Алла родилась, когда мне было почти десять лет. Довольно приличная разница в возрасте, и я помню все, до мелочей. Забавная она была. Крохотная совсем. Помню, как прибегал со школы, прокрадывался в ее спальню, и глядел. Иногда даже замерял линейкой, подросла она или нет в мое отсутствие. Радовался, когда она угукала, грызя очередную погремушку, когда видел ее первые шаги, достижения. И как-то совершенно незаметно Алка выросла, пошла в школу, закончила ее. К тому времени я уже давно жил отдельно от родителей. После срочной службы поступил в ветеринарное училище, потому как еще с детства прикармливал всех бродячих котов и собак, отбирал подбитых из рогаток птиц у детворы, лечил пострадавшую живность. В общем, вопроса о выборе профессии даже не стояло. Просто вернувшись из армии, подал документы в училище, нашел работу и съехал от родителей. Все были счастливы, наконец, отделаться об бедного родственника. Кроме сестренки, конечно. Она скучала, часто навещала меня, делилась своими новостями и планами на будущее. И именно Алка с ее упрямством и буйной фантазией кардинально изменила мою жизнь.
Сестра всегда хотела быть учителем. Не знаю, ну, нравилось ей что-то в этой профессии. Хотя я бы, к примеру, никогда не пошел бы добровольно на педфак. Как представлю, что двадцать спиногрызов будут сидеть и смотреть на тебя. А им еще и объяснять нужно что-то, втолковывать. Ведь еще и куча трудных подростков имеется, которые 'в гробу видали училок'. Нет. Не для меня эта профессия. Но вот Алле нравилось. Она поступила в университет, грызть гранит науки. И грызла. Довольно успешно, без появления кариеса и прочих зубных заболеваний. К тому времени я уже заочно оканчивал ветеринарный институт, работал помощником врача в одной из преуспевающих ветклиниках города и сумел скопить на двушку в приличном районе. Меня уже ожидало место ветеринара на тот момент. В общем, жизнь радовала. Квартира была, любимая профессия тоже. И все было бы хорошо, если бы не нытье сестры (в хорошем смысле) о том, что у меня нет девушки. Я только отмахивался, говоря, что мне вполне хватает ее приходов. А что? Приходила Алка каждую неделю, наводила порядок в моей берлоге, готовила на неделю вперед, раскладывала еду по холодильнику, и вновь убегала. Короче, жизнь текла налаженной конвейерной лентой под названием 'работа-дом-тренировки'. Иногда с друзьями заваливался в клуб, в бильярд или в боулинг. И меня все устраивало. До определенного момента.
Алке стукнуло двадцать. Меня аккуратно поставили в известность, что кутить молодежь будет в моей квартире. Вернее, кутить будут в клубе. Но предварительный сбор с посиделками должен был состояться у меня. И мне, как добропорядочному брату, защитнику сирых, убогих и слабых животных, ничего не оставалось, кроме как согласиться. Проще говоря, выбора у меня просто не было. Да я и не спорил, собственно.
-Илюх, - поставила сестра меня тогда в известность, - Ты ведь в курсе, наркотой мы не балуемся. Все чики-пуки будет, не стремайся!
-Чего не делать? - заржал я.
Алка только скорчила рожицу и оставила список продуктов, чего купить на вечер. Послушно потопал в магазин, вооруженный списком и энтузиазмом сестры. Потому как мой энтузиазм напрочь отсутствовал. Еще бы, в выходные вместо отсыпона придется развлекать молодежь. Еще ведь и в клуб за ними попрусь в качестве охраны, дабы юное, пусть уже и совершеннолетнее существо под именем Алка не нашла себе веселья на вторые девяносто.
Вернувшись из магазина с пакетами, увидел, что Алла уже выдраила всю квартиру до блеска и суетилась на кухне.
-А может, каждые выходные будем твою денюху праздновать? - предложил я, скидывая обувь, - Прикинь, как у нас чисто всегда будет!
-Слышь, генератор идей, - проворчала сестра, - Можно подумать я редко у тебя убираюсь.
Сгрузив продукты на стол, отправился в ванную, мыть руки.
-Илюшка! - сестра поскакала за мной семимильными шагами, остановился. Уж слишком прытко она помчалась, даже тапки на ходу растеряла.
-Чего? - с опаской поинтересовался я. Слишком уж фанатичный блеск был в глазах у Алки.
