Потом она рассмотрела позади моей спины незнакомую комнату и ее брови слегка приподнялись.
- А где ты?
- Угадай.
Глаза заблестели.
- Ну… дай подумать. Вы поехали в гости? Но когда? Сразу после приема?!
Нет, ей ни за что не угадать. Я еле сдержала смешок.
- Ладно, - она сдалась быстро. – Говори, где ты!
- Я в доме Томириса Хайде.
Забавно у нее челюсть отваливается. Не помню, чтобы я видела нечто подобное раньше.
- Что ты там делаешь?
- Завтра я выхожу за него замуж.
Ну вот, лучше было, когда она удивлялась, а не пугалась, как сейчас.
- Инжу…
- Почему ты так побледнела? Разве похоже, что я против?
- А у тебя был выбор?
Мы обе знали, что выбора нам не положено. Ну, относительно, разве что из предложенных вариантов и то, если родители пожалеют.
- Скорее да, чем нет, - усмехнулась я. Как знать, был ли у меня выбор? Или все решено заранее, как утверждает пророчица?
Зорма быстро пришла в себя и с удовольствием следила, как я сообщаю новость Куль и Валиссе. Всех я пригласила на бракосочетание, которое состоится завтра в обед. После обряда планировался большой бал, который организовали без меня. Многих невест это бы взволновало – сколько помню рассуждения подруг, они все желали самостоятельно распланировать свое бракосочетание на свой собственный вкус и чтобы никто не лез и не мешал. Большинство убивало на подготовку к свадьбе по нескольку месяцев. Но мое предчувствие утверждает, что мне все понравится. Если без меня ТАК обустроили мою комнату, то и организацию моей свадьбы осилят без труда.
К тому же, похоже, Томирис планировал ее сколько времени? Два десятка лет? Вполне достаточный срок…
Конечно, они все согласились прийти. К концу разговора, через час, я, к счастью, больше не замечала в их глазах страха и жалости, только взбудораженный интерес. Скоро они тоже пройдут через свою свадьбу и еще неизвестно, с кем.
Неужели совсем недавно я так же сильно боялась одного упоминания о Хайде?
Неужели так же быстро изменила свое мнение, познакомившись с ним лично? Еще раз…
День прошел незаметно. Я поговорила с мамой, которая явно на меня смертельно обиделась, но отказать в помощи не посмела. Мы говорили, как чужие и, наверное, ей так проще… Наверное, это единственный доступный ей способ убедить себя, что она хозяйка своей жизни, а кто против – пусть катится к черту! А я привыкну.
Примерила свадебное платье, которое сидело, как влитое.
Просмотрела список гостей и праздничных блюд, ни внеся ни единого изменения. Все мои подруги там уже числились, а еда вообще волновала меня в последнюю очередь.
В общем, бояться было некогда.
Томирис вернулся домой к ужину. Когда я спустилась, он уже сидел за столом и вскочил, стоило мне войти в столовую – огромную и пустую. Горели свечи в настольных подсвечниках, а потолочные люстры выключили, поэтому часть длинного стола, накрытая на двоих, казалась освященным пятном на темной сцене.
- Добрый вечер, Инжу. Как прошел твой день?
Да уж, если он станет мне так кланяться каждый вечер, то это как-то не по-семейному. Или наоборот, такие реверансы в порядке вещей, ведь откуда мне знать, как принято по-семейному? Дома видела? Мои родители практически никогда не садились за стол вместе, разве что когда гости приходили, да и то предпочитали общаться с соседями.
- Спасибо, хорошо. А у тебя?
Может, я тихо спросила? Почему он замер?
- У меня?
- Да. А у тебя как день прошел?
Он, наконец, отморозился, сел на стул и улыбнулся.
- С какой-то стороны, как обычно. Но я постоянно помнил, что дома ты.
- Ясно.
М-да, неловкий момент. Так, к счастью, у нас тут есть чем отвлечься, потому что вокруг еда. И какая?
Салат с яйцами и горчицей. Тушеное мясо. Овощи. Хлеб с отрубями, не черный и не белый, а серый, как я люблю. Соусницы… ровно три. Открою наугад… среднюю! Так, томатный и много-много зелени, остальные открывать бессмысленно.
Здесь только то, что я люблю есть. И какова вероятность, что это получилось случайно? Яйца с горчицей из всех моих знакомых люблю только я одна.
- Инжу?
Томирис тоже не ел.
