Немного повозившись в темноте с замком, я завела машину на участок, стараясь не наехать на валяющиеся доски, и направилась будить мужа. Вампира же предусмотрительно оставила в машине, строго-настрого наказав ему никуда не высовываться. Послушается или нет, тот еще вопрос, но не связывать же его. К тому же я почему-то была уверена, что даже якорная цепь не станет для него серьезной помехой, взбреди в голову этому упырю куда-нибудь улизнуть.
Стараясь не шуметь и ни на что в потемках не наткнуться, я пробралась в спальню и тихонечко потрясла мужа за плечо:
— Вадим…
Никакой реакции.
— Вадим, милый, проснись, пожалуйста…
— Угу. — Сонный, недовольный, но такой родной голос бальзамом пролился на душу.
— Ну Вадимчик…
Муж наконец-то приоткрыл глаза, ошарашенно всмотрелся в мой темный силуэт и резко сел:
— Светка, ты?
— Ну конечно. Кто же еще? — поспешила успокаивающе прошептать я.
Вадим нашарил на прикроватной тумбочке будильник и, подслеповато щурясь, уставился на светящиеся в темноте стрелки.
— Свет, ты с ума сошла? — Муж явно не был рад меня видеть. — Ты хоть знаешь, сколько сейчас времени?
— Да. — Я тоже посмотрела на циферблат. — Четыре часа двадцать минут.
— Если тебе не спалось, надо было принять слабительное. — Он вернул будильник на место и включил ночник. — Уснуть не уснула бы, так хоть было б чем заняться. И других не пугала бы.
— Вадим, не смешно, у меня тут проблемы.
— Ездила в соседнюю деревню на очередное собеседование? Так я тебя огорчу — в сельской местности по ночам никто не работает. Ты уже свихнулась на своих поисках работы. Сколько раз тебе говорил — успокойся уже и сиди дома.
— Вадим! — раненой белугой взвыла я. — Какое собеседование, у меня там вампир сидит!
— Перестань выдумывать! Выгнала бы его в шею, и дело с концом, — последовал строгий приказ.
— Вадим, я серьезно! Это самый настоящий вампир, как в фильмах ужасов, и он выпроваживаться не собирается, я даже полицию вызывала, но он… — Голос предательски дрогнул, и я отчаянно всхлипнула.
В спальне повисла гнетущая тишина. Я даже испугалась, что муж сейчас разозлится, встанет и молча уйдет, но вкрадчивый вопрос несколько развеял мои страхи:
— Свет, ты — нормальная?
Пришлось снова всхлипнуть, чтобы Вадим как следует проникся глубиной моей трагедии. Не знаю, какой реакции я ждала от мужа, решив поехать на дачу глухой ночью, но только сейчас поняла, как глупо мои крики души выглядят со стороны.
— Светочка, милая моя, хорошая, — ласково заговорил Вадим, поглаживая меня по плечу. — Ты уверена, что это именно вампир? Не тролль, не эльф, не добрый волшебник, а именно вампир?
— Угу, — хлюпнула носом я. — У него длинные клыки, красные глаза, и он умеет лазить по потолкам без подручных средств, сама видела. А еще он пьет кровь!
— Солнышко ты мое незаходящее, сколько же ты выпила?
— Вина полбутылки, да и то уже после встречи с этим… этим… А потом допила оставшееся… — Мне было жутко обидно, что он мне не верит, захотелось разреветься, навзрыд, но я пока держалась.
— Ну, с вина-то вряд ли такое привидится, да и пьешь ты слишком редко, чтобы так быстро «белочку» словить, — задумчиво отозвался муж, склонившись к моему лицу, — принюхивался. — Фу, разит от тебя действительно как от портового грузчика. И на чем же ты приехала, хотелось бы мне знать?
— На нашей машине.
— Свет, ты точно больная! — Вадим даже отшатнулся от меня, вынося столь плачевный диагноз. — Садиться пьяной за руль! Я от тебя такого не ожидал! У тебя же могли права отобрать!
— Почти, — продолжая всхлипывать, не стала отпираться я.
— Что значит «почти»?!
— Я не позволил этого сделать, — глухо раздалось от двери.
Мы с Вадимом одновременно вздрогнули, посмотрели друг на друга и повернулись в сторону говорившего.
