— Знаешь, я даже надеялся на твое сопротивление. Так меня даже совесть не будет мучить.
Настроение лорда с каждой минутой становилось все лучше и лучше. Он наслаждался тем, каким диким гневом горят глаза его упрямой невесты. Хорошая эльфочка, бойкая. От таких рождаются сильные дети. А способы приручить дикую фурию у Беара найдутся.
— Ты не жила в этом мире и не знаешь, на что способны сыны Темной Империи, — угрожающе тихо произнес Лиам, чуть склонившись к уху Ланы.
Мужчина обхватил ладонью шею девушки со спины, вынуждая чуть согнуться, и подтолкнул в сторону выхода из спальни. Он позволил ей вновь двигаться, но каждый шаг Лане приходилось совершать с усилием, будто она пробиралась через плотную смолу.
Лиам подталкивал Аланию в спину, пока они шли по коридорам его поместья. Он грубо стаскивал ее по лестнице в подвалы. Суставы ныли, мышцы наливались свинцом. И без того тускло освещенные коридоры верхних помещений сменись полным мраком сырых подвалов.
— У нас есть множество способов влиять на своих врагов, — шел Лиам, посвящая девушку в собственные планы. Он открыл перед ней одну из дверей, которая вела в пыточную. — Посмотри внимательно. Эти игрушки ломали не одного бравого воина.
Лана ужаснулась. Помещение было наполнено запахом старой засохшей крови и страха. Ей захотелось отвернуться, чтобы не видеть, но Беар пресек эту попытку.
— Смотри внимательно. Плети, тиски, клещи…. Столько разных способов сделать жертву сговорчивой…
Видимо он ожидал, что девушка начнет молить его о пощаде. Это стало заметно по недовольной гримасе лорда, когда Лана промолчала. Она отказывалась верить, что лорд осмелится испытать на ней все эти орудия. Хотя, глядя в его бешенные звериные глаза, девушка понимала, что он может. Лиам Беар сумасшедший, от которого можно ожидать чего угодно. «Нет, он просто снова меня запугивает», — успокаивала себя Лана.
— Мышка, но я же не животное, чтобы пытать женщину, — милостиво известил Лиам, выталкивая девушку обратно в коридор. — Да и к боли со временем привыкаешь, желательный эффект может быть очень непродолжительным. А мне нужна покорная супруга.
Лиам и Лана прошли еще четыре двери, пока не очутились перед последней, в самом конце коридора. Лорд Беар открыл дверь одним из ключей на связке, после чего отпустил девушку. Развернув эльфийку лицом к себе, он поправил ее волосы, заставляя девушку сморщиться от таких прикосновений.
Беар извлек из кармана тонкий металлический ошейник, ловко защелкнув его на шее Ланы.
— Не могу же я позволить тебе сжульничать, используя магию, — улыбнулся он. И в этой улыбке было некое извращенное искажение нежности. — Прошу.
Лиам пригласил эльфийку пройти в камеру. Девушка осталась стоять на пороге. За дверью была лишь черная мгла комнаты, сквозь которую она ничего не могла разглядеть.
— Что там?
— Твое новое место жительство, — Лиам пихнул девушку в плечо, достаточно сильно, чтобы она завалилась на пол, оказываясь в камере, после чего запер помещение на несколько оборотов ключа.
Лана моментально вскочила на ноги, ударяя руками в металлическую дверь.
— Посидишь здесь некоторое время. Через пару дней взвоешь. Тогда мы с тобой поговорим вновь, — холодно сообщил лорд Беар.
— Ты больной ублюдок!
— Не зли меня, — предупредил змей в очередной раз. — Рассказать, что с тобой будет происходить, если задержишься в этой камере дольше, чем на пару дней? Без света, без единого звука? Через неделю у тебя начнутся галлюцинации… Максимум через две недели — ты перестанешь быть собой, становясь лишь бледной тенью себя прежней. Податливой и послушной. Лично меня такой вариант вполне устроит…. И не волнуйся. Кто-нибудь из моих слуг будет приносить тебе еду и воду. Только не забудь делиться с крысами, если не хочешь, чтобы они с голода решили полакомиться тобой.
— Здесь есть крысы?! — Лана усерднее начала барабанить в дверь кулаками. — Выпусти меня немедленно!
Крики эльфийки Лиама ничуть не заботили.
— Пока посиди и подумай, как стоит вести себя с лордами, — спокойно ответил Беар.
Через дверь до слуха девушки доносились удаляющиеся шаги лорда и его самодовольный смех. Глаза Ланы привыкли к темноте, но все еще не видели ни малейшего очертания ее камеры. Она опустилась на пол, чтобы подумать, как действовать дальше. Из любого положения должен найтись выход, если хорошенько подумать.
Глава 6. Не играй с врагом…
— Лиам, тебе не кажется, что ты перегибаешь палку?
Василиск со своей подругой сидел в его кабинете. И Айгерим уже битый час наседала на Беара в попытках достучаться до упрямца.
— Ты ее защищаешь?! — удивился мужчина, глядя на рыжую. — Тебе напомнить, что она на тебя напала?
— И что? Я вообще не злопамятная, и тебе советую, — улыбнулась Айка. — А в целом, девочка мне понравилась. Тебе с ней повезло.
— Опять издеваешься?
— А что? У нее есть все шансы поставить тебя на место. Я такое пропустить не могу.
— Замучаешься ждать, — пообещал Лиам. — Она у меня как шелковая станет…
— Ли, к чему вообще все эти сложности? Ты зачем эльфу мучаешь? Собрал бы уже своих старейшин, провел обряд, и вперед, в семейную жизнь!
— Есть проблема. Самая жуткая вещь, которая может быть, это непокорная жена… — задумчиво протянул Беар.
— А может, проблема в том, что ты упорно называешь жену — вещью? — предположила Айгерим.
— Не перебивай, рыжая, — строго велел Беар, продолжая свои рассуждения. — А эта эльфа за пару часов нашего общения успела мне все нервы вытрепать. У меня глаз только сейчас дергаться перестал! А всего три дня в темнице — и девочка уже исправляется.
Айгерим продолжала сверлить василиска неодобрительным взглядом.
— И не надо на меня так смотреть! Она сама нарвалась!
— Конечно, ты же у нас просто воплощение добродетели и очарования! — с сарказмом произнесла Айка, взмахивая руками. Профессия актрисы все-таки оставляла отпечаток. Даже вне сцены девушка оставалась эмоциональной, сохраняя любовь к активной жестикуляции. Беара обычно радовали ее веселые гримасы. Но не в те моменты, когда они были направлены на демонстрацию ущербности василиска в общении с противоположным полом.
— Зато смотри, какой прогресс! — произнес Лиам в защиту собственных методов. — Первый день она просто орала, да с такими оборотами речи в мой адрес, что даже ты, при всем твоем желании и безграничной фантазии, придумать не сможешь.
— Это какими? — заинтересовалась Айгерим. Но Лиам проигнорировал этот вопрос.