Ядвига же продолжала люд против князя настраивать, и они взбунтовались. Сказали, что не гоже чудовищу править ими. Опечалился князь Владислав и удалился в свое поместье в лесу, а сестру посадил на место своё. Ядвига же вышла замуж, и наш князь Мислав – её потомок.
Стал уединённо жить Владислав в лесу со слугами, которые постепенно разбежались. Сестра прервала с ним общение. Начало ожесточаться сердце его против людей. И чем сильнее – тем холоднее становилось в лесу, пока не выпал там снег, который никогда не тает. Но время от времени к Владиславу стали обращаться князья, которым был нужен сильный союзник, для защиты своих земель и он разбогател, оказывая помощь. Люди разбегались, когда видели его войско, идущее дорогой. Но видно не сильно радовало его богатство, коль снег так и не растаял, – с грустью сказал Радомир.
Шли годы, Владислав совсем потерял человеческий облик, стал предводителем Грогов и начал даже на людей охотиться, и есть их. Потянулись люди подальше от леса и много поселений исчезло.
– Почему же ваше осталось? – спросила я.
– Тут жили деды наши, и деды дедов, это наша земля. Есть ещё такие, кто не захотел уходить, но они далеко от нас.
– Как же вы живёте?
– Гроги из леса не выходят, только если князь ведёт их в поход. Охотимся мы с осторожностью, стараемся далеко не заходить. Да и лес большой, мы с ними не часто встречаемся. Продаем в город мясо, пушнину. Когда дрова запасаем – выставляем дозорных, чтобы предупреждали об опасности. Женщины наши за хворостом ходят. Но в прошлом году пропали две девушки Лиса и Чаруша, наверно увлеклись и далеко зашли.
После этого рассказа голова моя пошла кругом. Можно сказать, что я попала в одну из сказок братьев Гримм.
– Подождите, – спохватилась я, – ведь столько лет прошло. Князь же должен был давно умереть!
– Вместе с кровью грога он приобрёл и долголетие, – грустно сказал Радомир.
В дом зашла Лада с ведром молока, видно корову доила, и молодой парень лет 15-ти.
– Познакомьтесь, это мой младший сын Януш – сказал Радомир. – Кристина, наша гостья, – представил он меня.
– Я уже догадался, улыбнулся парень, – сверкнув обаятельной улыбкой. – О ней всё поселение гудит, как растревоженный улей.
Радомир цыкнул на парня.
За время рассказа на улице уже сильно потемнело. Лада зажгла лампу под потолком и стала накрывать на стол.
Из разговоров я поняла, что сегодня Януш пас стадо. Видя моё любопытство, Радомир пояснил:
– Каждые три дня кто-нибудь один из молодых парней поселения пасёт коров на дальнем лугу. Януш сегодня первый день, а потом очередь Милослава.
– Да, позови его к столу, нечего ему перед окнами маячить, – сказал сыну Радомир.
Улана поставила на стол кувшин с перецеженным молоком. Достала из печи запеченный картофель и мясо с овощами. В широкую плоскую тарелку выложила пироги.
– С капустой, – сказала она мне улыбаясь.
– Мои любимые, – тоже улыбнулась я.
Я встала и сняла с плеча рюкзак, а потом ветровку и оглянулась, куда бы это положить.
– Отнеси в комнату к Ладе, – сказала Улана. Я так и сделала.
Зашли Милослав и Януш. Мы все сели к столу и после благодарных слов Леду, приступили к еде. «Надо, кстати, расспросить о их верованиях у Радомира», – подумала я. Аппетита у меня не было, и я лишь ковыряла в тарелке. Улана предложила мне молока и пирог. Вкус парного молока напомнил мне детство у бабушки. Пирог был очень вкусный, и я благодарно посмотрела на Улану.
– Я постелю тебе в комнате Уланы на месте Януша, – сказала она мне. – А ты ляжешь на сеновале, – она посмотрела на сына.
– Хорошо. Мне приятно, что в моей постели будет спать красивая девушка, – сказал он, лукаво смотря на меня карими глазами. Чем заслужил подзатыльник от матери. Но его это не смутило, и он продолжил с аппетитом есть.
