Аппарат издал негромкий треск, и послышался другой голос:
— Зои, пожалуйста, давай встретимся. Нам обязательно нужно поговорить!
Зои быстро прокрутила сообщение. Звук этого хриплого голоса действовал ей на нервы. Встречаться с Ларри в течение нескольких недель было очень приятно, весело. Ее это просто развлекало, не более того. Он был славным парнем, но стоило ему заговорить о чем-то более серьезном, чем обычный флирт, как Зои предложила прекратить их встречи. Лучше, честнее, по ее мнению, положить конец флирту, который перестал быть просто флиртом, прежде чем чувства Ларри вышли из-под контроля. В прошлом Зои иногда позволяла отношениям заходить слишком далеко, но теперь не хотела ни причинять боль кому бы то ни было, ни делить постель с человеком, которого не любила.
Увы! Ларри вовсе не собирался уходить. Он продолжал звонить ей по несколько раз в день и присылать страстные послания, которые Зои не могла читать без некоторой доли смущения. Особенно ее волновала горечь, которая время от времени проглядывала между строк.
Она была далеко не первой женщиной в его жизни. Ларри имел множество подружек. Зои знала о них все, потому что он с угрожающей настойчивостью посвящал ее во все детали этих уже отошедших в прошлое отношений.
Сначала Ларри казался забавным, но его навязчивое стремление поделиться своими интимными воспоминаниями стало главной причиной их разрыва. Сама Зои никогда не рассказывала мужчинам об их предшественниках. Прошлое не должно вторгаться в настоящее. Она выключала воспоминания, как выключают телевизор, и шла дальше. Будущее звало за собой, суля заманчивые перспективы, и Зои никогда не возвращалась к прошлому. Зачем тратить время на то, что никогда не вернется? Она так и сказала Ларри, но он лишь рассмеялся в ответ и спросил, уж не ревнует ли она. И еще добавил, что для ревности нет причин, потому что ни одна женщина не значила для него так много, как Зои, и он скорее умрет, чем потеряет ее. Такую женщину он искал всю жизнь.
Это случилось как раз в тот момент, когда Зои уже твердо решила с ним распрощаться. Их отношения начали утомлять ее. Она жалела, что сразу не разгадала его навязчивость, его одержимость и позволила их отношениям зайти дальше, чем следовало. Зои не сомневалась, что Ларри всецело поглощен собственной персоной, просто сначала ему удавалось это скрывать под маской страсти. Лучше бы им никогда не встречаться!
Но какой смысл жалеть о том, чего нельзя исправить? Теперь следует просто убедить Ларри оставить ее в покое.
Со вздохом Зои поправила прядь выбившихся из прически волос. Завтра она напишет ему очень холодное письмо с просьбой прекратить звонить и писать ей. Если он будет настаивать, ей придется обратиться за помощью к своему адвокату.
В конце концов, это преследование усложняло ей жизнь и Зои больше не собиралась терпеть. Если не она сама, то уж закон-то способен положить этому конец.
Следующий звонок был тоже от мужчины, но его жалобы лишь заставили ее рассмеяться.
— Зои, я крайне обескуражен состоянием бюджета…
— Ну, и что здесь нового? — саркастически поинтересовалась она у автоответчика и ушла в кухню, предоставив разгневанному бухгалтеру перечислять издержки производства в пустой комнате, пока сама наливала суп и намазывала маслом тосты.
Поставив ужин на поднос, Зои вернулась в гостиную и уселась в кресло перед электрическим камином, а Филип Кросс все еще мрачно разглагольствовал:
— Пожалуйста, постарайтесь урезать траты везде, где только можно, Зои. Счета неприемлемо высоки. Я отправляю вам факс с предложениями по сокращению расходов. Тратиться на транспорт — это просто абсурд. Вы непременно должны найти более дешевый способ перемещения материалов.