку такой всплеск и телепортироваться на место. Однако если ситуация действительно такова, какой кажется, всплеск магии привлечёт не только моё внимание, но и тех, кто запихнул девушку в ящик. И ладно ещё, если они просто будут знать, или даже насторожит возможную охрану; хуже, если это активирует что-то вроде бомбы. Я бы предпочёл живую и здоровую дракошу, а не горсть пепла... Ладно, какие ещё есть варианты? Для начала проверю, могу ли я вообще применять через неё магию. Ооччень осторожно...
Выяснилось, что магию самой Ищейки - не могу совсем, а собственную, 'ретрансляцией', с трудом. Но всё же могу. Хмм... Интересно. В принципе, я, немного поднатужившись, могу просто уничтожить 'сырой магией' всё вокруг Ищейки, включая возможные страховочные чары её пленителей. Но это очень уж грубо и вульгарно... К тому же нужно будет одновременно защитить её от жара и лавы, в которую превратиться окружающий камень, а при уничтожении всего вокруг мои собственные чары тоже уничтожаются. В общем, оставлю этот вариант в резерве. А что ещё можно сделать?..
С полчаса поперебирав варианты и поломав голову, я пришёл к выводу, что зря ломал голову. Я попросту вспомнил своё самое первое применение магии. Правда, в тот раз мне помогло зеркало, но сейчас я уже обладаю достаточными знаниями и умениями, чтобы справиться самостоятельно... наверно. По крайней мере, попробовать стоит.
Я и попробовал. Поскольку телепортация напрямую во дворец технически невозможна, эксперимент проводился в моей квартире. Отключил 'песок'-охранную систему, прикинул, что и как нужно сделать... Поехали.
Колдовать таким вот образом, через 'ретранслятор', довольно сложно - большие потери и ухудшенный контроль. Однако данный метод телепортации и так грубый, а энергии у меня море.
К моему удовольствию, сработало с первой попытки. И почти без накладок... Почти - поскольку сейчас я имел вполне себе удовольствие наблюдать очень приятную взгляду картину обнажённой дракоши: телепортировалась только она сама, одежда, которая в ящике была на ней, осталась на месте. Ну, оно и к лучшему - как раз на одежду могли быть наложены неприятные чары. Да и посмотреть приятно... И пощупать тоже. Готов поспорить, то, что драконицы в гуманоидном облике столь приятны - тоже осознанная работа Отца Драконов. И на вид, и на ощупь...
Можно было, конечно, воспользоваться кучей вариантов, например, предоставить её аниматам, но я воспользовался тем, который сразу пришёл мне в голову: взял девушку на руки и понёс во дворец. Как уже сказано, она вполне себе приятна на вид и на ощупь...
- Между прочим, Илва... Как её состояние? - обратился я к браслету на своей руке.
- В полном порядке - после небольшой паузы отозвалась анимат. - Сейчас проснётся.
И действительно, в следующий момент Ищейка открыла глаза, уставилась на меня, затем опустила взгляд на своё обнажённое тело у меня на руках, и принялась стремительно краснеть. Всем телом. Красный дракон в натуральном виде...
А ещё она стала разогреваться. В буквальном смысле. Ух, ощутимо горячая... Я вспомнил эпизод из комедии 'Горячие Головы', когда на девушке приготовили яичницу. Смех смехом, но если она будет так продолжать, то подобное можно будет проделать в реальности.
- Слуга, ванну - приказал я.
- Сделано - отозвался невидимка. - Доставить даму?
- Я сам. Только путь укажи.
Девушка продолжала молчать, только глядела на меня большими глазами. Ну, во всяком случае, не возражает.
Ещё немного по коридору, в открытую дверь - и я 'уронил' девушку в наполненную водой ванну. Скорее даже, небольшой бассейн... А сам уселся на скамью рядом и принялся наблюдать. Нет, я не извращенец какой-то... наверное, но приятное же зрелище! Да и дама не возражает, так зачем упускать возможность?
В молчании прошло минут десять. Вода в бассейне определённо стала горячее, но было ли это действием магии дворца, или дракоши - трудно сказать. В любом случае, в конце концов я нарушил молчание.
- Ну и как?
Вопрос совершенно неопределённый, и соответственно что именно отвечать - выбирать ей самой. Девушка снова покраснела.
- Я попала в ловушку - призналась она, опустив взгляд. Я пожал плечами.
- Бывает.
На несколько секунд снова повисло молчание, а затем...
- Хм, что это у тебя на груди? - указал я на появившиеся на её коже чёрные точки. Погоди-ка... это же буквы! Понятия не имею, что за язык, но кольцо понимания прекрасно справлялось с переводом проявляющегося на коже Ищейки текста.
- Ну-ка, подойди поближе - скомандовал я девушке; она послушалась. - Хмм...
'Прошу прощения за столь необычный способ передачи послания' - сообщали мелкие, но чёткие буквы на всё ещё красной коже драконицы. - 'Впрочем, вам он наверняка понравится'.
Не знаю, кто это писал, но он прав... Слышал о поющих письмах, но девушка-письмо - это нечто новенькое. Впрочем, возвращаясь к тексту...
'Также хочу уверить в искреннем уважении и почтении к Бахамуту, будь он старым или молодым'. Ой... Похоже, всё больше народа узнаёт о том, что я не совсем тот Бахамут. Я скривился, покачал головой и продолжил читать. 'Являясь уважающей вас личностью, к тому же ценящей свою жизнь, я не планирую предавать огласке то, что сумел выяснить за последнее время, однако сохранить молчание может быть невозможно, если я попаду в руки заинтересованных личностей. В связи с чем я прошу вас предоставить мне убежище на неопределённый срок'. Хм... Это шантаж, что ли? Да нет, не похоже. Предоставить убежище... Почему нет? Хотя, это может быть некая ловушка...
'Если же вы подозреваете, что это может быть ловушка (в вашем текущем положении, полагаю, стоит опасаться)'
На этом месте текст заканчивался, добравшись до самого низа живота: Ищейка была небольшого роста, так что места для текста на её теле было не так много.
- Повернись - скомандовал я, ожидая, что продолжение найдётся на спине. И оказался прав.
Однако, когда я начал читать...
- Бахамут! - послышался женский голос, и в ванную вошла Лиани, проживающая у меня сейчас эльфийская принцесса.
Тут, полагаю, стоит кое-что пояснить. У большинства племён эльфов практически вся жизнь проходит по строгому церемониалу; народ Лиани - не исключение. Однако принцесса то ли у меня набралась наплевательского отношения, то ли ещё у старого Бахамута, а скорее всего сама была этакой бунтаркой, но только она все эти церемонии не переносила так же, как и я. Нет, обычно она была очень вежлива, но среди эльфов такое поведение считалось бы запанибратским и практически хамским. Я как-то полюбопытствовал о том, как должно выглядеть у них вежливое общение; в результате понял - жуть. Пять минут подготовки, чтобы просто выпить чашку чая... И это с близкими родственниками, с гостями - все двадцать. Неудивительно, что девушка сбежала из дома...