- Здесь только мои любимые блюда.
- Да, - он снова улыбнулся.
Пальцы подрагивали. В таких случаях природой предусмотрено, что они должны что-то вертеть, потому что иначе начинаешь нервничать еще сильнее. Ну, пусть это будет вилка, хотя это не очень красиво. Однако посторонних за столом нет.
Вот как я уже заговорила. Посторонних…
- Инжу? – ну конечно, он хочет знать, почему я не ем. Рискну сказать правду.
- Меня это пугает.
- Что именно?
- Тут все как будто под меня подстроено. Моя комната… Откуда ты знаешь, что я перед сном съедаю шоколадку с мармеладом в форме монетки? У меня в ящике тумбочки целая коробка. А еда? Почему на ужин подали только то, что я люблю? Свадебное платье… оно заказано у моей любимой модистки, но я никогда у нее не одевалась, потому что она обслуживает только избранных. И все остальное…
- Мне хотелось сделать тебе приятное, - он отвел глаза и принялся резать на своей тарелке мясо. Или даже, скорее, пилить его. – Тебя это пугает?
- Нет… нет. Просто… не знаю, как лучше сказать.
Я собралась с силами и это было непросто.
- Я ведь обычная девушка, Томирис. Во мне нет ничего оригинального или… ничего такого, из-за чего мужчины сходят с ума. Ни умопомрачительной красоты, ни тонкого ума. Ты меня плохо знаешь и возможно, если узнаешь лучше, то…
Теперь мне под руки попалась салфетка. Он так красив в этой строгой одежде. У него такие яркие глаза… горячие. И что на самом деле его может заинтересовать в такой девчонке, как я?
Он дожевал и улыбнулся.
- Ты моя караса, Инжу. Моя нареченная. Я тебя люблю.
- Что-о-о?
Вот это было неожиданно. Я слышала, конечно, про предсказание Тауки и про то, что они всегда сбываются – весь день слуги на заднем фоне талдычили, а подруг эти история просто очаровала. И он забрал меня из родительского дома, увел так уверенно, будто ни секунды не сомневался, что поступает правильно.
- Ты меня не знаешь, - пролепетала я.
- Я тебя знаю, - он подцепил вилкой очередной кусок мяса, но даже жующий, казался очень веселым. – Я за тобой с рождения наблюдаю. Ты смелая и решительная, и не любишь следовать традициям, которые кажутся тебе глупыми. Ты немного вспыльчивая и добрая. Не обманываешь, не грубишь, не издеваешься над слабыми. Я знаю, что в тринадцать лет ты собиралась бежать из дома с подругой и жить в лесной сторожке, в пятнадцать целый месяц пыталась учиться играть на гитаре, а в выпускных оценках получила «неудовлетворительно» по литературе из-за личного конфликта с учительницей.
У-ух ты…
Что тут еще скажешь?
- Так что не волнуйся, мое отношение к тебе не изменится. Теперь нам осталось сделать так, чтобы и ты меня узнала. Правду, а не те слухи, которыми тебя пичкали на протяжении жизни. Твои родители почему-то не хотели поверить Тауке и пытались настроить тебя против нашего союза. Они даже позволили тебе верить, что идея с поясом была моей. Очень жаль, что пришлось настаивать, я бы предпочел договориться. Впрочем, теперь мы вместе. Так что давай, спрашивай. Что тебя интересует? Что беспокоит?
Надо же, как полегчало. Даже не думала, что настолько боюсь его разочаровать. М-мм, а овощи притушены как раз так, как нужно – совсем немного хрустят, но уже мягкие. Идеально.
Вместе со вкусом цветной капусты во рту расцвело понимание еще одного момента. Я даже чуть не подавилась!
- Так это ты мне подарил… розовый шар?
Это точно он мне его подарил! Дело в том, что в моей памяти не сохранилась личность дарителя, но совершенно определенно это были не родители.
- Я купил его, когда твоя мать впервые показала тебя. Летом. Я вернулся в город, чтобы присутствовать на голосовании по новому проекту о минимальной заработной плате для низшего класса и когда возвращался после заседания, проезжал ваш дом. Я помню, что очень устал тогда, но не смог проехать мимо. Будто стена на пути возникла. Я остановился, вышел из машины и позвонил в вашу дверь. Меня провели прямо в детскую. Ты играла в кубики, на тебе было розовое платье с огромной юбкой, потому что ты обожала розовый цвет.