— В-в-вы! — я судорожно пыталась выдавить из себя хоть слово, в полной растерянности разглядывая миловидную рыжеволосую девушку, которая стояла не далее, чем в метре от меня. Живейший интерес, написанный на её лице, немного пугал, но не более, чем всё остальное. Ворох вопросов вертелся в голове, не давая мыслить здраво.
— Ну вот, Иль, напугала девочку, — с укором произнёс подошедший к рыжеволосой девушке парень. При взгляде на него я чуть в очередной раз не выпала из реальности. Это что, шутка? Иначе как объяснить чисто каноничную эльфийскую внешность этого индивида: нереально голубые глаза, длинные золотистые волосы и аккуратные острые ушки?
— Привет, — наклонился он ко мне, протягивая руку. — Меня зовут Амиарей, я эльф.
— Здравствуйте, — помимо воли у меня вырвался истеричный смешок. Прикасаться к диковинному созданию я не спешила. — А я Алёна.
Эльф опустил руку и задумчиво оглядел меня с ног до головы.
— Иль, а она нормальная? Ты проверила её интеллектуальные способности?
— Ами! — возмутилась девушка, отпуская парню лёгкий подзатыльник. Я, кстати, тоже не осталась равнодушна к такому заявлению и одарила эльфа хмурым взглядом. — Просто девочка пока не пришла в себя после перехода. Да и мы ей ещё ничего не объяснили. К чему такие скоропалительные выводы?
— Да просто флегматичная она какая-то. Проснулась в незнакомом месте, рядом не пойми кто сидит.
— Ну она просто ангел по сравнению с тем пареньком, которого вы неделю назад из её мира притащили. Вот он-то, не стесняясь в выражениях, высказал всё, что думает по поводу сложившейся ситуации. Кстати, я даже парочку непонятных слов из его повествования выписала, — В доказательство этого, девушка достала из кармана сложенный вчетверо, слегка помятый лист бумаги.
— Нечего благовоспитанной девушке такое знать, — взъелся эльф, выхватывая у рыжеволосой непонятный листик и пряча его себе в карман.
— Ну, во-первых, прежде всего я — маг, а только потом уже девушка. Поэтому на меня такого рода правила не распространяются. А во-вторых… Ами, ну объясни мне хотя бы несколько слов, ты же лучше в иномирянах разбираешься.
— Интересно так? Ну пойди и узнай у этого Макса сама. Он, кажется, уже освоился.
— Эй, — решила я подать голос, привлекая к себе внимание. — Может, мне кто-нибудь хоть что-то объяснит?
— Тебе Иль всё расскажет, — быстро нашёлся эльф и вскочил с кровати, разворачиваясь в сторону выхода.
— Куда это ты собрался? — зашипела Иль, хватая блондина за руку.
— Как «куда»? Пойду перед Святославом отчитаюсь, — пропыхтел эльф, пытаясь освободить рукав из стального захвата тонких и изящных пальчиков. — А вы тут пока пообщаетесь, по-своему, по-женски. Немедленно прекрати позорить меня перед студенткой! Меня потом уважать не станут.
— Да кто не станет? Даже абитуриенты знают, что декан Светлого факультета в гневе страшнее большинства тёмных. Ну и иди, — обиделась Иль, неожиданно отпуская эльфа, от чего тот чуть не свалился на колени.
— О, женщины! — Эльф одарил нас презрительным взглядом и, пока девушка не передумала, проскользнул к выходу.
После того, как дверь за ним захлопнулась, рыжеволосая девушка повернулась ко мне и, неуверенно улыбнувшись, протянула руку.
— Ну что же, попытка номер два. Меня зовут Иль, я нимфа, и один из ведущих целителей этого университета. Так уж вышло, что честь рассказать о том, куда ты попала и что ожидает тебя в ближайшем будущем, выпала именно мне.
— Меня зовут Алёна, — я проигнорировала пока первую часть заявления девушки и пожала протянутую мне руку, приветливо улыбнувшись.
Эх, тогда я ещё не знала, что моя жизнь уже никогда не будет прежней.
