— Знаешь Рык-укр, я может и мудр, но не потому, что говорю умные вещи — замолчав, делаю театральную паузу.
— А почему же? — не подводит меня орк.
— А потому, что больше победы в нашем поединке, я желал лишь поражения.
— Поражения?! — громко воскликнув, орк и с удивлением посмотрел на меня.
— Конечно — уверенно кивнул головой я — ведь по своей сути, победа ничему тебя не учит. Ты сильнее и знаешь это. А вот поражение — я мечтательно зажмурился — поражение заставляет тебя страдать, выворачиваться на изнанку в попытке понять, что же и когда ты сделал не так. Эти мучительные часы осознания своих ошибок, лучшее, что может случиться с воином! В это время он переосмысливает объективную реальность, ломает себя, сжигает свою сущность в пламени осознания своих слабостей, и на основе этого создает новую, более совершенную личность!
— Как я сам до этого не додумался?! — восхищенно сказал мне Рык-укр — Судя по твоему голосу и твоей силе, ты долго размышлял об этом, сколько же ты раз проигрывал?!
Взглянув на нетерпеливо ждущего ответа орка, я молчал и ждал когда он ближе приблизиться ко мне.
— Ни разу — тихо ответил я и захохотал.
— Нел-укр! — возмутился парень — ты что, издеваешься надо мной?!
— Ха-ха — отсмеялся я и поднял руки, показывая, что больше не буду — не удержался. Просто ты так внимательно слушал. Ха-ха.
Отсмеявшись, продолжил.
— На самом деле, я много проигрывал, особенно своим учителям. Они очень любили пройтись по моим слабостям и заставить заниматься, через, ‘не могу’. За это я им действительно благодарен.
— У тебя было несколько учителей? — спросил орк — Ты менял разные школы?
— Это долгая история — отмахнулся я — о которой, мне не нравится вспоминать. Ты лучше ответь мне на пару вопросов, а то возникли они у меня, только после личного знакомства с тобой.
— Задавай — заинтересованно повернулся в мою сторону орк.
— Ты приятный парень Рык-укр, в тебе чувствуется внутренняя сила, и хорошее воспитание родных и учителя, так почему же ты, считая меня слабым, решился на этот бой? Не вяжется твое поведение с желанием побить слабака. Ты же согласился не для того что бы проверить мои силы и уважить вождя? Здесь есть что-то еще. Я прав?
Рык-укр несколько замялся, а затем, осторожно подбирая слова начал говорить.
— На самом деле, я очень уважаю нашего вождя. Он спас мой род от смерти, защитил сестер и братьев, когда я, из-за своего возраста этого сделать не смог. Поэтому, когда он захотел доказать силу клана, я хотел оказать ему небольшую любезность. Просто так. Потому что должен был сделать это.
— Но это же не все причины — подтолкнул я задумавшегося орка.
— Не все — покачал он головой — Основную причину зовут Талия-ырг, она моя невеста. Не знаю почему, но она очень хотела, чтобы я сразился с тобой и победил. Она очень любит, когда я побеждаю, а в этот раз она даже пообещала...
Орк замолчал, а его лицо чуть потемнело.
‘Это он что, краснеет так?’ — подумал я и решил вывести парня из ступора.
— А не та это, Талия-ырг, которая ставила на твою победу, арз белого шелка?
— Что? — не понял орк — какой еще шелк?
— Ну не знаю — ответил я, делая неуверенный вид — Тут не так давно две девушки какие-то пробегали. И говорили что, некая Талия-ырг сейчас очень злая, что она проиграла арз шелка, поставив все на тебя. И проиграла она его, какой-то девушке из Серых Орлов. Больше ничего об этом не знаю. Но может это другая Талия-ырг. Я если честно не знаю.
— Точно Талия-ырг? — переспросил парень — ты хорошо все расслышал.
— Вроде как да — неуверенно закивал головой я — ты лучше вон у девчонок поспрашивай, я могу и ошибиться, до сих пор плохо на вашем наречии говорю.
Отправив от себя задумавшегося Рык-укра, я довольно улыбнулся.
‘Ну не знаю. Вроде как да. Вот ты парень и узнаешь кое-что новое о своей девушке. А то в другой раз она опять втравит тебя в неприятности’.
