— Наверное, чтобы легче пережить стресс, — понимающе кивнула она, хотя ей было очень интересно, почему он должен был заниматься какими-то делами и почему невеста не подождала его.
— Да, можно сказать и так.
— Ты все еще вспоминаешь ее?
— Нет. Я даже не представляю себе, какой была бы моя жизнь, если б я женился восемь лет назад.
— Но восемь лет — большой срок, — Эми сочувственно коснулась его плеча, — неужели за все это время у тебя не было других возможностей создать семью?
— Не знаю, хотел ли я этого. Все это время я просто плыл по воле волн, полностью полагаясь на судьбу. Работал, мастерил птичьи клетки, пил виски и не думал о прошлом.
— И о будущем?
— И о будущем тоже.
— Бедный Джед. — Она ласково погладила его по спине.
— Да, не думал, — обернулся он, — до последнего времени. Но сейчас я снова думаю о нем.
Он взял ее руки в свои огромные ладони и, тихонько приблизившись к ней, зарылся лицом в ее мягкие шелковистые волосы. Эми, обняв мужчину, положила голову ему на плечо.
— Так мы друзья или любовники? — тихо улыбнулась она.
— И то, и другое.
Он медленно опустился на колен»и притянул ее к себе. Нежно коснулся ее щеки, в его взгляде читалось обещание любви и ласки.
— Я поторопился в прошлый раз, — произнес Джед и стянул ее футболку через голову, — но теперь мы не будем спешить.
Эми смотрела на него, глаза ее потеплели, выражение лица смягчилось. Она смущенно теребила густые завитки на его крепкой, сильной груди.
— Несколько раз, когда ты возвращался из командировок, мне казалось, что ты хотел меня.
— И не просто хотел, — засмеялся он, — я сгорал и обугливался, а ты, похоже, жаждала только в шашки играть и слушать веселую музыку.
— Но ведь мы были друзьями!
— А разве ты не надеялась, что наша дружба перерастет во что-нибудь большее?
— Пожалуй, да, — созналась она, чувствуя его прикосновения к своей взволнованно вздымавшейся груди. — Но я не могла разобраться в наших отношениях.
— А я давал тебе время привыкнуть. Его руки, скользнув по бедрам Эми, устремились к застежке джинсов. Он наклонился и поцеловал ее упругую высокую грудь.
— Ах, Джед, как плохо мы знаем друг друга, — глухо вздохнула она.
— Неужто это так уж важно?
— Не знаю, — пробормотала она прерывающимся голосом, ощущая, что уже осталась без брюк.
Джед повернул ее, обхватил с обеих сторон ногами, прижался Грудью к обнаженной спине девушки и быстро сбросил с нее все оставшееся белье. Эми блаженно запрокинула голову, когда он стал нежно поглаживать ее ноги. Их тела соприкасались, и она с волнением чувствовала его силу и мощь.
— Тебе хорошо? — шепотом спросил он, целуя плечи Эми и играя завитками волос внизу ее живота.
Она задрожала от страсти и, прикрыв глаза, склонила голову ему на плечо. Девушка как бы вбирала в себя все его тепло и нежность; ее тело снова и снова жаждало его горячих прикосновений. И вдруг она вскрикнула, словно от ожога, когда его пальцы проникли в сокровенную глубину между ее ног и стали чертить таинственные жаркие узоры. Она судорожно впилась ногтями в его ноги, оставив на них тонкие розовые полумесяцы.
— О, Джед, как хорошо! — невольно вырвалось у нее в полузабытьи. Ей и в голову не приходило, что она сможет так отвечать мужчине.
— Мне тоже, — отозвался он. И еще быстрее заработал рукой в такт ее дыханию, а когда она затрепетала и стала биться в его руках, еще крепче прижался к ней. — Ближе! Я хочу тебя!
Жарко дыша, Эми повернулась к нему лицом и увлекла за собой на сухой мягкий песок. Он улыбнулся, когда она неловко расположилась сверху, сжал ногами с обеих сторон, и Эми оказалась пойманной в ловушку.
— Ты, видимо, гордишься тем, что заставил меня так быстро тебе ответить, — заговорила она.
— А кто бы не радовался этому? Ты ведь такая удивительная! Такая разгоряченная, трепещущая, нежная.