В таких вот мыслях, получив нежданно ставшие столь вожделенными карты, я и направилась обратно в университет.
Глава 7. Сети подчинения
— Где ты пропадала? — стоило мне войти в комнату и рядом очутилась взволнованная Адриана.
— Гуляла, — ошарашено произношу, сжимая в руках сумку, лежащие в ней карты, едва ли не обжигают сквозь плотную ткань, так и хочется поскорее их достать и как следует изучить.
— Гуляла она! А мы с ума сходим…
— Мы? — я настороженно окинула взглядом пустую комнату и покосилась на дверь в ванную, из которой, впрочем, не доносилось ни звука.
— Да, мы! — подруга продемонстрировала мне амулет связи. — Мы едва с ума не сошли! — начала отчитывать меня она. — Ты же свой амулет дома оставила. На обед не явилась, в комнате тебя не было, в библиотеке тоже. Вот и что думать в свете вашей с принцем войны? Кстати, Мила с Надией кое-что интересное накопали в замковой библиотеке по поводу подчинения.
— Так я же… — я запнулась, заметив, что оставленной мною на тумбочке книги нет на месте.
— Просмотрела я её, — отмахнулась Адриана, поймав мой взгляд. — Книга неплоха, но если верить Надии, то очень уступает найденной в замке. И это весьма полезно, только практика нужна. Но мы кое-что уже придумали… Кстати! Она скоро будет здесь.
— Книга? — воззрилась я на подругу.
— Надия, — фыркнула та, и тут же добавила: — И книга, конечно, тоже.
Стоило ей это сказать и амулет связи на шее Адрианы разразился показавшейся неожиданно громкой в наступившей тишине, мелодией.
— Нашлась. Уже идём, — ответила подруга и повернулась ко мне: — Легка на помине. Пойдём, Надия ждёт в особняке, хотя договаривались встретиться возле ворот.
Как не разорительно это было, но пришлось вновь тратить свитки мгновенного переноса в пространстве. И уже на месте, выяснилось, что Милания категорически отказалась оставаться в замке одна, не желая упустить случай и повидаться с нами, сменив хоть ненадолго обстановку, поэтому-то место встречи и было изменено.
Какое-то время ушло на шумный обмен эмоциями из-за моего неожиданного исчезновения, запоздавшие приветствия, рассказы о том, что они успели найти и приметить.
Надия решила утром наведаться к знакомому молочнику и посетить пару-тройку столичных лавок. На мой удивлённый взгляд, девушка пояснила, что для знакомых, магазины работают едва ли не круглосуточно, просто по ночам хозяев будить неудобно.
В замке они успели более основательно перешерстить библиотеку, где и обнаружили принесённый с собой, весьма увесистый талмуд. А ещё, совершенно случайно заметили странную особенность сада: тот, кто находится во дворе, не видит, что происходит за пределами защищённой магическим плетением оградой. Такой же эффект имелся и в центральном зале замка. Хотя там, я никаких плетений на входе и не замечала, или просто не смотрела?
— Там ещё одна книга в кабинете обнаружилась. Вернее, дневник, — произнесла Надия.
— И что там? — хором с Адрианой воскликнули мы.
— Во-первых, подтвердились слова возницы, о том, что на твоих землях имеются пусть и выработанные, но всё же копи люсцена…
— Толку с них, если они уже переработаны, — пожала плечами я.
— Не скажи! — тут же вскинулась Надия. — Дорий сказал есть методы извлечения мельчайших крупиц даже из тереконов. Не говоря уже о возможном наличии мелких жил…
— Смотрю, он обо всём в курсе, — недовольно проворчала Адриана.
— Не обо всём, — несколько обиженно проворчала подруга, и тут же затараторила: — В замок мог войти только владелец или тот, кто ему служит на пожизненной основе. Посторонний, как… — девушка кинула мимолётный извиняющийся взгляд на Миланию. — Мог проникнуть туда лишь в твоём сопровождении. То есть, приди мы с Милой вдвоём, и она не смогла бы войти! Это идеальное убежище! Вы понимаете, что это значит? Мы можем нанять кое-каких работников, без риска, что Миланию увидят посторонние! — радостно известила Надия.