О да! Не знаю, как другие, но конкретно этот вампир умеет произвести впечатление своевременным и весьма эффектным появлением. Вот и сейчас он сумрачной тенью стоял в дверном проеме. Высокий, подтянутый, длинные черные волосы слегка шевелил ночной ветерок, полы плаща слабо колыхались, руки скрещены на груди, голова наклонена вперед, клыки оскалены, и взгляд… горящий, напряженный, опасный. А за его спиной в окно террасы лила свой белый потусторонний свет полная луна. Ночной кошмар во плоти, да и только!
— Кто это? — сдавленно прохрипел Вадим, во все глаза уставившись на явление вампира народу.
— Он, — не поддавшись на театральщину, к которой уже успела немного привыкнуть, ответила я.
— Кто «он»?
— Вампир.
Муж недоверчиво покосился на меня. Что ж, я его прекрасно понимала. Кому понравится, когда жена, приняв на грудь, тащит в дом совершенно постороннего представителя противоположного пола, на поверку оказавшегося не кем иным, как вампиром. А что мне еще оставалось делать? Несколько часов назад я и сама ни во что не верила, но факты, пусть даже самые невероятные и труднообъяснимые, вещь упрямая. И в дверях нашей спальни маячило прямое тому доказательство.
Какое-то время мужчины сверлили друг друга взглядами, соревнуясь в крепости нервов. Воздух между ними чуть ли не искрился от напряжения, а тишина, в которой, казалось, можно услышать даже малейшее движение ресниц, многотонной плитой давила на мозг. Малейшее неосторожное движение — и драки не избежать.
— Может, хватит уже, — первой не выдержала я, стараясь хоть как-то разрядить накалившуюся до предела обстановку. — Вадим, он поклялся, что не тронет никого из нас. — И легонько коснулась руки мужа успокаивающим жестом.
— Думаешь, клятвам этого клыкастого типа можно верить? — не спуская глаз с вампира, хмыкнул Вадим, но от моего прикосновения немного расслабился.
Я неопределенно пожала плечами. Что тут можно сказать? Проверить данное утверждение на практике до сих пор не представлялось возможным в виду отсутствия до сегодняшнего дня подопытного материала.
— Клятва вампира клана Зварру священна, — высокомерно заявил «этот клыкастый тип» и для пущей убедительности обиженно задрал подбородок.
— Надеюсь, надеюсь… — Вадима как ученого такое заявление не могло убедить, и я была с ним полностью солидарна. — И как же зовут это зубастое порождение тьмы? — Первый шок от увиденного прошел, и муж перешел в скептическое наступление. — Влад Цепеш? Граф Дракула? Блэйд?
— Стаф… Кар… Строф… — Память упорно не желала со мной сотрудничать, пришлось признать полное поражение: — Не помню.
— Стефианир Кронест, истинный вампир рода Исскуронов, пятнадцатая династия Трея, клан Зварру, — не стал разыгрывать оскорбленную невинность вампир, но осуждающим взглядом меня все-таки наградил. А что он хотел? Нечего такими труднопроизносимыми именами называться.
— И что же истинный вампир рода Исскуронов делает в моем доме, да еще и ночью? — Вадим медленно поднялся с кровати и, загородив меня собой, осторожно спросил: — Надеюсь, он ничего тебе не сделал?
— Нет, — помотала головой я.
В одних красных семейных трусах с огромным фосфоресцирующим пауком спереди муж смотрелся настоящим защитником. Ему бы еще автомат в руки — и новый герой комиксов готов.
— Тогда кое-кому очень крупно повезло. — Его голос начал дрожать от еле сдерживаемого гнева.
Это он что же, ревнует? Никогда раньше не замечала за мужем ничего подобного. Интересно, успею я убедить его до того, как случится что-нибудь малопоправимое, что совершенно ни при чем и этот упырь сам присосался ко мне, словно пиявка.
— Я ищу алаканту.
Поистине краткость — старшая сестра таланта, а незнакомые слова — первый враг понимания, но Вадим не стал вдаваться в подробности.
— Вот и ищи себе на здоровье, — рявкнул он так, что я невольно вздрогнула. — Только учти: здесь ничего твоего нет!
— Учту, — одарив нас тяжелым взглядом, вампир медленно развернулся и исчез в темноте. Обиделся, наверное, на отсутствие гостеприимства с нашей стороны — не накормили, баньку не истопили, спать не уложили. Думал, в сказку попал? Ан нет, самая что ни на есть настоящая земная реальность.