-Ты только не ругайся, - начала говорить она, - Там у нас гость в ванной. Так что я сегодня у тебя не одна буду ночевать.
-Чего? - не понял я.
-Не одна говорю, буду, - проворчала Алка, хватая меня за рукав и утягивая обратно на кухню.
Смерил сестру убийственным взглядом.
-А не рано ли тебе, мелочь пузатая, кого попало водить сюда? - вкрадчиво поинтересовался я.
Если честно, ухажеру хотелось ноги вырвать. Алка ведь мелкая еще, какие там женихи? К тому же с ночевкой.
-А это не 'кто попало'! - шикнула на меня сестра.
-Слушай, сестренка, - примирительно начал я, напомнив себе, что у мелкой день рождения, еще и юбилей вроде бы, - Давай так: вечеринка и поход в клуб в силе. А вот ночевка мужика на моей территории - отменяется.
-Какого мужика? - удивилась Алла.
-Как какого? - возмутился я, -Того, что в душе моется.
-Тебя солнце голову напекло, когда в магазин ходил? - рассмеялась сестра, - Там подруга моя.
И в подтверждение ее слов, дверь ванной отворилась. Алла стояла спиной к коридору. Я же отлично видел, как из ванной вышла девушка, закутанная в полотенце. Второе меньшего размера, было обмотано вокруг головы, скрывая ее волосы.
Девушка, под моим изумленным взглядом, потуже закуталась в махровую ткань, и, не оборачиваясь в нашу с Алкой сторону, проговорила:
-Алла? Хорошо, что твоего брата еще нет, а то прикинь, какой конфуз бы вышел, - смех девушки разнесся колокольчиком по коридору квартиры, - Прикинь, я одежду в комнате оставила. И еще, спасибо, что разрешила помыться. А то я после тренировки не успела, к тебе торо...
Договорить девушка не успела. Алка громко загоготала, обрывая девушку на полуслове. Она подпрыгнула на месте, поворачиваясь в нашу сторону. Видел, как ее лицо заливает румянец, в тон красного полотенца, в которое она была закутана.
-Конфуз все-таки вышел, - смеялась Алла.
А девушка, схватившись за полотенце, как за спасательный круг, широко распахнув глазища, смотрела на меня.
-Да не парься, Илюха -свой парень, -махнула рукой сестра, а я, сам не знаю почему, во все глаза рассматривал девушку. Ну, не привык я, что из моего душа выходят такие русалки. Мало что красивые, еще и полуобнаженные.
-Знакомьтесь, - тараторила Алла, - Илюха-Иська, Иська -Илюха.
-Очень приятно, Ися, - наконец, вышел из ступора я.
-Вообще-то она Таисия, - смеялась сестра, - Иська, брат любезно разрешил нам ночевать у него. Так что тебе не придется переться в свой пригород на ночь глядя.
-Да мне и не трудно было бы, - потеряно прошептала русалка.
-Трудно - не трудно, - говорила Алла, - Но ночуешь сегодня у нас. Илюха только с виду грозный, на самом деле он очень миролюбивый.
-Да я и не грозный, - улыбнулся я, - Просто не знал, что в моем душе живут такие красивые русалки.
Девушка засмущалась еще больше. Захлопала огромными ресницами, и бросила в мою сторону робкий взгляд.
-Иди, одевайся, - скомандовала сестра, - А то у нас еще не готово ничего.
Тая послушно побежала в спальню. А я посмотрел на сестру. Та загадочно улыбалась. Не смог сдержать ответной улыбки.
-Я уж думал, что ты мужика привела, - смеялся я.
-Я так и поняла, - сестра в шутку ударила меня по плечу. Я картинно закатил глаза, застонал, хватаясь за плечо, будто у меня перелом, не меньше.
-Клоун, блин, - смеялась Алка, - Иди руки мой, будем тебя эксплуатировать.
-Вот так всегда, - притворно вздохнул я.
Спустя десять минут на кухню вошла Тая. Сестра упрямо называла подругу 'Иськой'. Но мне, почему-то имя Тая нравилось больше. Было что-то таинственное в ее взгляде. Румянец не до конца сошел с ее щек, и по взгляду, которым она украдкой одаривала меня, понял, смущается еще.
-Да не парься ты, - уговаривала Таю Алка, - Ильха уже все забыл. И потом, он что, голых девушек не видел?