— Да! Да! Да! — сверкнув своими зеленющими глазищами, заверещала эта рыжая бестия. — Я ведь научилась напрямую из своих комнат переноситься в сад и обратно, а ещё в кухню!
— Правда, в кухню только из сада… — как-то по-доброму укорила её Надия.
— Ну и что? Это уже хорошо! — даже и не подумала расстраиваться Милания.
Я смотрела на их перепалки и не могла сдержать улыбки, в очередной раз поражаясь способности Милании во всём видеть что-то хорошее. Ведь по сути, она сейчас заточена в замке, горевать бы ей, ан нет, веселится, ловит новые ощущения, познаёт новые возможности своей так и не раскрытой толком магии, штудирует книги. А ведь прошло два неполных дня с той поры, как мы покинули замок. Интересно, эти непоседы, вообще спали?
— Я вот отвар приготовила, — словно прочитав мои мысли, произнесла Надия, доставая, из своей весьма объёмистой сумки, бутыль. — Бодрит так, что сон почти не нужен. Ну, так вот, надо нанять людей на выработки. Дорий уже штудирует информацию на эту тему. Алхимическая часть на нас с ним, но нужен управляющий, человек десять на сами терриконы, и двадцать… а лучше бы тридцать, охраны… На охрану замка, рудников, на сопровождение груза…
— Сопровождения груза, — невольно усмехнулась я. — Можно подумать мы его телегами возить будем!
— Не важно! Даже если мы пару грамм добудем, это уже несметные богатства! — вклинилась в разговор Милания. — Да, трудоёмко и затратно по реагентам, и оплате работникам, но это в тысячи раз окупится! Мы уже прикинули смету. А сколько желающих поживиться появится? Слухи о возобновлении работ расползутся мгновенно…
— Да, такое не утаишь, — кивнула Адриана, явно склоняющаяся к тому, что предложение стоящее. — А для начала, нам придётся продать имеющийся у нас люсцен.
— Вот только сделать это надо как-то осторожно, — подала голос Надия. — Не любой скупщик готов заплатить за большое количество и лучше бы делать это под иллюзией, и перемещаться к точкам сбыта и оттуда свитками, чтобы не выследили, где хранятся эти несметные, по сути, сокровища. А на эти деньги, мы…
— Соберём экспедицию в Кортенскую империю, — доставая карты, — произношу я, и поймав удивлённый и возмущённый взгляд подруг, добавляю: — Ну и где там твой Дорий, заключим договор с ним. Пусть занимается наймом работников, скупает всё необходимое для добычи люсцена из выработанных пород.
— Значит, мы задержимся здесь до завтрашнего вечера? — нерешительно произнесла Милания, явно одновременно и обрадованная, и напуганная подобной перспективой.
— Ну уж нет! — тут же воспротивилась Адриана. — Ещё рисковать не хватало. Ты же можешь отпроситься, — говорит, взирая на меня.
Я лишь покривилась, памятуя о минувшей сцене в кабинете ректора, но под их взглядами всё же достала амулет связи. Даже интересно вдруг стало услышать голос Лейрона, почему-то мне казалось сейчас я пойму, что стало причиной его сегодняшнего странного поведения.
— Входит в привычку меня будить? — раздался раздражённый голос. — Что на этот раз?
Странно, будто ничего и не было.
— Мне нужно освобождение от занятий, — говорю. И добавляю: — На один день.
На какое-то время в амулете повисло молчание.
— Может уж сразу до конца недели и ты сдашь зачёт по пропущенной практике по менталистике за завтрашний день? — явно успев свериться с расписанием, рыкнул он.
— Почему бы и нет? — огрызнулась я. — Что мне стоит сдать то, о чём я не в курсе?
— Вот в понедельник и сдашь, — даже не слушая меня, выпалил он и добавил: — Надеюсь, до той поры тебя больше не услышу…
Связь уже прервалась, а я всё сижу, словно пыльным мешком ударенная. Вот и что это было? Я же не всерьёз сказала…
— Ну что? — выдернула меня из прострации Адриана.
— Я свободна до понедельника, но надо подготовиться к зачёту по практике, — произношу.
— Не проблема, — тут же отозвалась Надия. — Дорий тебя поднатаскает.