По правде говоря, молодому орку я не врал. Об этой ситуации реально весь клан знает и говорит. И девчушки действительно пару раз мимо пробегали, это тоже, правда. Однако про Талию-ырг, они говорили не рядом со мной, а сидя в повозке, но это уже детали, которые никому не интересны.
Хотя, по большому счету, Талия-ырг, ничего плохого-то и не сделала. Просто верила в своего парня, ну и повелась на подставу Серых Орлов. Не права она только в том, что Рык-укр в конечном итоге проиграл и был травмирован. А если бы я был психом? Или контроль над собой потерял бы? Было бы на один труп больше, это однозначно.
‘А интересно, что Рык-укр, скажет своей женщине’ — подумал я и, найдя знакомый голос, прислушался.
Хорошее настроение очень быстро испортилось.
— ...ождь, я наладил отношения с этим полукровкой.
— Он ничего не заподозрил? — спокойно спросил его В-Гурим.
— Не думаю, я старался быть искренним, и он принял меня за ‘своего’ парня, пытался неумело шутить.
Он даже ‘незаметно’ просветил меня по поводу ставки Талии-ырг.
— Какой благородный полукровка — хмыкнул В-Риган — поддерживай с ним дружеские отношения. Не знаю, зачем с ним возятся Орлы, но они явно что-то задумали. И мы, от их аферы должны отхватить немного прибыли.
— Да мой вождь.
‘Вот тебе и орки. Вот тебе и высокомерный В-Риган, вот тебе и почти мальчишка Рык-укр! Какой-то непорядок. Я попал в степь и почему-то все разводят меня, а не я их. С этой минуты Нел, ты на войне!’
Ближе к обеду с разведки вернулся орел. Что стало причиной оживления вождей и шаманов. Союзные кланы близко.
Эта тварь, которая именуется орлом, кружила над караваном долгое время. Выждала, когда я отойду в степь по малой нужде, а затем резко спикировала на меня в самый неподходящий момент.
Думаете, я это ожидал?! Да конечно нет!
Стоял себе со спущенными штанами, повернувшись спиной к удаляющемуся каравану. В этот момент все и произошло. Птица решила поквитаться за удар по клюву.
Да только не повезло серой летающей курице! Она просчиталась. Я уже не тот обессиленный слизняк, с которым он познакомился вчера.
Не смотря на неожиданность и на резкий прыжок в сторону со спущенными штанами. Я не потерял голову и сразу вошел в транс.
Свое дело прекратил еще перед прыжком, инстинктивно, поэтому сразу надел штаны, а то мало ли что! И бросился в бой.
Придушить наглое животное мне не дал мчащийся, на всех парах, Улук-Гыргыз.
Рывок в сторону и мимо меня проносится серия воздушных кулаков.
От второй серии воздушных кулаков я ухожу так же.
— НЕЛ-УКР — возмущенно обращается ко мне, водящий над орлом шаман — Вы только что чуть не убили священное животное клана! За это вас ждала бы мучительная смерть!
— Я не собирался его убивать! — возмутился я — Только придушить! Что бы больше не смел, нападать на меня! Вы же знаете, что он первый начал.
— Знаю — несколько успокоено ответил шаман, и облегченно вздохнул, глядя как орел, поднимается в воздух — Только это тебя и спасает.
— Да я всего-то отошел по нужде! — возмутился я — Вы ему там передайте, чтобы не баловал больше. А то он же реально огромный. Если бы я не отскочил в сторону, он бы меня своим клювом на две части раскромсал бы легче легкого! И когти у него огромные!
— Я с ним пообщаюсь — угрожающе сказал улук и найдя летающую в небе точку взглядом пошел к каравану, но затем остановился и угрожающе бросил — но я все же советую вам, в следующий раз — не сильно вредить птице, иначе...
— Я не буду вредить — поспешно сказал я, делая вид, что испугался — Только защищаться.
Шаман ушел, а я со спокойной душой снял штаны и продолжил прерванное занятие.
По вискам катился холодный пот.
‘Гребанная птица, чуть не убила меня. И что, кто-то хочет меня уверить, что она это сделала сама? Да как бы не так! Хренов улук, хорошо ее контролирует, я уверен он может даже смотреть ее глазами! А ведь как удачно все сложилось! Улук за все время движения первый раз оказался в конце каравана, и как раз в то время, когда птица напала.