— Бас, назови мне хоть одну причину, по которой я должна это сделать?
— Нууу…
— Предупреждаю — глазки котика из «Шрека» не канают. Это только на Машу действует.
— А из природного человеколюбия и истинно женского мягкосердечия?
— Что?!
— Софочка, парень редкостный задр*т и ботаник. Он эту встречу с тобой будет помнить всю свою жизнь. И будет частенько перед сном вспоминать твой… светлый образ.
— Ты ужасный циник, Литвинский.
— Зато честно. Таких, как ты, Серж видел только по телевизору. Пожалей парнишку.
— Я не подаю по понедельникам.
— А возможность посетить неделю высокой моды, потусоваться с кутюрье и модным бомондом?
— С каких это пор ботаники тусуются с модным бомондом? — недоверчиво хмыкнула Соня.
— Серж отнюдь не бедствует. Мальчику просто нужно доказать своей богатенькой семье, что он в состоянии закадрить привлекательную девушку.
— Ай, как нехорошо обманывать папу и маму.
Бас вспомнил свое краткое знакомство с родителями Сержа и ухмыльнулся, невидимый своей телефонной собеседнице. Да таких грех не обмануть!
— Можно, подумать, тебе в первый раз. Зато лучшие места на показе, модели, платьюшки там всякие…
Соня не выдержала и рассмеялась. Литвинский и «платьюшки» — это вместе даже представить трудно. Но, с другой стороны, что-то в этом предложении есть — за то время, что Соня прожила в Париже, она ни разу не бывала на легендарной неделе высокой моды. Почему бы не сейчас — тем более что планов на четверг особых нет.
— Ладно, черт с тобой. Пусть он мне позвонит, а я подумаю. Только скажи мне, Василий, как на духу — он адекватный? Вменяемый?
— Верх адекватности!
Того, кто хорошо знал Василия Литвинского, крайне насторожило бы выражение его конопатой физиономии в момент произнесения последних слов.
* * *— Мне дал ваш номер Базиль Литвинский, — продолжил ее собеседник. А у ботаников бывают крайне приятные, уверенно звучащие голоса. Интересно, долго тренировался и с духом собирался, прежде чем позвонить?
— Да, он предупреждал. Здравствуйте, Серж.
— Рад вас слышать, Софи. А Базиль передал вам, что я рассчитываю на вашу помощь?
— Он изложил это вполне определенно, — Соня откровенно забавлялась этим чопорным диалогом.
— В таком случае, в четверг к шести я заеду за вами? Скажите адрес.
Только этого еще не хватало! Чтобы этот Серж знал, где она живет. Мало ли что там Литвинский говорил про адекватность… Лишний раз перестраховаться не мешает.
— У меня дела в четверг. Давайте встретимся в шесть… — Соня потерла висок, прикидывая, где лучше назначить встречу, и решила не мудрствовать лукаво, — на площади Этуаль.
— У Триумфальной арки? — хмыкнул ее собеседник.
— Вам неудобно?
— Почему же, вполне.
Они уточнили конкретное место, а потом Серж спросил:
— Софи, как я вас узнаю? Может быть, вы сбросите мне свое фото? — он, заодно, морально подготовится…
Соня удержала реплику о фото в бикини и ответила сухо и строго:
— Думаю, узнаете по описанию. Я невысокого роста, брюнетка, волосы до плеч, одета буду… погодите, дайте сообразить… в синий шанжановый плащ и туфли на шпильке.
— Отлично, — курица выпендривается и набивает себе цену. Смешно. — А я буду на синем «ламборджини гальярдо» — чтобы не выделяться на вашем фоне.
Ну, просто юморист! Ей надоел этот разговор, а в кабинет заглянул шеф.
— Тогда до встречи, — и, не дождавшись ответа, нажала «отбой».
* * *Курица, она же синий чулок, не просто набивала себе цену — она еще и нещадно опаздывала! Серж уже пожалел о сделанном: о том, что согласился на встречу с незнакомым человеком, да еще и оказался теперь в зависимом положении — если эта Софи не придет… Он в очередной раз достал из кармана пиджака телефон. И в очередной раз положил его обратно. Не будет он ей звонить и показывать, как ему важно, чтобы она пришла. По крайней мере, еще десять минут. Господи, чем он думал, когда соглашался на это?!
Он сунул руки в карманы брюк и резко крутанулся вокруг своей оси, развернувшись спиной к порыву мартовского ветра — нетипично теплого в этом году. Стоящая в паре метров от него девушка хмуро посмотрела на его нервные метания и снова отвернулась. Нет, вот почему такие феи ждут кого-то другого, а к нему на встречу опаздывает страшное чучело! Он принялся разглядывать фею. И чем больше разглядывал, тем больше ему нравилось то, что он видел. Его любимый цвет, его любимый размер. Истинная парижанка: точеная фигурка — «песочные часы», тонкая, перетянутая поясом талия, изящные щиколотки, туфелька о туфельку нетерпеливо — стук-стук, раздраженно смотрит на часы на запястье, кисть тоже на диво изящная.
Темные волосы небрежными локонами прячутся за поднятым воротом синего плаща из матово-переливающейся ткани. Что-то щелкнуло в голове … одета буду в синий шанжановый плащ и туфли на шпильке…
Он обошел ее, чтобы взглянуть в лицо. Аккуратный нос, гордо вздернутый маленький подбородок, розовые губы, едва тронутые блеском, фарфоровая безупречная кожа. И огромные, фантастические, нереальные синие глаза. Оттеняемые синей переливчатой тканью поднятого воротника. Смутное подозрение заворочалось с удвоенной силой. А на него уставились эти самые фантастические глаза.
— Мсье, я вам загораживаю вид на Триумфальную арку?
Он узнал голос. И подозрения превратились в уверенность. В реальность, в которую было невозможно поверить.
— Софи?!
Сначала она смотрела на него как на дурачка, городского сумасшедшего. А потом огромные глаза распахнулись еще больше и она выдохнула:
— Бетанкур?!
Они хохотали так, что прохожие обходили их по широкой дуге, опасливо косясь. А потом, когда они наконец-то утихомирились, Серж протянул Софи шелковый носовой платок из нагрудного кармана, чтобы она промокнула выступившие от смеха слезы. Софи церемонно кивнула ему, благодаря за любезность. А потом вновь вдруг принялась смеяться.
— Ооох… — она возвращает ему платок. — Благодарю. Чем вы так досадили Литвинскому, Серж?
— Представления не имею. До недавнего времени полагал, что мы друзья, — он отнюдь не расстроено улыбается. — Интересно, что он вам рассказал обо мне?
— Что вы ботаник и не в состоянии познакомиться самостоятельно с привлекательной девушкой.
Бетанкур в ответ лишь широко улыбнулся.