- Ладно, давайте посмотрим на ваше дерево, - сказала я, вставая с кресла и направляясь к двери.
На словах представить всю картину у меня не выходило, поэтому уж лучше взглянуть на проблему как можно ближе.
- Я провожу, - ответил Владыка. - А ты, сын, останешься тут.
Блин, кажись, попала. С Владыкой лучше не шутить. Ну почему нельзя было сына отправить?
Лэт скривился, но промолчал, так как ослушаться отца он не мог. В принципе, кроме меня Владыку никто не мог ослушаться. Мне есть чем гордиться.
Меня, конечно, не прельщала перспектива провести все время с Дарталиэлем, учитывая его ко мне отношение, но видимо придется. Наверное, стоит описать его, прежде чем мы пойдем к дереву. Сколько ему лет, точно я не скажу, но он прекрасно выглядит, даже и не подумаешь, что Лэт - его сын. Дарталиэль высокого роста - я ему примерно по грудь. Его волосы пшеничного цвета, заплетенные в косу, спускаются по спине до копчика. Глаза синие, словно море. Лицо узкое с резкими скулами и полноватыми губами. Широкие плечи с развитой мускулатурой. Сегодня он был одет в штаны цвета весенней листвы и в тунику белого цвета с зелеными вставками на рукавах и на груди. На шее висел кулон ромбовидной формы, и точно такой же обруч опоясывал голову.
Мы вышли из кабинета и направились к дереву по бесконечному пути коридоров и залов. Не понимаю, зачем было строить такой огромный замок, в нём же легко заблудиться?
Но Владыка знал короткую дорогу и буквально через пару минут мы были на месте.
Дерево просто огромное, с толстым стволом и бесконечным количеством веток, которые переплетались между собой и устремлялись вверх, и густой листвой. Сам ствол белоснежного цвета, а вот листва была фиолетовой вопреки привычному для нас представлению о цвете деревьев и травы. Да, цвет листвы был разным в зависимости от народа. Только если присмотреться, то листва была не яркой, а скорее наоборот, какой-то странно увядшей. Хотя с первого взгляда казалось, что все нормально.
- Вот мы и пришли, - сказал Дарталиэль с долей иронии. - Надеюсь, что хоть ты сможешь разобраться, в чем проблема.
- Посмотрим, - ответила я. Пренебрежение и сомнение в его голосе меня обидели. - Лучше отойдите и не мешайте мне работать.
Владыка скосил на меня глаза, нахмурился, но отошел на пару шагов.
Да-да, я такая вредная и не умею правильно общаться с правящими верхушками. А то уж больно они пресытились безграничной почтительностью и благоговейным страхом. И как я до сих пор жива с таким-то отношением?
Как только Величество сделал шаг назад, я подошла к дереву вплотную и переключилась на магическое зрение. Все дерево просто излучало энергию, по его кроне проносились разноцветные всполохи нитей, но мое внимание привлекло другое - у самого основания я увидела небольшое темное пятно. Самое интересное то, что каналы, проходящие через это пятно, исчезали. Я пригляделась получше, но так и не смогла понять, что это. Тогда я решила попробовать исцеляющую магию, но дерево на нее никак не отреагировало, а вот пятно почему-то вдруг резко сжалось, как будто ему больно.
Странно все это... Я раньше такого никогда не видела. Что же это может быть?
Я забеспокоилась. А вдруг не справлюсь?..
- Хм, тут у самого корня находится пятно, и Магия Жизни ему не нравится, - сказала я, поворачиваясь к Владыке.
- Пятно? - удивленно переспросил он, забавно округляя глаза. - А почему тогда наши маги ничего не нашли?
- Ну, этого я не знаю, лучше спросите у них, - ответила я и решила попробовать применить магию еще раз.
Я снова напрягла зрение и поняла, что все энергетические каналы, которыми было пропитано дерево, направляют энергию в это пятно, а не рассеивают её в пространство вокруг, как это было раньше. И что самое интересное - энергия, попадающая в это пятно, просто исчезала. С таким я ранее не встречалась, поэтому пока не могла понять, что с этим делать. Главное - не опускать руки.
- Владыка, я не знаю, что это такое, - сказала я, подняв на него растерянный взгляд. - Я думаю нужно посоветоваться с вашими магами.