* * *В просторном светлом помещении вели беседу двое. Один — темноволосый высокий поджарый мужчина лет тридцати пяти на вид, в чьих синих глазах скрывалось гораздо больше мудрости и лукавства, чем положено хранить в таком возрасте — вальяжно сидел в кресле за массивным дубовым столом. Мужчина являлся главой университета и этот кабинет занимал по праву вот уже десять лет. Именно здесь, в этом обычном на первый взгляд помещении, ещё пару дней назад вели жаркий спор главы всех существующих в этом мире рас. И в итоге приняли нужное ему, Святославу, решение.
Собеседником ректора оказался хрупкий юноша с миловидным лицом и длинными золотыми волосами, сквозь которые едва заметно проглядывали кончики острых ушей. Эльф выглядел тонким, изящным, практически эфемерным. Однако в университете мало кто решился бы вступить с ним в спор: проблем потом не оберёшься. Ведь он — лучший воин университета и четвёртый меч Империи в придачу.
— Ну и как тебе девочка, Ами? — спросил Святослав, захлопывая толстый фолиант, который пролистывал до прихода эльфа. Эту книгу он изучал уже не в первый раз, пытаясь найти всё новые сведения, которые могли быть полезны в их деле. Раздобыть достойный учебный материал для первого курса нового факультета оказалось делом непростым.
— Знаешь, я ещё как-то и не разобрался, — вздохнул эльф, с удобством располагаясь на просторном подоконнике. — Во всяком случае, она гораздо менее импульсивна, чем Макс.
— Ну, думаю, в этом ты всё-таки ошибся. Она девушка, стоит ей немного освоиться и привыкнуть, как она тут же начнёт показывать свой характер. Поверь мне, нервов она нам попортит не меньше, чем мальчишка из её мира.
Хоть и выглядел ректор довольно молодо, но в скором времени готовился отпраздновать свой девяностый день рожденья. И за то время, что он провёл после выпуска из университета, маг повидал многих девиц и с некоторыми из них имел довольно близкое знакомство, поэтому о проявлении женского характера знал не понаслышке.
Амиарей задумчиво посмотрел на друга.
— И это только двое. А через неделю приедут все остальные. За целостность университета не боишься?
— Не особо, — пожал плечами Святослав. — Хотя компания та ещё собирается. Вампир, некогда чуть не разрушивший половину этого самого здания, демон — младший сын Люцифера. Ах да, ещё эта Скайрини. Императрица с ней справиться не может, вот к нам на перевоспитание и отправляет.
— А ещё дроу. Мои тёмные собратья не будут собой, если какую-нибудь подлянку не подкинут. Они так и не ответили, кого посылают к нам учиться?
— Нет. Полагаю, это будет сюрпризом.
— Не люблю сюрпризы, — буркнул эльф.
— Привыкай, — усмехнулся Святослав. — С нашими «детками» по-другому не получится. И ещё кое-что. Ты сделал то, о чём я попросил?
— Конечно. Приглашение отправлено, ситуация подробно изложена. Но, согласится ли он? Весь университет помнит, как эпично вы расходились. Велес громко хлопнул дверью, ты осыпал его проклятьями. Летели искры, дрожали стены, студенты и преподаватели нервно прятались по углам. Он, кстати, обещал, что никогда больше не переступит порог столь ненавистного ему учебного заведения.
— Велес импульсивный и эмоциональный, но далеко не дурак. Он ни за что не откажется поучаствовать в подобном эксперименте. Только тёмный маг, у которого в друзьях столько светлых, сможет справиться с обязанностями декана Теневого факультета. Попытаться развить в существе магический резерв противоположный ему — это полбеды, — ректор устало потёр виски и откинулся в кресле. На лице читалась усталость и задумчивость. — Нам нужно заставить тёмных понять мораль светлых. Показать светлым, что иногда более гуманно мыслить, как тёмные. Ами, нам придётся их сломать. Все они носители королевской крови. Упрямые, гордые, смелые, готовые пожертвовать всем ради своего народа. Их с детства учили, что лишь их расы — любимые создания Творца, а остальные — ошибка природы, пыль под ногами, по какой-то нелепости вынужденные существовать в этом мире. Если мы не сможем их переделать, а лишь посеем сомнение в душах наследников королевских семей, вот тогда в Империи и начнётся хаос. Я этого не хочу. Ради того, чтобы это не произошло, я готов помириться с этим упрямым мальчишкой.