После ужина Улана ушла в комнату к Ладе готовить мне постель, а я помогла Ладе убрать со стола, и стала вместе с ней мыть посуду. Она сначала отказывалась от помощи, но я настояла. Мужчины завели неспешный разговор, а Милослав бросал на Ладу взгляды, когда думал, что этого никто не видит. Она же этого не замечала, даже не смотрела в его сторону. «И что она нашла в этом Драгомире?!» – подумала я недоумённо. Вот Милослав, статный симпатичный парень и невооруженным глазом видно, что Лада ему очень нравится. Не понимаю.
Мы расставили тарелки сушиться на полку.
– Ты пойдешь сегодня на посиделки? – спросил Ладу Милослав.
– Нет, – коротко ответила она.
– Посиделки? – заинтересованно спросила я.
– Молодежь вечерами часто собирается на окраине, – сказал мне Радомир.
Я кивнула – молодежь везде молодежь, и не важно в каком ты мире. У бабушки в селе мы тоже собирались вечерами закончив дела, жгли костры, пели песни под гитару. Да просто болтали, сплетничали, флиртовали. Иногда играли в «Крокодила» – когда загадываешь слово и надо его отгадать. Я до сих пор помню, как один парень пыхтел, извивался и даже делал движения, как будто танцует у шеста. Смотрелось уморительно, но не понятно. Чего мы только не передумали – не отгадали. Какое же было наше удивление и смех, когда это оказался пылесос.
В комнату зашла Улана и кивнула мне, что я могу ложиться.
– Лада даст тебе свою рубашку переодеться, – сказала она.
– А у вас есть тёплая вода ополоснуться? – спросила я. Не могу лечь спать, не умывшись и не приняв душ.
– Конечно. Сейчас налью. Можешь ополоснуться в бане.
– Лада, проводи.
Улана дала мне домотканую простынь и душистое мыло, ручной работы. Лада взяла ведро с водой и мы двинулись к выходу. Тут же встал и Милослав, и двинулся за нами. «Ах, да. На сегодня он моя тень» – подумала я и вспомнила Драгомира «не злым тихим словом».
– Сиди, – резко сказала я ему. – На ночь глядя я в лес не побегу, – и посмотрела на него с намёком, напоминая наш разговор. Поколебавшись, он сел на место.
Глава 5
В бане было темно и прохладно. Лада зажгла лампу, стоящую там. Раздеваться совсем не хотелось, но я пересилила себя. Лада тихонько ойкнула, увидев моё кружевное бельё.
– Что это? – с любопытством спросила она.
– Нижнее бельё. А вы что, не носите?
– Нет.
Я лишь пожала плечами.
– А что вы делаете, во время месячных? – спохватилась я. Вот блин, если от сюда не выберусь, то мне это важно знать. Эх, гениальное изобретение с крылышками, увижу ли я ещё вас.
Лада немного покраснела.
– Мы используем куски ткани, иногда перекладываем их сухим мхом, – сказала совсем смутившись она.
Ох! У меня нет слов. Я быстро умылась и ополоснулась, смыв мыло с тела. И быстренько завернулась в простынь. Эх, мне бы еще щётку зубную с пастой, но видно об этом можно только мечтать.
– А вы зубы чистите? – с опаской спросила я.
– Конечно! – сказала успокоившись Лада. Быстро выйдя, она принесла мне кусок древесного угля и веточки мяты. Видя, что я смотрю с непониманием, она мне показала, как надо чистить, прополоскала рот, и зажевала кусочком мяты. «Зубная паста им и не снилась», – подумала я и повторила всю процедуру. В оставшейся воде я постирала свое бельё. «Надо его беречь» – подумала я, – «а то тут с ним напряжёнка».
– Где его можно высушить? – спросила я.
– Повесим на печку.
– Надеюсь, оно не будет светить на всю комнату? – обеспокоилась я.
– За печкой не видно, но если ты хочешь, чтобы его вообще никто не увидел, можно повесить в моей комнате. Там тёплая стена печки, за ночь оно высохнет.
– Спасибо! – благодарно сказала я. После того как я вытерлась на сухо и быстро оделась, мы побежали к дому – холодно всё таки.
Забежав в дом, мы быстро юркнули в комнату Лады. Я развесила сушиться бельё, а она достала из сундука длинную сорочку и я быстро переоделась и забралась под одеяло.
Лада же сняла сарафан и оставшись в рубашке, тоже легла.
– А где спят твои родители? – спросила я, ведь в большой комнате кроватей не было.