Флану было шесть, когда прислуга, которая случайно зацепила его, выпрыгнула из окна, а потом ничего не помнила. Тогда мальчик ударился головой, ему было очень больно, и когда он увидел, кто его задел, и искренне пожелал горничной, чтобы она исчезла. Та с радостью это сделала, только через окно второго этажа. Мальчик испугался и побежал к отцу. С тех пор его дар менталиста только развивался. И сейчас тот, кто готов называться льером и магом, до сих пор старший ученик, даже не поехал домой на летние каникулы, а вместо этого пытался освоить ритуалистику, на которую он не ходил, искренне считая, что уж это ему, сильному менталисту, не нужно. Вел ее ни много ни мало шаман, декан факультета ритуалистики. Вот зачем ему давать льера? Льер – не только уважительное звание, но для неблагородных эта приставка равнялась к переводу в благородное сословие. В академии ее присваивали только после двух лет обучения, после сдачи экзаменов за этот период. Считалось, что с этого момента маг мог самостоятельно расти в магическом искусстве. Следующие три года считались занятиями по специальности. И вот ему, старшему ученику, не дают заслуженное звание, он и без ритуалистики маг не хуже.
Шаману и угрожали, и взятки приносили, но он ни в какую не хотел ставить зачет. Уперся и теперь требует идеального исполнения. Отец сказал, что это может быть из-за того, что Флан является одним из тех, кто издевается над шаманами. Да и чего над ними не издеваться, любой стихийник выиграет у них. Они медленно создают заклинания, пьют всякую гадость, одержимые своими духами. Они вообще в академии не нужны, только позорят ее. И что самое главное, ни одного благородного из их числа он не знал, только льеров.
– Да где этот шаман?! – прошипел Флан. Сегодня счет к шаманам у него сильно вырос. Узнав, что в его общежитии теперь будут жить несколько новых студентов, один из которых шаман, он решил дать урок этому гаду. Пусть знает свое место!
Вот только предполагаемая жертва все никак не хочет идти в давно уже расставленные силки. Ночь на дворе, мглу разрезали только огни фонарей. А вот за стеной света ничего не видно. Около общежития есть место, где прекрасно видны все выходы из библиотеки. Шаман как зашел в нее, так и не выходил. Даже на ужин не пошел, и Флан из-за него тоже. Гад! Да где же он?! Совсем недавно он видел фигуру в черном и с посохом на плече, но она исчезла, и теперь ее нигде не было. А может, это не он? Может, ему показалось, библиотеку уже должны были закрыть. Очистив мысли, развернул свой дар и попытался найти хотя бы отголоски мыслей и эмоций. И почувствовал его, он был где-то рядом. Ну что ж, сейчас ты ощутишь на себе мощь менталиста, попробуем тебя прочитать. Что это? Это не могут быть мысли человека, отрывки приносят только запах чьей-то смерти.
Сэр Влад Бояр
Избавившись от своей самой насущной проблемы, на дорожку все же не пошел, а вдруг кто-нибудь все-таки видел и догадается о том, что я делал, – будет стыдно. Ближайшее здание ко мне оказалось первым общежитием, значит направо, за первым идет второе, а потом третье. Они как раз расположены вдоль, между ними метров триста. Пошел напрямик. Деревья, что были в парке, еле слышно колыхались, газон был как будто изо мха, даже шагов не слышно.
Свет от фонарей причудливо гнул тени деревьев, а у меня, как и каждого парня, начали рождаться в голове фантазии. А вот на меня из-за дерева ниндзя выпрыгивает, а я ему раз с ноги в грудак, а он в кусты улетел. Откуда здесь ниндзя? Ну, это ниндзя, только местный, я ж не знаю, как они тут называются! Сзади веточка хрустнула, и пофиг какая, главное хрустнула. Чертов неудачник! А я в прыжок и с разворота в голову. Тоже ниндзюка, сзади хотел меня удушить. Херась, а потом посохом. Точно! Посох! Тут уже три чела, здоровые такие, все в доспехах, один из них такой: «Привет тебе от графа!» – и достают мечи. А я такой: «Хрен вам, уроды!» Они, конечно, здоровые и видно сразу, что меня нашинкуют. Но шаман я или не шаман? Движение посохом, и их огненная волна уносит. И хоть я пока так не пробовал, у меня получится. Уверен! Слышу, как сзади арбалетное ложе скрипит. Ухожу в кувырок! Болт проносится рядом с головой, так что в ушах свистит! А это первый, что в кусты улетел! Живучий, гад!