- Хорошо, - устало ответил он.
Мне стало немного жаль его - всё-таки он страшно переживает за Дерево и за свой народ. Опомнившись, отогнала от себя жалость - он сильный и не нуждается в ней. Более того, жалость его оскорбила бы до глубины души.
Дар резко развернулся и пошел во дворец тем же путем, что и пришел сюда. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. Пройдя все те же коридоры, мы вошли в кабинет.
- Подожди тут, я сейчас позову Алистера, - сказал он и позвонил в колокольчик.
Буквально через минуту прибежал слуга.
- Вы что-то хотели, Ваше Величество? - спросил он.
- Да, найди Алистера и пригласи его сюда, - распорядился Повелитель. - И еще принеси легкую закуску и вино.
Закуску и вино? А это еще зачем? Надеюсь, он не решил меня напоить. Боюсь после этого дворец придется отстраивать заново да еще и правителя нового искать.
- Хорошо, Ваше Величество, - произнес слуга и скрылся за дверью.
Дарталиэль устало опустился в кресло за столом и посмотрел на меня.
- Наверное, мне стоит извиниться, - проговорил он. Видно, что слова даются ему с трудом.
Ого, какой поворот сюжета. Интересненько....
- За что? - удивленно спросила я, стараясь при этом не выглядеть весьма удивленной.
Чтобы эльф попросил прощения? Это нонсенс, а уж тем более Владыка. Точно в мире что-то происходит. И для меня это не означает ничего хорошего.
- За те слова, которые я произнёс два года назад, - ответил он, отводя глаза. - Ведь ты тогда исчезла, потому что подслушала наш разговор? Я против тебя ничего не имею, но когда Лэт взойдет на трон, рядом с ним должна быть эльфийка, иначе старейшины устроят переворот, а я этого сыну не пожелаю. И, может быть, мы могли бы стать друзьями? Все-таки нас многое объединяет... Зови меня Дар, но только когда рядом нет моих подданных.
Вот и приплыли. Сначала он меня мило оскорбил, а теперь намекает, что ничего такого не было. Это вроде, моя хата с краю...Мда, он вроде как извинился, но что-то я не почувствовала в его словах раскаянья.
Я уже собиралась сказать этому гаду все, что я о нем думаю, но тут открылась дверь, и зашел эльф. Хотя даже не так - это был не эльф, а дроу.
Держите меня семеро, вот это мужчина! Если бы не моя нелюбовь к эльфам, я бы пала к его ногам. Я во все глаза, совершенно беззастенчиво уставилась на представителя темного семейства, а посмотреть было на что. Ну, во-первых, ростом он был примерно с Лэта, но на этом сходство заканчивалось. Фигура статная, в походке чувствовалась грация хищника, волосы были коротко стрижены, что меня удивило, если честно, так как у эльфов волосы - это их гордость. Но самое интересное в том, что цвет волос был очень темным («Красится, что ли?» - подумала я). Одет он был в рубашку, которая с одной стороны была сшита из белой ткани, а с другой - из черной с рисунком в виде дракона, хвост которого располагался на талии, а голова заканчивалась на уровне плеча. Чёрные штаны заправлены в высокие щегольские сапоги, сбоку к ремню пристёгнуты ножны с длинным кинжалом. В левое ухо вдета серьга в виде ромба из зелёного камня - скорее всего, из изумруда. Переведя взгляд на его лицо, я натолкнулась на глаза цвета лазури, в глубине которых плясали чертики. Если присмотреться, то над левой бровью можно было заметить небольшой шрам. Видя мою реакцию на него, этот эльф ухмыльнулся, видимо, сходя с ума от собственной неотразимости, и подошел ближе.
Я уже говорила, что не люблю эльфов? Я врала, я их просто ненавижу!
- Алистер, я рад, что ты так быстро пришел, - поприветствовал гостя Дарталиэль. - Познакомься, это Тара.
- Очень приятно познакомиться со столь очаровательной особой, - прошептал этот гад мне на ухо, и, подцепив мою руку, облобызал. - Можете звать меня Алистер.
- Взаимно, - ответила я, вырывая руку. Нет! Не взаимно! - И что же представитель темного королевства забыл в светлом?