Мои мысли прервал крик страха, как будто кого-то режут. Я сразу напрягся, звук был отовсюду. На свет выбежал какой-то парень и скрылся в общежитии. Блин, да ну нафиг! Побежал вслед за ним, пытаясь ответить на любую опасность. На свет перед общагой выходил якобы спокойным шагом и с накинутым капюшоном, чтобы не было видно, что я глубоко дышу.
Вахтер, уже другой, проводил меня удивленным взглядом.
Кто это был? Чего он кричал? Фиг его знает. В следующий раз надо взять посох с воздухом, осматриваться буду. А мне спать нужно идти. С самого утра надо быть в библиотеке и покушать не забыть. Я уверен, что так и пройдут эти четыре дня. Другим мне тут пока нечем заняться.
Глава 2
Льера Виттория эл Санвель
– …Ну что же, дорогие студенты, этот год ознаменовался новыми студентами… – О, каждый год одно и то же. – Семьдесят три поступили на огненный факультет, шестьдесят восемь – на…
«Ну зачем нам такие подробности», – думала Вита. Хотя это только третий учебный год, который она встречает в этих стенах, но каждый раз длинные речи ректора академии льера Артура Синдбола, будто специально придуманные, чтобы утомить, раздражали ее. Конечно, она была из благородного сословия, и, естественно, прекрасные учителя и самостоятельное обучение подсказывали, что речь ректора не для них – студентов, а для тех горожан, которые пришли на открытие. Амфитеатр на десять тысяч зрителей был практически забит, и ведь только пятую часть занимали маги. Остальные пришедшие были в основном состоятельные люди, у некоторых из них в академии учились дети. Амфитеатр академии – единственное место, куда можно было заходить не магам. Оно показывало не только уровень благосостояния, но и было, наверное, единственным местом, откуда можно было узнать все последние события в магической жизни. Магия манила многих, очень многих, являясь все же уделом лишь небольшой части людей.
– …и один человек, поступивший на факультет ритуалистики с даром шамана.
– Ха-ха, – рядом засмеялись соседи, – еще один недомаг.
– О, легион психов пополнился! Ха-ха.
– Очередное посмешище! Будет развлекуха в этом году!
В прошлом и в позапрошлом году Виттория смеялась вместе со всеми, хотя в первый год не так уверенно. Как же, потешные парни, бегающие со своими палками, рассказывающие о величии духов! Создать они могли только простейшие амулеты, если шаману не давали подготовиться к битве, то он постоянно проигрывал. Как говорили, чаще всего это было умение, передаваемое в семье. Молодые люди были выходцами из забытых где-то в глубинке деревень. Естественно, они не умели ни читать, ни считать. Насмешки со стороны тоже не сносили, в результате чего дуэль, а там, под смех зрителей, они и проигрывали. Возможно, Вита и сейчас посмеялась бы, если бы не события, произошедшие в степи…
И дело даже не в том, что Влад нравился ей как мужчина, вовсе нет. То, что она увидела в его исполнении, перевернуло устои девушки. Самоучка, на одной интуиции и скудных знаниях, практически моментально строил невероятно сложные и сильные конструкции. А еще нападение на него это просто немыслимо. Виту никогда не похищали, их род был силен и многочислен. А вот ее хорошую знакомую Сикрану пытались. Естественно, дочь барона была под надежной охраной, и они смогли отбиться, но шесть охранников погибли в первые секунды боя, все застрелены из арбалетов. Эффект неожиданности, так называл это отец. И то, что Влад отбился, – это что-то невероятное, это не просто везение, это умение. Он, Вита не сомневалась, многих бы заткнул из сидящих здесь за пояс… Интересно, как он? Последний раз, когда она его видела, он спал. Дядя Валенс даже не стал слушать ничего, сразу увез их с Валессой из города…